カ・ル・マ！ ～天王寺の変～（改訂版）

仮初夜祭 その２

　さすがと言うべきは、二人揃（そろ）って慌てず、動作を早めず、女の娘（コ）をゆったりと落ち着かせるよう、交番の中に招き入れようとした事だ。

　若い方の警官が、先に口を開いた。

　「どうしました？」

　敢（あ）えてゆっくりと、一拍空（あ）けて声を掛けた。

　ひとめ見て異常なのは分かっているが、それを口に出したら女の娘（コ）が平常心を保（たも）てなくなりそうに思えたから。

　先輩の警官はそれに輪を描いて、大きく手を差し出しながら女の娘（コ）に言葉を掛ける。

　「もう大丈夫やで。落ち着き」

　言うと、よりいっそうの作り笑顔で女の娘（コ）を迎える。

　二人揃って一歩、二歩と女の娘（コ）に近づいて手を差し伸べた。

　まるで逃げ出した子猫を捕まえる時のように。

　やさしく。

　怖がらないように。

　気を使って。

　やさしく、やさしく、、、

　だが次の瞬間、そのポーズのまま二人揃って固まることになる。

　女の娘（コ）が、今、世間で一番聞きたくない単語を発したからだ。

　「助けてください。あたしのカレ、“ＥＧ使い”なんです！」

　逆にその言葉を吐き出せた女の娘（コ）は、これで自分を呪縛（じゅばく）しているモノから解放されるだろうと思い、思ったら全身の力が抜けてその場にへたり込んだ。

　コンクリートの、床が冷たい。

　下着を通して、冷たさがお尻に伝わる。

　安心感からか、その冷たさが気持ちいい。

　交番に居る、二人の警官。

　頼れる相手を、見上げた。

　女の娘（コ）が二人の警官を見て、落胆。

　すぐに走っていた時と同じく、表情が不安に満ちてしまった。

　頼れるハズの二人の警官が、自分が言った“ＥＧ使い”という言葉を聞いた途端に固まって動けなくなっていたからだ。

　――あぁ、、、

　四つの眼球が動いた。

　自分の後方へ。

　――あぁ、たぶん、、、

　振り返った。

　思った通り視線の先に、アウターの持ち主が居た。

　相変わらず引き攣（つ）った笑顔で、やさしく話しかけてきた。

　「佳耶（かや）、どこ行くんや？」

　気持ち悪い顔。

　その顔が、引き攣って笑う。

　女の娘（コ）の予想通り、頼れるはずの二人の警官は、その後すぐ死体になった。