君がいるから、恋を知る。

第10話 君の隣で

　放課後の生徒会室。窓の外には夕焼けが広がり、赤く染まった光が室内に差し込んでいた。

　雄也は少しだけ息を吐いて、私をまっすぐに見つめた。

　「……昨日の返事、聞かせてほしい。」

　昨日、雄也に告白された。でも、私はすぐに答えられなかった。

　だけど——今はもう迷っていない。

　私は静かに深呼吸して、彼の目を見返した。

　「……私も、雄也が好き。」

　その瞬間、雄也の瞳がふわっと優しく揺れた。

　「……ほんと？」

　「うん。昨日、すぐに答えられなかったのは、紗奈のこととか、いろいろ考えちゃったから。でも、やっぱり私は雄也が好き。」

　言葉にするだけで、心臓がドキドキする。でも、もう誤魔化したりしない。

　「……ありがとう。」

　雄也はそっと微笑んで、私の頭を優しく撫でた。

　「え、ちょっと……！」

　「かわいい。」

　「なっ……！」

　急にそんなこと言われたら、恥ずかしくて顔が熱くなる。

　「……ほんとに、俺たち付き合うんだな。」

　「そうだね。」

　「めっちゃ嬉しいんだけど。」

　雄也は照れくさそうに笑いながら、私の手を取った。

　「……こういうの、恥ずかしい？」

　「……少しだけ。」

　「でも、彩花のこういう顔、俺しか見られないの、ちょっといいかも。」

　「ちょ、やめて！」

　恥ずかしさで思わず手を振り払おうとしたけど、雄也は離さなかった。

　「でもさ、付き合ってること、みんなには内緒にしない？」

　「え？」

　「ほら、彩花って生徒会長だし、俺も副会長だから、変に噂になったらやりづらいだろ？」

　確かに、学校で恋愛の噂が広がるのはめんどくさい。

　「……うん、それがいいかも。」

　「ってことで、俺たちは“秘密の恋人”ってことで。」

　「なんか、その言い方ちょっと恥ずかしいんだけど……。」

　「じゃあ、これからはバレないように気をつけないとな。」

　そう言いながら、雄也は私の手をギュッと握った。

　（え、それバレるから！）

　「まず、学校ではこういうの禁止ね！」

　慌てて手を振り払うと、雄也は楽しそうに笑った。

　「了解、彩花会長。」

　こんな風に冗談を言い合えるのが、すごく幸せだった。

　私の特別な人。

　これからは、彼の隣で——。