転生後の異世界は犬が相棒けどうちの犬はケルべロス

9章 モナテスの頑張り

「シン君……」

「シン……」

微かに聞こえた声を、ケルベロスたちは敏感に感じ取った。

怯（おび）えた声にすぐさま蓄（たくわ）えていた力を使い、ヘルミーネとリリーナを通じて周囲の状況を探る。

『シン！』

『シン！』

『シン！』

三頭は同時に叫んだ。

（ん？ どうした？）

『姫たちが危ない！』

シンが応じると、ロスが切迫した声で伝えた。

「モナテス！」

シンは即座に立ち上がり、叫んだ。

「ワン！」

そのままギルドを飛び出し、宮殿へと向かう。モナテスも力強く鳴き、ちびとともにシンの後を追った。

宮殿前に到着すると、周囲は静まり返っていた。しかし、耳を澄ますと、宮殿の中から鋭い斬撃音が響いてくる。

シンは正面から入るのは無謀だと判断し、別の侵入場所を探した。

『俺たちは先に行くぞ！』

ロスがそう言うと、ケルベロスたちは窓のある最上部へ向かい、力を使って駆け上がっていった。

シンは周囲を探りふと、微（わず）かに開いた窓を見つけた。しかし、高い位置にあり、どう登るか考えていたところ、モナテスがどこからかロープを咥（くわ）えて戻ってきた。

「そうだ！」

シンは近くにある木の枝を折り、それにロープを結んだ。そして、ヤリ投げの要領で窓の隙間に向かって投げる。

数回目で、ようやく木の枝が中に入った。ロープを勢いよく引くと、窓が開いた。

「モナテス、あそこから入れるか？」

「ワン！」

シンの問いに、モナテスは窓を見上げると、前足を揃えて身を低くした。そして、一気に駆け出すと、壁のくぼみを器用に使いながら窓へと飛び込んだ。

「モナテス！今から木の枝を投げるから咥えて引っ張ってくれ！」

モナテスに向かって叫んだ。投げ込まれた木の枝を咥え、力強く引っ張る。

シンはロープを頼りに登り、なんとか窓から侵入した。

「ここは……厨房か？」

シンは辺りを見回した。

少しだけ扉を開けて様子をうかがうと、兵士たちが戦っていた。徐々に謁見（えっけん）の間の方へ押し込まれている。

「このままじゃ、ミーネとリリーのところに行けない……」

シンは考え、モナテスに尋ねた。

「モナテス……鎧の人たち以外、燃やせるか？」

「くぅ～ん」

申し訳なさそうに鳴いた。

「火傷程度でいいんだ」

「ワフ！」

モナテスは気合を見せた。

シンは意を決し、勢いよく扉を開ける。

「モナテス！」

「ワオォォォォン！！」

モナテスの遠吠えが響き渡り、鎧を着ていない賊たちの体が数秒だけ炎をまとった。その場にいた兵士たちは驚き、混乱に陥（おちい）る。

「今だ！ 押し戻せ！」

ペルシー親衛隊の一人が声を上げ、動揺していた兵士たちに渇（かつ）を入れる。

士気を取り戻した彼らは、一気に敵を押し返し始めた。

その隙に、シンはモナテスと共に謁見の間へと駆け込んだ。