ガバガバ

第25話 キャンプを楽しむ？女

　キャンプ予定地にたどり着いて、ノラはテントの設営を始めた。目的地ではなく中継地点。まだ日は高く、足を止めるには早い気もするが、その辺りの予定はちゃんと立ててあるだろうから、ジュリエットに反論する気はない。そもそも足はへろへろ。もう休めるというならば願ってもない。

「ジュリエット、水汲（みずく）んできて」

「えー。ちょっと休みたいのに」

「暗くなる前に全部やっちゃわないと困るじゃん」

「水いる？」

「いるいる。いちばんいるから」

「まぁ、いちばんいるか。行ってくる」

「おう。いってらっしゃい」

　キャンプ地として、水場が近くにある場所が選ばれている。水を持ち運ぶのには限度があるため、長丁場（ながちょうば）の野営では水の現地調達は必須。とはいえ、山の水を飲むということに、ジュリエットは少し抵抗があった。

　山を下る小川。苔の生えた岩場の上をちょろちょろと流れていく。見たところ透き通っていてきれいな水だ。折り畳み式のボトルを開いて、ジュリエットは水を貯めた。

「目的地には明日着くの？」

　よっこいしょ、とジュリエットはボトルをテントの近くに置く。ノラはテントを張り終え、仕事用の機材のチェックをしていた。

「そうだよ」

「意外。今日の夜までに一気に目的地まで行くのかと思ってた」

「それだと疲れちゃうだろ」

「まぁね。そうじゃなくても疲れてるけど」

「あたし達の目的は、目的地に着くことじゃない。そこでちゃんとお仕事すること。移動でムリはしないの」

　脳筋なのかと思うとそうでもない。ノラは、根性論でなんとかするところと、理論的に動くところを弁（わきま）えている。ある意味で、理性的に狂っているといえる。そこが彼女の殺し屋として優れているところなのだろう。ジュリエットには理解できない部分でもある。

「水はフィルター通してろ過した？」

「うん。そもそもきれいだったよ。飲んでいい？」

「いや、一回煮沸（しゃふつ）した方がいいかな。急いでいるときはそのまま飲んじゃうけど、今は時間あるし」

「焚火（たきび）するの？」

「煙が出るからしない。電熱器（ヒーター）があるからそれで沸（わ）かそ。喉か乾いたなら、まだ水筒に水が残っているぜい」

「うん、ありがと」

「あと、用足したかったら携帯トイレ使ってね」

「……それさ、どうにもならないの？」

　携帯トイレ。という名のただの袋。こんな整備されていない山の中にトイレなどあるわけもない。したらば、ごくごく自然な話であり、予想するべき事態であったが、ジュリエットは今にいたるまで実感を持っていなかった。考えたくなかったというのもある。

「これ便利なんだぜ。持って帰らなくても、そのまま埋めとけば全部分解してくれるんだから」

「そういう話ではなく」

「紙も中に入れとけばいいから。あ、でも、少ないから気を付けて」

「……はぁ。贅沢（ぜいたく）は言わないからさ、この辺りにウォシュレットつきのトイレとかない？」

「すっげぇ贅沢言うじゃん」

「だってさぁ」

「オムツよりはマシだよ。外に出せるもん。あたしはまだしたことないけどさ、長丁場の仕事のときはオムツしてやるんだって。ボスが言っていた」

「えー、最悪だよ。ボス見たら思っちゃうじゃん。今日もオムツしてるのかなって」

「あたしらもいつか仕事でするかもよ、オムツ」

「ガチか。それが理由で仕事辞めそう」

「あたしのオムツはジュリエットが換えてくれよ」

「はいはい」

「ケツも拭いておくれ。文字通り」

「もう、汚いな」

　オムツよりはマシと念仏（ねんぶつ）のように唱（とな）えて、ジュリエットはなんとか自分を納得させた。

「トイレ済ましたら飯にしようぜ」

「待って。まだトイレのところが消化できていないから」

「消化のわるいものでも食べたのかね」

「今、そういう冗談受け付けないから」

「今晩は消化のいい雑炊（ぞうすい）だよ。インスタントの」

「表にリゾットって書いてなかった？」

「同じようなもんじゃん」

　まぁ、違いはよくわからない。なんとなくリゾットの方がおいしそうな気がするのは、ジュリエットの固定観念（ステレオタイプ）だろう。淡々と調理用具を準備するノラに対して、ジュリエットはまだしばらく葛藤していた。だが、生理現象には打ち勝てず、諦めて携帯トイレのお世話になるのは、すぐ後の話だ。