赤い星の下にて

杉浦と奈緒、惹かれ合ふ心

月日の流れは静かに二人の間を満たし、互ひの心に小波の如き動揺と温もりを生みぬ。その後も幾度となく逢瀬を重ねる中、杉浦と奈緒の関係は、ただの協力者を超え、互ひの存在を不可欠と思ふ迄に至れり。

ある秋の日の夕刻、奈緒は杉浦の勧めに応じ、工場街外れの小高き丘へと訪れたり。そこは彼が幼き頃に遊びし原野にして、今も尚、自然の息吹を保つ静謐の地なりき。二人は長椅子に腰掛け、沈む夕陽を眺めつつ、労働者たちの未来について語り始む。

杉浦、穏やかな声にて言ふ。

「此処に来るたび、私は心新たに覚えます。この風景は変はらねど、働く人々の暮らしは変へ得るものと信じるが故に。」

奈緒、頷きつつ、紅く染まりゆく空を仰ぎ見る。

「そうですね。人々が心を繋ぎ、共に歩む力。それがある限り、未来はきっと明るいものとなる筈です。」

沈黙の中、奈緒の心には一つの問い浮かびぬ。杉浦の存在が、今や彼女にとり如何なる意味を成すのか。彼と共に働く時間は、ただ目的を同じくする者としてだけのものか否か。

やがて奈緒、低き声にて語り掛けたり。

「杉浦さんは、どうしてそんなにも熱心に人々の為に尽くすのですか。貴方自身の為に何かを求めることは、無いのですか？」

杉浦、一瞬言葉を失へど、静かに答ふ。

「私が求むるもの。それは、此の世界が少しでも善き場所となること。その中で私自身もまた、誰かの役に立てることが、幸せと感じます。」

その言葉に奈緒の胸は高鳴り、己の想ひが形を成してゆくを感じたり。彼女はふと手を膝の上で組み、視線を下ろしつつ小さき声で囁く如く言ふ。

「杉浦さん、貴方の言葉には、何故か心が温まります。私も、貴方の様な方と共に在れること、それ自体が何よりの支えです。」

その時、杉浦は驚きたる面持ちながらも、奈緒の言葉の真摯さに胸を打たれ、やがて微笑を湛ふ。彼は奈緒の方へと身を寄せ、静かに告げたり。

「奈緒先生、貴方の支えがあればこそ、私も迷ふこと無く進むことが出来ます。此の感謝を如何に表すべきか。」

二人の間に流るる静けさは、言葉を超えた理解と心の交わりを表せり。やがて奈緒は柔らかく微笑みつつ、杉浦の視線を正面から受け止めぬ。

「では、共に進みませう。どの様な困難があらうとも、共に乗り越える力を信じて。」

その言葉は、二人の間に新たなる絆を生み、秋風の中に確かな温もりを宿せり。彼らは尚も長き時間語り続け、心の奥底に抱きし想ひを少しずつ紡ぎ合ふ。そして、日没の景色は二人の関係の新たなる始まりを象徴する如く、深紅の光を放ちながら地平へと沈み行けり。