「今日こそは…今日こそは絶対にディラン様との最初のイベントをこなす！そうすれば軌道に乗るはず！」

エリスは心の中でそう覚悟を決めつつ、隣にいるセシルを見た。いつもふんわりした雰囲気の彼女は、今日も変わらずのほほんとしている。

庭園に行けば、ディラン様と出会うイベントが始まる……はず！と、エリスは心の中で何度も自分に言い聞かせた。

「セシル、今日は庭園で素敵な催しがあるらしいから、一緒に行かない？」と、エリスは自然な調子で誘った。

「えっ、そうなの？わぁ、楽しそう！行く行く！」

順調な滑り出しにエリスはほっと胸を撫で下ろす。二人は庭園へ向かい、エリスは心の中でよし、このまま無事に着けばイベントは成功間違いなし……と思ったその時――。

「わぁ！見てエリス、あの木に珍しい鳥が止まってるよ！…あ、動いちゃった！」

「ちょっ、セシル！？」

エリスは驚いて振り返ったが、セシルはすでに鳥の方に向かって猛ダッシュしていた。庭園とは真逆の方向に、まるで風のように駆け出していく。

「いやいや、今は鳥を見てる場合じゃないでしょ！？」

慌てて追いかけようとするエリスだが、セシルの姿はすぐに見えなくなってしまった。

「……はぐれた」

ぽつんと一人取り残されたエリス。庭園まであと少しというところで、ヒロインが迷子になるというまさかの展開に、エリスは思わず頭を抱えた。

「どうしてこうなるのよ……」

とはいえ、ここで諦めてはいけない。庭園で待つディランを放置してイベントをスルーするわけにはいかない。

「仕方ない……とりあえず私だけでも庭園に行ってみよう」

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