異世界転生！前世は人間なのに猫の世界に転生した件

第1話

第1章　転生と覚醒

月明かりの森の深い中、一匹の白猫がフワリと眼を開けた。樹々の枝葉の間から流れ込む月光が、その小さな身体を薄く照らしている。 「ここは…」　続きを書いて 白猫はまばたきしながら、周囲を見回した。覚えのない晩飯のニオイを風が過ぎ、遠くでは久しぶりのオオカミの鳴き声が響いていた。 「私…猫？」 その瞬間、身体を見やり、知らぬ身の姿に驚く。細く無地な皮膚は清らかで、ただの白猫でしかない。どう見ても人間のアルバートがカエルから解放されたような姿にはほほ立っていない。 「これは夢だ。そうに決まっている。」 心の中で何度も自己を突き動かすことでその現実を確かめたが、帰ってくる答えはどこまでも「これが自分の身だ」という反復だった。そしていつの間にか他人の鬱屈や悩みの声を感じ取れるのがまた異様な話である。 「大丈夫か？」 少し重い体を持った、想われるような声に登場したのは、オオカミだった。ほのかに青い目を飛ばしていたそのオオカミの身を見上げると、その目は意外に清く、安定感を与えるものだった。 「あ…はい」 白猫はしゃがみながら声を返した。オオカミは足下の草に足を乗せていて、無駄な動きを見せない。その主婦のような姿に白猫は少し心が突き動いた。 「ここはどこですか？私は、ここが知らない場所です。」 オオカミは気持ち悪そうにため恥くしゃくとしながらも、無意味な逸語を発するなどの動きは見せなかった。それは、長い年月のすえに得た自己突破の尊敬にするに倶験したオオカミの構えのためだった。 「私の名前はカイ。ここは転生の、月光の地。ただし、私が思うにその覚悟がないと思う。」 白猫はカイに転生を大読なりに聞くことでその読者を印象づけることになり、現狂の私たちの必要性に満たす説明をしてもらうことにする。「私の名前はカイ。ここは転生の地、月光の道。ただし、君のその様子を見るに、ここで目覚めるのは本意ではなかっただろう。」

カイと名乗る青い目のオオカミは、花の芽をふむようにしたためつき、月光を受けた柳の木の根元に座り込んだ。

「転生…」

白猫はその言葉を吹き返し、少しの間考えた。転生ということは、この生活は前世とは別の活動系統であり、しかも完全に異なる形をしている。だとすれば、これは夢ではないのか。そう、いかにも現実的すぎる夢。

「私は何者でしょうか。人だったはずなのに、今は猫の姿をしています。」

「君は、この世界の作法によりこのような姿で転生した。そして君の体は白い。これは相対的に言うと正常だな。」

「どういうことですか。白いのが正常って…」

カイはしばらく気象でするように白猫を見やってから、ゆっくりと口をひらいた。

「この世界の猫達は、自分の感情に応じて体の8272が変わる。しかし、君は何も色が付いていない。これは、言ってみればリセット状態だ。」

白猫はその意味を理解しようとしながらも、本当にその世界の手以きに変化するのかを思い浮かべた。

「君の体は、感情のあるべき色を、まだ知らないだけだ。」