「ホテルをとるから、しばらくはそっちで過ごしてもらう」

　晴仁が言うと、将吾は渋った。

「この部屋で匿ったほうがいいんじゃないのか」

「申し訳ございません。そこまでしていただいても、私はなにもお返しできません」

　和未はうつむいた。

　家に戻って殴られてあの老人に嫁に行く。それが自分にふさわしい未来に思えた。

「家政婦が急病で辞めて困っていただろう。住み込みで家事をしてもらえ」

　将吾が言う。

「ああ、それはいいかもな。住み込み家政婦の相場は３５万から５０万だったか。とりあえず３５万にして、あとは能力次第でいいか？」

　和未はふるふると首を振った。

「そんなに払えません！」

「払うのはこちらだ。いろいろと常識が欠けているな」

「……申し訳ございません」

　和未は恥ずかしくてまたうつむいた。

　しばらくなにかを考えていたようだった将吾が口を開いた。

「やっぱり婚姻届けを出せ」

　将吾の発言に、晴仁はあきれた。

「はあ？」

「彼女とひひじじいの婚姻届けを偽造して出されたら終わるぞ。お前は人妻に手をだした間男になる」

「あいつらそこまでするか？」

「金に困ったやつらはなにをするかわからん。お前も含めてな」

　晴仁は、う、と言葉につまる。

「誘拐されたと騒がれるのも面倒だ。結婚なら、本人の意志で家を出たのだと主張しやすい。さあ、書け」

　婚姻届けを出して、将吾は記入を促す。

「なんで持ってるんだよ」

「用意してきたからに決まってるだろ。さ、早くしろ」

　晴仁はしばらく考えるそぶりを見せたが、結局、記入した。夢をかなえるために。

「さあ、和未さんも」

　茶色の枠に囲まれた紙を見せられて、和未は困惑した。

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