【漂泊百合俳句短編小説】「花筏の詩歌 ～俳句と短歌の恋綴り」（9,969字）

第六章 雪解けの道

　早春の訪れと共に、『花筏』は新たな息吹に満ちていた。朝もやの立ち込めるなか、日菜陽は縁側に座り、山々を見つめていた。残雪は日に日に溶けゆき、その下から新芽が顔を覗かせ始めていた。

　春近し　溶くる氷に　風の音

　冬の間、日菜陽と椿は宿の新しい姿を模索していた。俳句の会は、今では月に二度の開催となり、遠方からも参加者が訪れるようになっていた。

「春風の　運ぶ言の葉　受け止めて　心を磨く　宿となりぬ」

　椿の詠んだ歌に、集まった客たちから感嘆の声が上がった。日菜陽は、誇らしい気持ちで椿を見つめた。

　ある日の夕暮れ時、思いがけない来客があった。玄関に立っていたのは、一人の初老の男性。その佇まいには、ただならぬ風格が漂っていた。

「私の弟子になりませんか？」

　訪れたのは、かつて日菜陽に深い影響を与えた俳人・寒泉子（かんざんし）その人だった。日菜陽は、息を呑んだ。

「まさか、私ごときが……」

　声が震える。寒泉子の句集『山路』との出会いが、日菜陽を俳句の道へと導いたのだ。その恩人が、今ここに。

「あなたの句には、独特の清澄さがある。それに」

　寒泉子は『花筏』の佇まいを見渡して微笑んだ。庭には梅が咲き始め、その香りが空気を甘く染めていた。

「この宿での営みこそ、現代における俳諧の理想ではありませんか」

　その言葉に込められた深い意味を、日菜陽は心に刻んだ。俳諧とは、単なる言葉の遊びではない。人と人との心の交わり、自然との対話、そして日々の営みの中にある美しさを見出す営み。それこそが、真の俳諧なのだ。

　梅が香や　師の言の葉の　しみ入りて

　椿は、そっと日菜陽の袖を引いた。

「お茶を点てましょうか」

　椿の声には、日菜陽の感動を理解した温かみが溢れていた。三人は囲炉裏の間に移り、静かにお茶を飲んだ。寒泉子は、椿の点てた茶の味わいにも感心した様子だった。

「お二人で、素晴らしい空間を作られていますね」

　寒泉子の言葉に、椿は柔らかな表情を浮かべた。

「はい。日菜陽さんのおかげで、この宿も新しい道を歩み始めました」

　椿は、一首の歌を詠んだ。

「春の風　運ぶ言の葉　抱きとめて　二人で紡ぐ　文の道かな」

　寒泉子は深く頷き、日菜陽に向き直った。

「ご指導、よろしくお願いいたします」

　日菜陽が頭を下げると、寒泉子は優しく微笑んだ。

　その夜、日菜陽は長い間、星空を見上げていた。春の星座が、冬の名残の星々と入れ替わりつつある。

　明日から、新しい修行が始まる。しかし、それは決して重荷ではない。椿という伴侶がいて、この宿という居場所があるからこそ、さらなる高みを目指す勇気が湧いてくるのだ。

　春の訪れと共に、宿は新たな段階へと進もうとしていた。日菜陽は椿と二人で、来季からの計画を立て始めていた。茶室を改装して、より本格的な文化サロンにする案も持ち上がっていた。

「俳句と短歌の交流会、素敵だと思います」

　椿の提案に、日菜陽は心から賛同した。二人の芸術が交わることで、新しい文化が生まれる。それは、二人の絆がもたらした奇跡のような結実だった。

　夜も更けた頃、日菜陽は一句を詠んだ。

　春の闇　二人で見たる　星の道

　椿も、それに応えるように歌を詠む。

「春の夜の　星めぐりゆく　空のごと　二人の道も　輝きながら」

　窓の外では、まだ肌寒い風が吹いていた。しかし、その風にも既に、確かな春の温もりが混じっている。日菜陽は、椿の肩に自分の羽織を掛けた。二人は寄り添いながら、夜明けを待った。

　やがて東の空が白み始めた時、日菜陽は最後の句を心に刻んだ。

　明易し　共に歩まむ　春の道