冬月さんは僕をからかう

第7話 ただの幼馴染！？

「どうだったかな？」

　俺は映画を観た後、ファーストフード店に雪歩と一緒に入った。休日に雪歩と2人で映画館にファーストフードなんて、なんかデートをしているみたいじゃないか。俺は内心ドキドキしていた。雪歩はどうして俺と一緒に行こうとしたのだろう。普通の同級生ならば、デートだと思うだろう。

「面白かったよ」

　ただ、俺と雪歩はただの幼馴染だ。勘違いなど起こるはずもない。狭間の代わりだと考えれば納得がいく。

「なあ、俺を揶揄うのは楽しいかもしれないけど、なぜそれだけで俺なんだ？」

「だって、颯太はわたしのパパのこともよく知ってるでしょ」

　確かに俺は雪歩の家庭のことはよく知っている。それは俺が幼馴染だからだ。物心ついた時から、俺の隣には雪歩がいた。そして、俺をいつも揶揄っていた。小学校に入学するまで、雪歩は俺より年上だと思っていたくらいだ。

「まあ、そうだが……」

　だが、俺が近くにいるからゆえに、俺に気を遣って雪歩に近づく男子はどんどんと減っていった。確かに俺を差し置いて告白する奴はいたが、今のところ全て断られているらしい。

「でもさ、雪歩は俺と一緒にいて楽しいのか？」

　平日、部活が終わった後、一緒に帰るのと、休みの日に一緒にモールに行くのとは全く違う。

「うん、楽しいよ」

　雪歩はそう言って明るく笑った。もちろん俺を揶揄って楽しいと言う意味だが、それでも少しドキッとしてしまう。

「でもよ、その……こんなところ他の男子たちに見られたら、困るだろ」

「そうかな！？　いつも一緒に帰ってるじゃない？」

「いつもじゃないぞ、偶然同じ時間に終わった時だろ」

「そうかな。ま、どっちでもいいけどね」

　こんな状況が続くと普通は勘違いしてしまうぞ。雪歩は狭間が好きだ。何度も親しげに話していたのを見たことがあるし、スマホの写真リストに狭間の写真があったことも知っている。

「どっちでもいいわけないだろ！」

　これは、あんまりだ。蛇の生殺しだよ。どうして、雪歩は狭間を誘うのではなく、俺を誘ったのだろう。

「ね、そっちのジュース飲んでいい？」

「えっ！？」

「カフェオレってどんな味するのかなって……」

「そういや、お前あまりコーヒー関係飲まないよな」

「うん、でもカフェオレなら飲める気がする」

　そう言って俺が飲んでいたカフェオレを少し飲んだ。ちょっと待て、それって間接キス……。

「コーヒーは無理だけど、これなら甘くておいしいね」

　どうして雪歩はこんなことできるんだ。

「飲まないの！？」

「だってさ……、それって……」

「間接キス……になるから？」

「えっ！？」

　俺は雪歩の顔を見てちょっとびっくりする。少し顔を赤らめた雪歩の顔がすぐ近くにあった。

「か、揶揄うなよ」

「わたしは、颯太となら間接キスなんて気にしないけど……」

「えっ！？」

　どう言うつもりなんだ。俺が幼馴染だから雪歩は間接キスなんて気にしないのだろうか。それとも俺が慌てるのを見て楽しんでるのだろうか。

「飲まないの？」

「いっ、いや……」

「わたしの飲んでもいいよ」

　俺の心臓の鼓動が大きくなり、これ以上近づいたら雪歩に聞かれそうだ。

「ば、馬鹿言うなよ」

　俺はそう言いながら雪歩の飲んだカフェオレを飲んだ。

「間接キス……だね」

「また、揶揄うのか」

「だって反応楽しいんだもん」

　俺は狭間に雪歩の本心を伝えようと思った。流石にこんなことをずっと続けていくことはできない。

「なあ、お前……狭間のこと……」

「どうしたの？」

「いや、なんでもない」

　俺は雪歩の本心が知りたかったが、それを聞いてどうなると言うのだ。

「ねえ、映画。どのシーンが良かった？」

「そうだな。ハッピーエンドで終わったことかな」

「だよね。結局、元鞘だったけども、奪われなくて良かった、と思ったよ」

「冬月は、幼馴染とイケメンのライバル彼氏とどっちが良かった」

　なんかこの構図どったかで見たような気がする。

「うーん、そうだなあ」

「そうだな、ってなんだよ、それ」

「颯太はどっちが好きだと思う？」

　幼馴染との純粋な恋愛を育んできた関係だ。その波風を立てたのがイケメンのライバルの登場だ。きっと、このライバルが登場しなければ、幼馴染との関係は変わらなかっただろう。

「うーん、冬月は純愛が好きだろ」

「そうだね。よく分かってるじゃない」

「じゃあ、幼馴染かな」

「そうだねえ、やはり重みが違うもんね」

「颯太はどっちが好き？」

「へっ！？」

　幼馴染とイケメン彼氏か。俺は男だから、どうしても男子の視点で見てしまうが、やはり幼馴染の方に軍配が上がると思う。

「幼馴染……かな」

「まあ、この映画、フェアじゃないもんね」

「そう？」

「だって、イケメン彼氏が軽薄だからね」

　確かに物語上、最初から幼馴染の描き方の方が事細かく、感情移入しやすく作られている。

「確かにそうだね」

「現実ならどっちに軍配上がるのかね」

「現実！？」

「ふふふ、なんでもない」

「なんだよ、それ」

　現実とは何を言っているのだろうか。俺はあの幼馴染のようにイケメンでもない。まあ、雪歩が俺を揶揄ってるのは間違いない。

「揶揄うなよ」

「ふふふ、バレたか」

「何年の付き合いだと思ってるんだよ」

　俺はその日、雪歩の家まで送って帰宅した。雪歩の両親から食事に誘われたが、このままズルズルと中途半端な関係でいいわけがない。雪歩が好きなのは狭間だ。それは間違いないことなのだ。