とうのはね【カクヨムコン10 短編創作フェス⑦「10」「羽」「命令」】

追放

　それは、命令だった。

　下界に降りよ、と。

　そして、十日以内に天で得難き尊きものを見つけてくるように、と。

　娘の姿にされたそれは、暗い森の中へと送られた。

　うっそうと生い茂る木々は、天からの光を遮っていた。

　娘への恩赦は、十羽の蝶。

　困った時には、助けになるはずだ、と聞かされた。

　寒かった。

　娘は、一羽の蝶を手に取り、着る物を欲した。

　蝶は消え、代わりに着る物が現れた。

　それでも、寒かった。

　もう一度、娘は、蝶を手に取り、体を包む温かい物を欲した。

　蝶は消え、代わりに毛布が現れた。

　娘は、初めて　空腹を覚えた。

　娘は、一羽の蝶を手に取り、この空腹を満たす物を欲した。

　蝶は消え、代わりにひとかけのパンが現れた。

　一口かじると、乾いたパンは粉となり、娘の口の水分を奪った。

　空腹は、消えなかった。

　娘は、一羽の蝶を手に取り、水を欲した。

　蝶は消え、欠けたカップに入った水が現れた。

　娘は、水を飲み干すと、その場に横になり眠った。

　こつこつ　こつこつ

　足音がして。一人の男が娘に近づいた。

　男は娘に一目惚れして、娘を家に連れて帰った。

　娘が目を覚ました時、六羽の蝶は、娘の頬にかわるがわるに接吻をした。

「目が覚めたかい」と、男は娘に話しかけ、一緒に暮らそうと持ち掛けた。

　娘は、差し出された温かなスープを口にして、ゆっくりとうなずいた。

《つづく……》