学園都市グランシャイド

第2話

　ラインハルトがやってきたのは、学園都市グランシャイド随一を誇る名門セントラル学院だ。

　この地を訪れる多くの若者たちが、まずこの学院への入学を目指す。

　ラインハルトもまた例にもれず、今年度の入学試験に参加するためここまで来たのだ。

　壮大な門を潜り抜け、整備された並木道を進む。

　ラインハルトの他にも多数の若者たちの姿が見受けられ、そのすべてが、これから行われる試験に挑む受験生たちだ。

　学院側の係員の誘導に従って進み、ひときわ大きな建物の中へと入っていく。

　中も外も豪奢な造りになっていて、ここはおそらく来客用の建物なのだろう。

　受験生たちの列は徐々に流れていき、ラインハルトはようやく受付にたどり着く。

「ようこそセントラル学院入学試験へ。身分証の提示をお願いします。」

「ああ。」

　ラインハルトは荷物から身分証明書を探し受付に手渡した。

「少々お待ちください。」

　受付にいた人物はラインハルトの身分証と書類を見比べる。

「確認いたしました。ルミナス聖皇国リベラティオ侯爵家の嫡男ラインハルト様ですね。」

「リベラティオ候からの推薦というわけではないようですが、一般受験という形でよろしいでしょうか？」

「ああ。」

「承知いたしました。では受験料をお納めください。」

　ラインハルトは金貨袋を取り出し、受付の前にどさりと置いた。

「…はい、間違いなく確認いたしました。」

「ではこちら、ラインハルト様の受験番号が記されたナンバープレートでございます。」

「胸元にお付けになって、あちらの係員の誘導に従ってお進みください。」

「わかった。」

　110番と記されたプレートを胸につけ、ラインハルトは歩みを再開する。

（これまで貯めた金のほとんどを、この受験料に使っちまった。）

（つまり俺にとってこれが最初で最後のチャンスだ。）

（必ず合格して見せる。）

　決意を胸に、ラインハルトは入学試験へ挑むのであった。