risoluto

第1話

　年を越し、もう間もなく三学期が始まる前に、あなたに会いたい。

　そう考えた私は、早速連絡を取る。

　翌日、街へ行こうと誘ったわたしは、待ち合わせに指定した場所であなたを見つける。

　いつもの気だるげなあなたの顔、可愛いのに、自分の見た目には無頓着なのかな？　とあなたを見るたびに思ってしまう。

　それがもったいなくもあり、いつまでも変わらなくて安心する。中学時代から――と言っても三年生からだけど、それから高校二年生の今まで変わらないあなた。

「おまたせ、あけましておめでとう」

「うん、おめでとう」

　素っ気なくても、ちゃんと返してくれる。嫌そうにしながらも、律儀に。

「で、新年早々なに？　呼び出して」

　でもその口から出る言葉には若干棘があって、さっきの律義さはどこへ行ったのか、あからさまに嫌そうな態度を取る。

「ごめん、忙しかった？」

「忙しかったら来てない」

　忙しくても暇でも、本当に行きたくないのなら来ないと思うから、その嫌そうな態度は演技なのかもしれない。そうであってほしい。

「あはは……そうだよね。えーっと、なんか、せっかくの冬休みだし、お年玉も貰ったし、なんか買いに行きたいなーって」

「一人で行けばいいじゃん」

「だって一人だと楽しくないし、音（おと）ちゃんだったら来てくれるかなって」

　わたしがそう言うと、音ちゃんはそっぽを向いて歩き去ってしまう。

「学校始まるまで一週間も無いのに、意味分かんない」

　そんな言葉を残して。

　我ながら、今の言葉はギリギリを攻めたと思う。音ちゃんはわたしの気持ちを知ったらどう思うのだろうか。そんな不安を緊張でごちゃまぜにしてなんとか誤魔化して、わたしは先に行ってしまった音ちゃんを追いかけるのだった。