魔法指導師 －異世界職業斡旋所－

第4話 属性魔法

「では、今日から属性魔法を覚えてもらうのだが、属性魔法で一番強力なのはどの属性だと思う？」

「イメージでいうと火ですよね。派手だし。」

「では、火とは何だね？」

「えっと、物が燃えるときに発生する現象……でいいのかな？」

「そうだな。という事は、火を具体化するには、何かを燃やさなければならない。」

「ですね。」

「では水はどうだ？」

「Ｈ２Ｏなので、水素原子２個と酸素原子１個でできた液体です。」

「土は、あまりに多くの成分から出来ているが、基本は砂と粘土と分解された有機物だ。そして風は、空気の動きだな。空気を動かす事で発生する。つまり、火だけは燃える物質がなければ発生しない。」

「でも、アニメとかでは火の玉を投げたり、矢の状態にして撃ち出したりしてますよね。」

「それが根本的な間違いなのだ。火を飛ばすのではなく、火のついた”物”を飛ばすのだな。」

「そんなの……先に物を燃やしてから投げるなんてムリっしょ！」

「そうだ。だから前提条件が違う事になる。これは私も検証してみた。火を飛ばす魔法など存在しない。」

「じゃあ……」

「そう、火系統の魔法とは、対象物を直接発火させる魔法だ。」

「ファイヤーボールは、いくつかの実例があるんだが、それをゲームキャラやアニメで使いだした。つまり、魔法におけるファイヤーボールとは、日本人が考え出したフィクションだ。」

「ガーン……俺の夢が……」

「わざとらしい芝居はやめろ。火球や火の玉というのは、例えば空中で燃え尽きてしまった隕石とか、球電、燐が発火した鬼火等がある。だがこれも燃えるモノがある状態だな。」

「でも、流星は大気との摩擦で……」

「そんな速度で撃ち出せるモノがあるなら、それで相手を狙え。」

「あっ、……流石師匠です。」

「という事で、相手を発火させるにはどうしたらいい？」

「基本は相手かその周囲を高温にするとかですよね。」

「そうだな。空気ってのは圧縮する事で熱が集まるんだが、そんなことをするくらいなら直接相手を圧縮すればいい。」

「あっ……」

「例えば、空気との摩擦で燃やそうとするなら、最低でもマッハ２くらいが必要らしい。まあ、魔力直接熱エネルギーに変換する事もできるから、実際にはそれで発火させるんだが、そこまで効果的な手段って訳じゃない。」

「じゃあ、火魔法って……」

「そうだ。火魔法よりも、身近なものを改編できる水・土・風の方が使いやすいという事だ。」

「そうなると、気体と個体を操作できる水魔法ですかね。」

「まあ、具体的にイメージしやすい水は手ごろな魔法だな。これが、初級として大気中から水を発生させる魔法だ。右手の指先からこのコップに水を出すんだ。やってみろ。」

「はい。……全能なる孔雀院アリシア様にお願い申し上げるって、またこの文言ですか！」

「そうだ。大切なのは師に対する感謝と尊敬の想いだ。とっとと詠唱を始めろ！」

「は、はい。全能なる……」

　空中から大量の水が溢れだして部屋を濡らしていく。

「ダメだ！このコップにちょうど１杯の水を出せ！」

　床に溢れた水は、ホムンクルスのレイが魔法で処理していく。

　だが、何度やっても大量の水が出現してしまう。

「魔力の流れをもっと細くして、瞬間的に発動させるのだ。」

「ぜ、全能なる……」

「そんなポタポタ垂れる様な水じゃダメだ！せめて、お前の小便くらいの勢いで出して見せろ。詠唱の暗記と魔力コントロールが今回の課題だ。」

　水を出すという自称を魔法で実現するのだが、どう出すかは魔力によってコントロールする。

　それに慣れるのに１週間かかり、次は庭に出て石を相手にする。

「次は、水を更に細く、高速で放出する。」

「細く、強くですね。」

「そうだな。その石を水で削って、仏像でも掘ってくれ。」

「ぶ、仏像ですか！」

「細く太く、強く弱く。それができれば魔力のコントロールも自在にできるようになるだろうよ。」

「水魔法って、針や矢にして飛ばすんじゃないんですか？」

「このウォーターカッターをマスターすれば、針や矢などいくらでも撃ち出せる。」

「た、確かにそうでしょうけど……」

「風や土も、詠唱呪文を覚えてしまえば後は応用だ。水のコントロールは、魔力のコントロールでもあるのだからな。」

「分かりましたが……魔法って、そんなに細かいコントロールが必要なんですか？」

「一つには必要最小限の魔力で効果を出す。もう一つは魔法の力を最大限に引き出す。どちらも魔法師には必要な事だからな。」

　この修行により、目的のレベルに到達するのに１０日を要してしまった。

　魔力の高速循環や補充は毎日続いているため、ロイドの魔力総量はそれなりのレベルになっていた、

「すみません。時間がかかってしまって……」

「いや、優秀な魔法師でも、このレベルに至るのは並大抵の事じゃない。多くの魔法師は力任せだからな。」

「そうですか。」

「次だ。水魔法の詠唱呪文のここに、こう書き加えると氷魔法になる。これは２日で覚えろ。撃ち出すのが針か槍かは魔力でコントロールするんだ。」

「えっ、でも水と違って、連続して出すんじゃないですよね。」

「だから、魔力を断続的に流すようにするんだ。そうだな、点線をイメージしてみろ。」

「て、点線……」

　魔力を点線の形で流すのに２日、更に２重の点線、３重の点線にすると、撃ち出される氷の針は２本３本と増えていく。

　その次は、点線の太さと長さを変えて、更に２重線の片方を短い点線でもう片方を長い点線とする事で、氷針と氷矢を同時に撃てるようになる。

　だが、それは倍の魔力を消費するため、魔力切れが早くなる。

「ふむ、魔力量がまだ追いついていないか。」

「そ、そうですね……１時間、氷矢を３重で撃っただけで魔力切れを起こすなんて、情けないです。」

「まあ、氷魔法は水魔法よりも魔力消費がでかいからな。よし、次は風魔法だ、この詠唱呪文を使え。」

「風魔法ですか……」

「肉眼では見えにくいのだが、三日月状の風が射出される。」

「ウィンドカッターですね！」

「だが、風魔法は周囲の空気を押しのけて進むため、どうしても速度が遅くなってしまう。」

「なるほど。」

「だが、ゴブリンなどの低級魔物になら効果がある。魔力は点線状にして素早くだ。」

「そうか、連続して射出できるんですね。」

「そしてこっちの詠唱呪文は、風を円盤状に回転させるものだ。魔力は太く早くだ。」

「えっと、何に使うんですか？」

「見せた方がいいだろう。レイ、外で見せてやれ。」

「はい。ロンド様、こちらへ。」

　ロンドはレイとともに外に出た。

「ミサトが、ロンドさんのことをチェリーだっていってたんですけど……」

「えっ！」

「チェリーって何ですか？……いえ、サクランボだっていうのは知っているんですけど、多分隠語ですよね。」

「あっ……その……分からないです。」

「そうなんですか……サクランボって玉が二つぶら下がっているじゃないですか。」

「はいっ？」

「だから、私はてっきりアレを象徴してるんじゃないかと……」

「あれって？」

「その、……男の人の……ぶら下がっているっていう……その……それが狸の置物みたいなんじゃないかと……」

「と、とんでもない勘違いだと思うよ。」

「私の推察は外れですか……」

「た、多分ね……」

　こうして二人は庭に出た。

【あとがき】

　水魔法に続いて風魔法です