【終焉転生】最凶邪竜「アジ・ダハーカ」は”この世全て”を破壊する。その一方で「クール清楚黒髪ロング巨乳ヒロイン」の愛が重すぎて困ってます

第一章 再誕

第１話 体内に無限の異形を宿す者

　シャリン……。

　かつて、悪神「アンリマユ」に生み出され、神々すら恐れた「邪竜」 がいた。

　三つの蛇のような頭、鱗に覆われた巨大な不死の肉体、天を覆いつくす翼、千の魔術を操り、幾千もの神々を葬り去った竜。

　その邪竜の名は 「アジ・ダハーカ」 。

　青い宝石が壁に張りついた、静寂の洞窟。

　光の結界が淡く空気を震わせ、無数の鎖が邪竜の巨体を縛っていた。

【………】

　その眼は閉ざされ、気配は沈黙の底に消えていた。

　だが、死んではいない。不死であるがゆえに、滅びることもなく。この封印の中で、何千年もの時を、ただ眠り続けていた。

──しかし、ある日。

　ボォーーーー。ブゥン……。

　音もなく、空間が軋んだ。

　それは……封印が破れた音だった。

「おめでとうございます！」

「はぁ……はぁ……」

　白い光の中から、視界がじわじわと開かれていく。

「元気な男の子ですよ！」

　ん……なんだ、ここは？

　我はたしか、封印されて洞窟にいたはず……。

「は、はぁ……私の息子だ……」

　女の声がする。目の前に、巨大な顔がある。

　人間の女。だが……異様に、大きい。我よりも小さき、下等な人間がなぜこうも大きく見えるのだ？

「よしよし……かわいい子ね」

　女の手が、我の頭に触れた。

　──撫でた、だと？

【やめろ……人間ごときが、この我に触れるなッ！】

　怒声を上げたつもりだった。

　けれど、それは空気を震わせる轟きにならず――

「よかった。今日からあなたの名前は……【オリオン】よ」

　言葉は通じぬのか？触れるなと、――あっ、こら！貴様……！

【………む？】

　ふと、視線を落とす。

　そこにあったのは小さな、小さな手。大きな爪も鱗もない。

　グーパー、グーパー。

　自分の意思で、確かに動いている。

　細い指。柔らかい肌。この手は……人間の……？

　その瞬間、頭が真っ白になった。

　嫌な予感が、背筋を駆け上がる。

　いや、違う。これは、悪夢。そうに違いない。

　ふと、鏡が視界に入る。

　その中に映っていたのは――

　人間の赤ん坊だった。

　――そして、それは間違いなく、我だった。

【な……なんだと……！？　この姿は……！！】

　次の瞬間、世界が崩れた。

【おぉぉぉぎゃぁぁぁぁぁぁあーーーー！！！】

　・

　・

　・

　気がつけば、眠っていた。

　否、眠らされていたのかもしれぬ。

　受け入れがたい現実を脳が拒否した。

　目を覚ました時には、また違う場所へと移動していた。

【……どこだ、ここは】

　封印の洞窟でも、魔界でも、戦場でもない。

　木の壁、布の床、小さな窓、そして我は今、木の牢獄（ベビーベッド）に閉じ込められている。

　我は人間の赤ん坊、であればここは人間の住まい？と言ったところか。

　実際に中を見るのは初めてだ。いつも焼き払ってきたからな。

「待っていてね～、ちゅっ。今からご飯を作りますからねぇ～」

　女がまた現れた。

　あろうことか、我の額に唇を当てたのだ。

【貴様、限度をしれ。我はアジ・ダハーカ。アンリマユ様より生み出されし偉大なる竜。下等な人間が我のおでこにキスだと……？不敬も甚だしい。万死に値する】

　我は目を閉じ、手を掲げ、魔術を詠唱した。

【竜魔術：心裂の断罪】

　・・・静かだ。

「………………？」

　もう一度、詠唱する。

【竜魔術：心裂の断罪】

　……何も起きぬ。

【なぜだ？　魔術が発動しない……？】

　焦り。混乱。疑念。怒り。

　頭の中で感情が渦を巻き、心臓がドクドクと高鳴る。

【”マナ”が……ない？】

　周囲を探る。感知しようとする。

　だが、どれほど意識を集中しても魔術の源、マナが存在していない。

【馬鹿な……我が眠っていた間に魔術が消滅したとでも言うのか？】

　その時、女の手から――　ボォッ！

　火が生まれた。

【なっ……！？　なぜ、貴様は……魔術が使える……！？】

　バタン！

　扉が開いた。

【今度は何だ！？】

『オリオーーーン！！』

　地響きのような足音。現れたのは――男。屈強な体をもった人間が近づいてくる。

【うわぁぁあぁあ！！！】

　我の脇腹をがっしりと掴み、空中へと持ち上げられる。

『お父さんですよぉ～！』

【なっ……！？　増援か！？】

　逃げられぬ。我は宙に浮かされ、成す術もなく――ちゅっ、ちゅっ、ちゅっ！唇を何度も当てられる。

【やめろ……やめろぉぉ……！臭い汚い。　拷問か！？女より悪質……！魔術さえ、詠唱できれば、こんなことには】

「あなた～嫌がってるじゃない」

　女が、我を取り戻す。

　救い。まさに、地獄からの解放。

【よくやった……褒めて遣わす】

　そう思っている最中、香ばしい香りが鼻孔をくすぐる。

【この匂いは……？】

「ほ～ら、ミルクですよ～」

　女が差し出す、白く温かな液体。

【毒…なのか？くんくん。だが、いい匂いだ】

　その瞬間――

　ぐぅ～～～～～～～～

【くっ腹が減ったか。しかし、このミルクとやらが分からん以上、安易に食いつくのは危険だ。女が我にこれを飲ませ、苦しむ姿を見たいやもしれん】

　我は顔を背けて様子を伺う。

「なかなか飲まないわね～」

『ん～貸してみろ！』

　男が哺乳瓶を掴み、グググと透明な突起物を我の口へ押しつけてくる。

【ぐぅ！！！なにをする！？やめっ……！」

　あまりの勢いに我はそれを一口飲んでしまった。

　ごくん……ん？

　ごくん、ごくん……。

【………うまい】

　気づけば、我は夢中になってそれを飲み続けていた。

＊

　アジ・ダハーカの肉体には、魔虫、魔獣、魔人――

　様々な異形が住んでいる。

　一体ごとに命があり、意思を持つ。

　傷を負うたび、体内から湧き出す。

　それらは全て、アジ・ダハーカに絶対の忠誠。

　その数、無限。

　かつて、アジ・ダハーカと共に、幾多の国を覆い尽くし、

　「そこにある命を　すべて　刈り取った」

　――これは、アジ・ダハーカの能力の【一端】に過ぎない。

＊

　半年が経った。

　我は今も生きている。

　食われるか奴隷にされると思っていたが、男（父親）と女（母親）は、むしろ衣食住を与え、世話をしてくれる。

【……そこまで子とは大事なものか？】

　分からぬ。我は奪ったことしかない。

　我以外の者は全て食料、糧に過ぎない。

　今までそうして生きてきた………。

「オリオン様！」

【……戻ったか】

　人間となった我。

　体は大幅に小さくなり、能力にも変化があると思っていた。

　だが、異形の者たちは「アリ」くらいの大きさとなり、今も我の体内に存在している。

　どういうわけか、我にも分からん。

　この世界について知るため、我は自らの体に傷をつけ、異形たちを密かに解き放ち、情報を集めていた。

　我は常に女（母親）の監視下にある。

　何度か逃げ出そうとしたが、そのたびに察知、捕らえられた。

　だからこそ、探索は異形の者たちに任せていたのだ。

　クモの魔虫がトコトコと近づき、小さな声で報告する。

「どうやら、この水晶石に触れることで、わずかですが“エーテル”を得られるようです！」

　“マナ” は完全に消え去り、代わりに “エーテル” という新たな力が大気に満ちているらしい。

　――“エーテル” を体内に溜め込み、魔力へと変換して放つ――それが『魔法』。

　しかし、今の我は “エーテル” を感じ取ることすらできない。

　どうやら、魔力という器が閉じたままの状態らしい。

　一度、エーテルを直接感じ取り、その蓋をこじ開ける必要があるようだ。

　魔虫は青く輝く小さな石――水晶石を差し出す。

　我はそれを受け取り、じっと見つめた。

【これが……？】

　――ビリッ！

　指先から鋭い衝撃が駆け抜け、思わず手を引く。

【ぐっ……な、何だ、これは……？】

　夜の闇に包まれた部屋。

　だが今、かすかに光が満ちている。

　青、緑、紫――微かな光が揺らめき、空間を静かに照らしていた。

【これが、エーテル……なんと、美し――】

「あんっ！」

【………し】

『まだまだいくぞ！そらっ！』

【………い】

「んっ！あなた～！！！」

【はぁ～】

　またこれか。

　夜な夜な、我が眠りにつく時間、つまり今、パンパン！と音と共に叫び声が響くのだ。

　ほとんど毎晩と言っていい。

【人間はナ二をしているのだ？】

　これが我の眠りを妨げる要因。

　この部屋でやらないこと、そして日々、世話になっている故、目を瞑っているのだが……うるさい。

【少しは静かにできんのか？】

　まぁいい。こうも続くと、慣れてしまうものだ。

　ともあれ、魔力という箱に穴が空いた。

　エーテルを感じられるだけで、大きな収穫と言えよう。

「あぁぁぁん～♡」

次回：第２話　死を遂げた肉体