のざらし

いなご

　どくろの、ぼっかり空いたふたつの眼孔（がんこう）を、白いお月さんがとおり過ぎらぁ。

　速いなぁ、うん、はやい。今夜も、あっと言う間に向こうの森へ隠れっちまう。

　おい、がいこつ。

　うん？　なんだ、いなご。

　お前さん、また月を追っかけてるのか？　ヒマな奴だね。

　そういうアンタだって俺の頭蓋（ずがい）によじ登って、お月見してるじゃねぇか？　ひまじん。

　いやオレは、こう見えていそがしい。昼間だって、あちこち跳び回っては、うまい葉っぱを捜しちゃ食べた。ちょっと疲れたから、とまって翅（はね）を休ませてるだけさ。本当の所、時間がもったいねぇ。

　そうかアンタの命、ひと夏だけか。たったひと夏じゃ、あっという間だね。

　そうでもないぜ？　ひと夏って簡単に言うが、オレにとっちゃあ一生だ。毎日が濃いっていうか、やらなきゃいけねぇ仕事が山ほど有る。だから、いそがしいのさ。

　へぇ？　俺はとくにする事もない『のざらし』だからな。ひがな一日、変わり映えのない同じ景色を見て、ぽけっと暮らしてる。ひと夏なんて、あっという間だね。

　時間を余してる、お前さんにゃ解からねぇよ。

　いそがしいアンタにゃ理解できねぇか。あぁあ、アンタがせめてカブトムシだったら、どくろを、ちょいと押してもらって、ちがう景色を見るんだがなぁ。

　そんな草臥（くたび）れなんて、する気はねぇよ。ヒマじゃねえんだオレは。もう行くぜ？　明日にそなえて『翅つくろい』さ。気になるメスとデートなんでな。じゃぁな。

　やれやれ、せわしない。

　俺も生きてた頃にゃ、あんな感じ、だったかね？　もう、忘れちまったなぁ。

　のざらしになって何年だ？　この先、雨かぜが俺を『土くれ』に変えるまで、あと幾年、おんなじ景色を眺めりゃいい？

　時間がもったいねぇ……だなんて、とてもじゃないが、言えねぇよ。

　やる事もない毎日なんてな、あっという間に過ぎちまうのが、いちばんさ。

　お？　そろそろ、夜が明けるな。

　まったく、やれやれ、だぜ。

　〇　〇　〇

　また月見かよ？　おい、どくろ。

　またか？　ヒマな、いなごだな。

　めいっぱい跳んで、ひと休みさ。

　アンタ、デートは、どうだった？

　ああ。まあ初日にしては、まずまず、かな。いちにち、ふつかで、どうこうなる話じゃねェ。じっくり、とな。

　なんだ？　時間が惜しいんじゃ、なかったのか？

　ちゃかすなよ、馬鹿どくろ。こればかりは相手がいることだ。俺ひとりじゃ走れねぇ。

　そうかい？　ところでよ、いなご。アンタにひとつ、たのみが有る。

　なんだ？

　俺の眼孔から草がいっぽん、とび出してきやがった。こいつを喰って、くれねえか？

　は？　草、喰えってか？

　コイツがじゃまで、お月さんがよく見えねぇ。

　なんだよ？　ちがう景色が見たいって、言ってなかったか？

　ちゃかすな、馬鹿いなご。

　へっ……おうよ。喰えってんなら遠慮なく。まずい草なら、承知しねぇぞ……って、おい！　こいつぁ『ぺんぺん』じゃねぇか、ありがてぇ！

　うまいのか？

　ああ、仲間はどいつも見向きしねぇが、俺は『グルマン』だからな。ハート形の実をアゴにはさんだ『しゃくしゃく』が、たまらねぇ。

　なにがグルマンだよ、こじゃれやがって。お？　アンタ、かじるの早いな。もう、いつもの星空だ。アンタが悪食（あくじき）で助かったぜ。

　――なぁ、どくろ？

　なんだ？　いなご。

　――さんざん喰っちまっといて、いまさらだが……この、ぺんぺん……お前さんの『むくろ』から、出てきたヤツか？

　？　まあ、そうだろうな。頭蓋の底に積もった土くれだから、もともとは俺の脳みそじゃねぇか？

　うへぇ、そういうことは、はやく言え！

　なんだ？　うまくなかったか？

　いや、味はいつものぺんぺんと同じだが、何となく、よ。

　グルマンの、こだわり？

　ちげぇよ！　お前さんが……いやな気分に、ならねぇかと……よ。

　馬鹿だね、この、いなごは。とっくの昔に土くれになった、むくろになんか未練はねぇ。

　へぇ？　惜しくない？。

　惜しいもんか。ばか。

　ふうん……なら、いいや……はいっ、お御馳走（ごっそ）さん、よっ！

　まったく、食いしん坊な馬鹿いなご、だ。

　――なあ、どくろ？　お前さん、なんで原っぱで、おっ死（ち）んだ？

　うん？　さて？　な……もう、わすれた、な。

　――のうみそ土くれになって、バカになったのか？

　うるせぇ、このばか！　もう帰れ！

　おう、またなっ！　どくろ。