小樽「炉」

小樽の冬は雪深く、その美しさに多くの観光客が訪れる。しかし、あるガラス工房には、観光客には決して知られない恐ろしい秘密が潜んでいた。


その工房は、古くからガラス細工で知られる名家が営んでおり、炉の熱さとガラスの美しさが一体化する場所だった。ある日、工房の主人である山本さんの娘、美咲(みさき)が、父親の怒りを買ってしまった。


美咲はいつも工房に遊びに来て、ガラス工芸を学ぶのが好きだった。しかし、その日は不注意から高価なガラスの作品を壊してしまった。山本さんは怒り狂い、美咲を工房の大きな炉に投げ込んでしまった。美咲の悲鳴はすぐにガラスが溶ける音にかき消され、誰も彼女を助けることはできなかった。


その夜から、工房では不可解な現象が次々と起こり始めた。夜中に炉の火が勝手に燃え上がり、ガラスが突然割れる音が聞こえる。そして、何よりも恐ろしかったのは、美咲の声が工房中に響くようになったことだ。


「お父さん、許さない…」


この声は山本さんを追い詰め、夜も眠れなくさせた。山本さんは後悔に苛まれながらも、美咲の霊を鎮めるために何度も祈りを捧げたが、事態は悪化する一方だった。


ある夜、工房に来た山本さんは、美咲の姿を見た。彼女は溶けたガラスから再び形を成し、復讐の炎に包まれていた。美咲は父親に近づくと、冷たく微笑みながらこう言った。


「私をここに閉じ込めたのなら、あなたもこの地獄から逃れられないわよ。」


その瞬間、山本さんは何かに引きずられるように炉へと引き寄せられ、美咲と共にガラスの海に沈んでいった。翌朝、工房には山本さんの姿がなく、ただ美しいガラスの彫刻が一つ増えていた。それは美咲の形をしたもので、彼女の笑みは永遠に工房を見つめていた。


それ以来、工房は閉鎖され、誰も近づかなくなった。ただ、そのガラスの彫刻だけが、訪れる者に美咲の復讐の物語を語り続けている。

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