魔王降臨

第5話 タイムリミット

　俺が魔王として覚醒したのは、つい昨日の事だ。

　それまでの俺は、人畜無害な『冴えない男子』だった。

　女に対して、強引に迫るなど──

　天地がひっくり返っても、するような奴ではない……。

　瑠美の奴が、俺に対して、こうも無防備になったのも無理はない。

　そのくらい俺は、女を性的な目で見たり、アプローチすることが無かった。

　自分で言うのも情けない話だが、冴えない俺は──

　女に積極的に迫り、気持ちをぶつけて、相手から拒否されるのを恐れていたのだ。

　女から見れば、さぞ安全な生き物だったことだろう。

　だがそれは、『昨日』までのこと……。

　────今は違う。

　そう──

　今の俺は、魔王として覚醒している。

　まだ封印は完全に解かれておらず、扱える力は微々たるものだが、意識はこうして目覚めている。

　────覚醒のきっかけは、キスだった。

　俺は女とキスすることで、その対象を自分の『眷族』にすることが出来る。

　眷族が出来たことで封印が弱まり、力の解放に成功した。

　悪魔として覚醒していた『リリス』が、手紙で俺を呼び出して、自ら眷族となる事で、俺に施されていた封印にヒビを入れたのだ。

　そして、力を少しだけ、扱えるようになった。

　……でも、少しじゃダメだ。

　俺はこれから封印を完全に破壊し、魔王としての力を解放しなけばならない。

　それが出来なければ──

　封印されている魔王の力が行き場を失い、体内で暴走して、耐えきれずに、俺は死んでしまう。

　この忌々しい封印は、魔王が現世に顕現するのを防ぐために施されている。

　封印で力を押さえられた俺は、『冴えない男』になっていた。

　女とキスすることなく、早死にするように……。

　下手に攻撃すると、一気に覚醒してしまう恐れがあるので、自滅させようという訳だ。

　────厄介な上に、意地の悪い仕掛けだ。

　だが、封印に綻びが出来た。

　封印を解く方法は、とにかく『眷族』を増やすしかない……。

　俺の身体が持つのは、恐らく、あと一年────

　一年以内に封印を破壊できるだけの眷族を従え、魔王として完全復活しならなければいけない。

　それがこの俺、池野面太が背負った宿命だ。

　……という訳で、早速──

　目の前の幼馴染を、俺の『眷族』にしよう。

　ピピピピピッ────　ピピピピピッ────　ピピピピピッ────

　目覚ましが、部屋に響いた。

　間が悪い……。

　これから、大事な話があるってのに────

　俺は目覚ましを止める為に、抱きしめていた瑠美から手を放す。

　すると瑠美は────

「じゃ……、じゃあ、ちゃんと起こしたからね。……朝食はリビングに置いてあるから、勝手に食べて、────私は、もう行くから」

　この部屋から、出て行こうとする。

　この俺が抱きしめてやったのに、逃げる……だと？

　────何故だ？

　意味が解らん……。

　まだ完全に、封印が解けていないからか……？