美女と野獣Ⅲ【完】

エピローグ

１

第1話

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ある晩のこと｡

三人の娘を持つ商人が､16歳になる末娘のために薔薇を摘もうとある庭に忍び込みました｡

「なんて綺麗に咲き誇る薔薇なんだ｡」

商人はあまりの薔薇の美しさに､誰も居ない庭でつい声に出してしまいました｡

「…誰だ｡」

低く冷たい声がして､恐る恐る後ろを振り返ると――そこには息をするのを忘れるくらい大きな影｡

彼の前に庭の主である野獣が姿を表しました｡

「お前は誰だ｡なぜ我が庭に入る｡」

「も､申し訳ございません！…あ…あまりにも…う美しい薔薇だったので…む…娘にと…」

怯えきった商人は､その場に縮こまり､体を震わせていました｡

「…娘がいるのか｡」

「はっ…はい｡3人います…す､末娘が…今度16になります｡」

「…来い｡」

野獣にそう告げられ､商人はこのまま殺されるのだと思い､天にいる神と地にいる家族を重い浮かべました｡

しかし､商人は野獣の豪邸で､思いの外歓待されたのです｡