ガラスの中の船

スクールバックと、色付きリップ

「れーいー」

教科書でパンパンになったスクールバックを抱えて昇降口まで行くと、お団子ヘアの女の子がわたしを見つけて大きく手を振る。

ぴょんぴょんとその場で飛び跳ねて両手をあげているものだから、お腹あたりの肌がチラチラと見え、近くにいた男子の視線を集めていた。

「美和（ﾐﾜ）……、待っててくれたの？」

思わずため息が零れそうになるのを無理やり飲み込みコホン、と咳をばらいをする。それから満面の笑みを作り美和の上着の裾を下へ引っぱった。

無防備というか、無自覚というか……、開き過ぎの胸元のボタンも留めてあげると、彼女は「あはは」と小さな笑みを零す。

「だって、いつも一緒に帰るじゃん。澪（ﾚｲ）」

「……そうだね、ありがとう」

「急に一人で帰るとか、寂しいしさ」

「そうだよね、ごめん」

「ううん、澪を待っていたいから待ってただけ」

美和は屈託のない笑顔のまま首を傾げ、すれ違った同級生に「バイバーイ」手を振る。

その同級生は美和に好意的な笑顔を返したけれど、隣に居るわたしを見て表情を曇らせた。

「美和……待っててくれてありがとう」

「当然じゃん～親友だし」

上履きからローファーに履き替えて、つま先をトントンと地面に軽く叩きつける。

＂親友＂という言葉は酷く曖昧で、わたしは嫌いだ。

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