おじさま！ 霊を食べるために太らないでください！

第2話 ぼたんの相談

　学校からの帰り道だった。

　ふと道路沿いの電信柱を見ると、ぼたんの目に奇妙なものが飛び込んできた。

　目。

　目が、たくさん貼ってあるのだ。

　おそらく、誰かの写真を切り取ったような、そんな代物だった。

（なにこれ……気持ち悪い……）

　しかし、どこか見覚えがある。

　妙に気になり、しばらく見ていると、あることに気が付き、総毛だった。

「これ……私！？」

　当たり前だ。

　見覚えがあるはずだ。毎日鏡で見ている自分の目だった。

「やだ……なんで！？」

　ぼたんは、気味が悪くなり、その場を去ろうとした。

　しかし、他人ならともかく、自分の目だ。

　結局、むしる様に全部はがし、コンビニのごみ箱に投げ入れた。

　その晩の事だった。

　ベッドに横たわっても、妙な違和感が消えない。

「誰があんなことを……」

　静まり返った部屋の中で、ぼたんはひとり呟いた。

　ふと、部屋の隅の方から視線を感じた。

　誰かに見られている――そう思い、ゆっくりそちらを見てみるが、もちろん誰もいない。

「気のせいだよね……」

　自分に言い聞かせながら布団を被ったその時、机の上に置いたスマホの画面が光った。通知が届いたのだ。恐る恐るスマホを手に取り、画面を見ると、差出人不明のメッセージが一つ。

『見ているよ』

　ぼたんの手が震えた。さらに、続けざまに別のメッセージが届く。

『見てくれたね』

　ぼたんは息を呑む。画面に映る文字はどれも短文だったが、冷たく、しかし執着のような感情がにじみ出ていた。

（なにこれ……誰？）

　恐怖に駆られながらスマートフォンを強く握りしめる。その瞬間、部屋の隅がカタリと音を立てた。ぼたんは反射的にそちらに目を向けた。

　そこには――男が立っていた。青白い顔で粘着質な笑みを浮かべている。

　その目で、じっとぼたんを見つめているのだ。

「きゃあっ！」

　悲鳴を上げると同時に、ぼたんは鏡に背を向け、部屋の外に飛び出した。廊下に出ると、両親がその悲鳴を聞きつけ、寝室から飛び出してきた。

「ぼたん！どうした！？」

「あそ…あそこに……男の人が……！！」

　鏡を指さし、両親に訴えた。

　ぼたんの父親は血相を変えて、部屋へと向かったが、しばらく部屋を見渡し、窓の施錠も確認して戻ってきた。

「本当にいたのか？ 窓も締まっているし……」

「本当だってば！！！」

　悲鳴に近い声でぼたんが答える。

　その日は、一人で寝れず、久しぶりに両親と一緒の部屋で寝た。

　だが、それからだった。

　毎日のように、同じことが起きるのだ。

　両親も終いには、いい加減にしてくれと言わんばかりになってきた。

　ぼたん自身も、精神的な病気や、その他いろいろな理由を考えたが、リビングで寝ようとしても、友人宅に行っても、同じように『それ』はやって来るのだった。

　精神的にも、肉体的にも参っていたころ、見かけたのか『仏原心霊相談所（ほとけばらしんれいそうだんじょ）』の張り紙だったのだ。