おふたりの仲を邪魔するつもりはありませんでした
kouei
第1話 望まれない妊娠 1（SIDE：オリーヴ）
「妊娠しています」
「…に…ん…娠…？ そ、それは…確かですか…？」
「はい、間違いありません」
「……そ…ですか………」
私は
普通なら妊娠を喜ぶであろうが、手放しで喜べない
そんな様子の私に
「暫くは定期検診が必要です。毎月１回は受診して下さい」
「はい…」
私は医師の言葉に、弱々しく答えた。
旦那様は私の妊娠を伝えたら喜んでくれるのだろうか？
……いいえ、ありえないわ。
だって、旦那様には愛するジルドーラ様がいらっしゃるのだから……
受診後、私は病院の待合室の椅子に力なく座り、これまでの事を思い起こしていた
◇◇◇◇
私はオリーヴ。
クランデ子爵家の長女だ。
母は私が幼い頃に亡くなり、父は元々愛人だった義母と再婚。
翌年には
そして私は…厄介者となった。
暴力を振るわれる事はなかった。
貴族令嬢として、最低限の生活はさせてもらっていた。
食事は自室でひとりで食べていたとしても…
そう…私はあの家族の中で、意味のない存在だった。
父にとっての家族は、
そんな時に舞い込んだダンジュール子爵家の嫡男であるニコラルド様との結婚。
もともと父にとって私は疎ましい存在。
前妻の娘を追い出したい義母の気持ちを
けれど新たなところなら、自分の居場所を見つけられるかもしれない…と、私は淡い期待を抱いた。
だが現実は、私に冷たかった。
「初顔合わせの時……挨拶を終えたら、すぐにお帰りになったものね…旦那様は…」
私は待合室の椅子で独り
初顔合わせの場は、ホテルの
目の前に座った彼の容貌に、私は見惚れてしまった。
明るいブラウンの髪に鮮やかなグリーンの瞳。
整った面立ちに胸が高鳴る。
彼の穏やかな雰囲気に、これからの結婚生活に希望が持てた気がした…その時は。
両家の挨拶が終わった後、突然彼が立ち上がった。
「挨拶も終えましたので、これで失礼いたします」
「「「え！？」」」
彼以外は皆、同じ言葉を発した。
「ニ、ニコラルド！ 待ちなさい！」
慌てて、彼の名を呼ぶダンジュール子爵。
しかしその言葉を無視して、彼は
「も、申し訳ないっ きっと緊張していたのでしょうっ はははっ」
緊張……していたようには全く見えなかった。
父と義母も苦笑いをしながら適当に会話をし、食事もそこそこに初顔合わせは早々に終わった。
「息子には平民の女がいる。この結婚を承諾する代わりに、平民を愛人にする事を認めさせたようだ。まあ、貴族に愛人は付き物。うまく付き合っていけ」
「……はい」
帰りの馬車の中で、父は大した事ではないと言わんばかりにニコラルド様の話をした。父は事前にあちらの状況を知っていたのだ。
彼とお会いした時に私の中で芽生えた
挙式も披露宴も行われず、婚姻許可書にサインをしただけ。
こうして両家は姻戚関係となった。
その日の夜、旦那様はジルドーラ様を伴い、一応用意されていた夫婦の寝室に入ってきた。
「君と夫婦になるつもりはない。僕の愛する女性はジルドーラだけだ。白い結婚とし、子供が出来なかった事を理由に、三年後離縁する。離縁の際は多額の手切れ金を払おう。その代わり、白い結婚の事は決して口外するな。お互いの両親にも、誰にも！」
「……承知いたしました」
「…承知した？」
私の返事が意外であるかのように、驚いた表情をする旦那様。
だってそう答える以外、どんな言葉があるというの？
ジルドーラ様は冷ややかな目で、私を見つめている。
「…はい、おふたりの事は父から聞いておりました。ですので、おふたりの仲を邪魔するつもりはございません。旦那様がそうお決めになったのでしたら、私に異論はございませんわ」
そう答えると旦那様とジルドーラ様は、何も言わずに部屋を出て行った。
離れに
旦那様は私と結婚する代わりに、お義父様からジルドーラ様を愛人にする事と敷地内の離れに住まわす許可も得たようだ。
お義父様としては万が一、私達の間に子供が出来なかった場合に備えての判断だろう。平民との結婚は許さないが、ダンジュール家の血を引いた子供を作る事は許されるのね。
形だけの結婚…
ここでも私は不要な存在であり、私の居場所はなかった。
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