ダンジョンメーカー

第7話

◇城を出る──不死を信じる4人の従者

ガルサーグ（大柄の眷属）は、門の前で思い切り腕を回す。

「生け捕りだと？　面倒だよな。さっさと殺(や)っちまったほうが早いのに」

　低い声には苛立(いらだ)ちが滲(にじ)んでいる。仲間の前では、自分の力を誇示(こじ)したくて仕方ないようだ。

「フフ……でも領主様の命とあらば、逆らう道理(どうり)はないだろう」

　ゼアハ（小柄の眷属）が肩をすくめ、陰気な笑みを浮かべる。

　「それに、生け捕りのほうが相手を転がして痛めつける余地がある……俺はそのほうが好きだがね」

「下らん冗談はいい。行くぞ」

　ルシファード（リーダー格）は冷徹に言い放ち、風になびく黒衣のすそを揺らす。

　「お前たち、好きに暴れるなよ。領主様の命が最優先だ」

「はは、わかってるって。あんたが怒ると怖いからな」

　ガルサーグが軽口を叩きながら、夜の荒野へ踏み出す。サルグリッドも後に続き、杖の先を地面にトントンと当てながら歩調を合わせる。

「このアヴァロンって村、以前から貢ぎ物(みつぎもの)を差し出してたんじゃなかったか？」

　サルグリッドが思い出したように呟(つぶや)く。

　「人間の集落はどこも似たようなもんさ。我らが行けば震え上がる。それを見届けるのが、まあ娯楽ってとこだろう」

　ゼアハは肩をすくめ、赤黒い瞳をすいと細める。