世界中が俺を狙ってる～ファンタジー化していく地球。だが俺は救わない！～

第36話 海兵隊

　ベルトの魔石が輝き力を発揮する。

「シールドバッシュ！！」

　力を込めての渾身の一撃だった。

　ちなみに言葉に出すのは、心無しか威力が15%増しになる気がするからだ。

　戦士ゴブリンが吹っ飛ぶ。

　パワーなら圧倒的に俺が上！

　戦士ゴブリンは周囲にいたゴブリンを巻き込んで、屋上を囲う鉄柵に激突する。だがそれでも止まらず鉄柵を突き破り、ゴブリン数匹と共に桜木マンションの敷地外に飛び出した。

　そう、奴らは30階建てのマンションの屋上の外だ。高さにして地上100メートルと言ったところだろうか。そこへ奴らは投げ出された訳だ。

　落ちて行く瞬間、戦士ゴブリンと目が合った。それは驚きの表情だった。

　何かを叫びながら落ちて行く。

　しばらくしてズシーンという音が聞こえた。

　屋上に残っていたゴブリンどもは大騒ぎだ。

　慌てて球体に乗り込んで行くのだが、俺がそれを許さない。

「逃がすかよ！」

　メイスの一振り。

　その一振りで球体が大きくへこみ、破片を散らばせながら空中に投げ出された。

　そして大爆発。

　こんなに派手な爆発は初めて見る。それこそ映画のワンシーンの様だ。

　俺はさらに、屋上に着陸していた球体に目がいく。

　ちょうどゴブリンが振り返りながら、球体入り口に入って行くところだった。

　それもやはり恐怖の顔。

　構わずメイスをフルスイング。

　今度は鉄球が球体に喰い込んだと同時に大爆発。屋上に破片が散らばる。

　乗り遅れたゴブリンも一緒に吹き飛んだ。

　そして最後のひとつの球体。

　その球体の前で一匹のゴブリンが、恐怖の顔で片手を前に出し、まるで待ったを掛ける様な仕草をする。

　そこへ俺は何の躊躇（ためら）いもなくメイスを叩き落とした。

　今回は爆発は起こらなかった。

　鉄球が球体に喰い込みはしたんだが、そこから煙が噴き出るだけで屋上に留まっている。

　ゴブリンは一瞬で消えた。

　さらに球体の中からはヨロヨロとゴブリンが数匹出て来たが、そいつらも倒れたと思ったら直ぐに消えていった。これで多分ゴブリンはいなくなったと思う。

　空を見上げても球体はいない。完全に排除した。

　俺の完全勝利だ！

　だけどガスマスクみたいなのは、今回してなかったな。魔法で解決でもしたのか。疑問が残るよな。

　俺は気を取り直して、爆発しなかった球体に近付いて行く。使えそうな物はないか気になったからだ。

　空いている隙間は狭く、コブリンか這（は）って通れるくらいの穴で、そこから中に入ろうとは思えなかった。だがゴブリン製の盾と槍が、機体の隙間に挟まっているのが見えた。

　これはラッキーだな。思わず手で触れてしまった。

　そこで思い出す。個人認証してある武器だったら燃えて無くなる。

　慌てて手を引っ込めたが、既に槍は握って仕舞っている。しかし燃えない。おかしい。

　いや、おかしくないか。個人認証する前の状態だったというだけだ。

　折角の戦利品を危なく消すところだったよ。

　俺は槍と盾を持ってまずは桜木さんの玄関前に行く。そこからはエレベーターで一旦は一階に降りて、メイドカフェへ向かうつもりだ。

　だがエレベーターが動かない。よく見ると照明が消えている。つまり停電だ。

　ああ、このパターンはあれだ。

　下に警察が来てるパターンか。

　球体が居なくなったから、その内にヘリも来るだろうな。

　俺は溜め息をつきながら階段で下へと降りて行った。

　一階のイントランスホールに着くと、やはり予想通り奴らは居た。だがそれは警察では無く、迷彩服を着た部隊だった。何十丁ものライフル銃が俺に向けられている。

　そいつらは日本人ではない。俺のミリオタ知識が警笛を鳴らす。

　あれはアメリカ海兵隊の軍服だ。

　部隊章などの記章類は一切着けてないが、その装備は全てアメリカ海兵隊のもの。

　遂にお出ましになったか。

　多分、上の階も抑えられているだろうから、戻るのも無理だろうな。

　正直今は戦いたくはない。なんたって俺の最大の防御である盾にヒビが入っているからな。このまま使用を続ければ、間違いなく壊れる。その前に修理したい。

　でもそれも無理そうだ。

　海兵隊がエントランスホールに列をなして入った来た。

　さらに階段の上階からも足音が聞こえてくる。やはり上にもいたらしい。

　逃げ道なしだ。

　仕方無い。

　俺は戦闘体勢をとり、階段室からホールに出て行く。

　しかし一向に銃を撃ってこない。

　銃弾が効かないのは分かっているからだろう。もしくは俺を刺激しない様にしているのかもしれない。俺が暴れたら大変な事になるくらいは、理解しているだろうしな。

　俺は戦闘体勢のまま、ゆっくりと歩き始める。

　すると俺に合わせるように海兵隊も移動するのだが、隊列が乱れないのは凄いな。一定の距離を保ち続けている。

　俺がエントランスホール中央まで来た所で、海兵隊の間から将校らしい人物が出て来た。

　大佐の階級章をつけている。

　その大佐が3メートル程の距離を空けて話しかけてきた。

　それも日本語でだ。

「はじめまして、私はのヘンリー。君は間藤君、よろしいか」

「ああ、そうだが、俺に何の用がある」

「お互い行き違い、あった。仕切り直し、したい。話し合いOK？」

　何が行き違いだ。勝手な事を言いやがる。

　ここで断ったらどうなるのかな。やっぱ戦闘になるよな。アメリカ軍だったら、ミサイルとか撃ち込んできてもおかしくない。

　それならば話し合いの席に着いたらどうなるか。

　やっぱ拉致されるだろうな。そうなる前に戦闘になる。そしたら巡航ミサイルを撃ち込んでくるだろうな。

　結局同じか。

　なら答えは決まっている。

「断わる！」

　大佐か驚いている。

「何と？　話し合い、断わると？」

「繰り返し言おう。断わる！」

　その時だった。

　一発の銃声が響き渡る。

　俺の目の前にいた大佐の胸が、一瞬で赤く染まる。

　その時の海兵隊の反応が早かった。

　俺に向かって一斉射撃。

　何で俺にだよ！

　盾の自動防御システムが作動し、盾が幾つも現れて全ての弾丸を弾く。

　その間に倒れた大佐を運んで行く。

　でもどう見ても即死だった。

　俺は慌てて大声で訴える。

「俺は撃ってないからな、俺じゃないって！」

　何を言っても聞き入れてくれる雰囲気は無さそうだ。

　一部の兵隊が周囲の建物に銃を向けて、狙撃した奴を探している。まさか狙撃した奴が俺の仲間だと思っているのか？

　ええい、面倒臭い！

「正当防衛だからな！」

　そう言って俺はメイスを振り回した。

　部隊が丸ごと吹っ飛び、隣りの建物の壁に激突する。それでも射撃は収まらない。後ろから撃ってくる。

　それならと階段から降りて来た海兵隊を、振り向きざまに薙（な）ぎ倒してやった。

　だがそれだけじゃない様だ。近くのビルの上から撃ってくる奴らがいる。

　それらしい建物を見回すと、建物同士で撃ち合っている所もあった。各国の諜報員同士が戦っているんだろう。

　と言うことは、大佐を撃ったのも他国の諜報員何だろうな。俺とアメリカ軍との交渉を阻止したんだろう。

　それでこの状況となると、俺を殺すか無抵抗化してゴブリン製の武器を奪おうとしてくるな。でもそいつらは肝心なことを知らない。個人認証システムがあるから、他人は所持出来ないって事をだ。指輪は別だがな。

　俺が海兵隊を吹っ飛ばしてしばらくすると、生き残った海兵隊らが俺から距離を取り始める。

　嫌な予感がする。

　そこで近くのビルがパッパッと光った。

　そして何かが煙を吐きながら、こちらに向かってくる。

　ロケット弾だ！