悠久都市のアルシェ 〜バッドエンドが豊富の乙女ゲー主人公に転生したので、悲劇に巻き添えを食らってしまう親友を徹底的に保護しながらノーマルエンドを目指します！〜

４：あの日から、一ヶ月

前世の記憶が戻って一ヶ月。

記憶が戻る前から続けていた生活を緩やかに過ごす中、記憶の整理を進めていく。

「……むっ。またインクが飛び散った」

紙の上に、使い慣れない羽根ペンを動かす。

もしも第三者に読まれた時、言い訳ができないので…こうして日本語で書き綴っている。

…が、非常に書きにくい。

ファンタジーあるあるアイテムだし、憧れはあったのだが…実用性には欠ける。

これ以上の便利アイテムを知っている分、文字を書くことに苦痛を覚えてしまう。

…鉛筆とか、その辺に転がっていないのだろうか。

作り方は中学生の自由研究の時に調べたから知っている。しかし、この年齢や設備、財力で鉛筆一本作成することは叶わないだろう。

しかし、この生活がこれからも続く。慣れなければいけない。

「はぁ…これで大方纏め終わったけれど…やっぱり曖昧なんだよなぁ」

ガタガタではあるが、自分が持っている情報を文字とする事ができた。

こうすることで、見えてきたことがある。

基本的な知識や、ルートの進行はわかる。

しかし、文明の秘密に関してはプレイヤーだった私も知らないのだ。

私は生前、隠しのワグナールート。そのベストエンドに到達して大団円と思っていた。

文明に関しては完全に放置。文明解明を謳うゲームでそこを疎かにしていいのか？と考えていた。

そのことに対し、お姉ちゃんにメッセージで愚痴を零したのを覚えている。

けれど、お姉ちゃんは確か…。

『その怒り様、もしかしてエンドロールの後を見てないな？』

『…見てない。なんでわかるの』

『あんた、いつもエンドロール中に本体スリープさせて、プレイ切り上げているし。エンディングちゃんと聞けよ。最高だぞ』

『ぐぬぬ…』

『まあいいや。ワグナーベストエンドのエンドロール後に、白髪の女の子が出てくるの。その子の助言通り、そのまま「はじめから」を選びな』

それで…の、続きを読もうとして、私は線路に押し出され…そのまま電車に轢かれた。

お姉ちゃんの助言から考えるに、おそらくというか…間違いなく、悠アルには私が知らない何かが残されている。

その情報を知らないのは痛手とも言えよう。

「やっぱりあるのかなぁ…真相解明ルート」

それを確認する術はもうない。

届くかどうか分からないけれど、お姉ちゃんには感謝しかない。

この情報は、絶対助けになってくれている。

しかし、私がやることは真相解明ルートをシエットと共に進むようなものだ。

攻略対象達と進む真相解明ルートなるものがあったとして、その内容を知らなくとも…やることは、変わりない。

そろそろ紙を片付けて、お昼ご飯の準備をしよう。

そう考え、紙を引き出しに入れ込み…片付けを終える。

それと同時に、扉がノックされた。

「どうぞ〜」

「や、エレナ。少しいいか？」

「ワグナーお兄ちゃん。どうしたの？」

「入口のところにシエットちゃんが来ている。遊びに来たんじゃないか？」

「本当？」

気になって、窓の外を見てみる。

しかしどこにもいない。シエットは本当に来ているのだろうか。

「ここからじゃ見えない。シエットちゃん、あの木陰に隠れているから」

「あぁ…」

「あの子、昨日も思っていたんだけど…前はあんなに人を恐れる子じゃなかったよな？何かあったのか？」

「それは…」

話してしまえば、なんて考えがまた頭によぎる。

ダメだ。それはダメ。

信頼して話してくれたシエットへの裏切りになる。

「…色々あったみたいなの。今はそっとしてあげて欲しいな」

「エレナがそういうのなら、わかった」

「ありがとう」

「でも、協力できることがあったら相談してくれ。力になるから」

「助かるよ」

「今からシエットちゃんのところに行くんだろう？お昼ご飯はどうする？」

「今日はなしでいいや。ワグナーお兄ちゃんが食べて」

「二人分は無茶だっての。先生には話しておくから、気をつけてな」

「いつもありがとう。いってきます！」

慌てて部屋を飛び出した。

周囲にいる子供を避け、階段を飛ばしながら下り…廊下を走って外に出る。

「こら！エレナ！廊下を走るな！」

「ごめんなさい、せんせー！」

「全く、あの子は…」

「ピステルのお嬢様が来たのよ。エレナはあの子が来たら、いつも子犬みたいにはしゃぐから」

危ないことは分かっている。

けれど、それでも…。

「いらっしゃい、シエット！」

「…あ、エレナ。よかった。今日は外出していなくて…」

一足でも早く、彼女に会いたいのだ。

木陰に隠れていた彼女は一瞬、木陰にささっと隠れてしまうが…私だと分かると、安堵したのか緩みきった顔で、ゆっくりと前に出てきてくれた。

「今日はどうしたの？お昼時って珍しいね」

「うん。あのね、今日…お父様が午後に帰ってくる予定なの」

「一ヶ月前の事、やっと面と向かって話せるね」

「そうなの。手紙でも相談はしていたのだけれど、返事がこなかったから…こうして直々に聞くことになるのだけれど。せっかくだから、エレナも一緒にと思って。誘いに来たの」

「勿論だよ。むしろ、私がお願いする立場だもんね。連れて行ってくれると嬉しいな」

「うん。あ、お昼は？もう食べた？」

「実は、まだ」

「じゃあ、うちで一緒に食べよう？エレナの分も用意して貰うから」

「なんか、色々と悪いね…」

「気にしないで。それにご飯は大人数で食べた方が美味しいと思うの」

「そうだね」

今のシエットは、大人数で食事が叶わない。

マナーが全然わからない私でも、彼女の支えになれるのは素直に嬉しかった。

ただ、懸念が一つ。

「でも、マナーとか…」

「大丈夫。我が家だけのことだもの。気にしなくていいよ」

「でも、いつか教えて欲しいな。シエットに教えて貰ったら一発で覚えられると思うし！いつかシエットとお店でご飯食べる時が来るかもだし！」

「そうだね。じゃあ、私が直々に。厳しいから覚悟してね？」

「お手柔らかに…」

孤児院の敷地を出て、歩き出す。

そういえば、シエットのお父さんってどんな人なのだろうか。

ゲーム本編では、シエットは「厳しい人」と言っていたけれど…。

…私のお願いは、聞き入れて貰えるのだろうか。

聞き入れて貰えなかったら、計画はご破算だ。

…上手く事が進んでくれることを祈るしかない。

緊張の中に、不安と恐怖を抱きつつ…私達はピステル家への道のりを歩いて行っていった。