大人になれない私たちは、同じ屋根の下で違う夢を見る

第34話 このままずっと

「わーっ、美味しそう……！」

　運ばれてきたボリューム満点のストロベリーパフェを見て、有栖川は大はしゃぎした。食べるよりも先に、急いでパフェの撮影を始める。

　その気持ちはよく分かる。せっかく可愛らしい盛り付けをしてくれているんだから、撮影もせずに食べるのはもったいない。

　まあ、特に見せる相手はいないんだけど。

　適当に数枚写真を撮ってから、パフェスプーンに手を伸ばす。こんなに大きいパフェを食べるのは、かなり久しぶりかもしれない。

「美味しいですね、これ！」

「うん。生クリームがしつこくないから、この量でも軽く食べられちゃいそう」

　フルーツが美味しいのはもちろんだが、生クリームもアイスクリームも美味しい。

　見た目が可愛いだけじゃなくて、味もかなりクオリティーが高いパフェだ。

「そういえばこの後、どうします？　夕飯とか食べて帰りますか？」

「食べて帰ってもいいけど……」

　このあたりは飲食店も多いし、平日なら空いているだろう。とはいえ、パフェを食べた上に外食すれば、かなりの出費になる。

　有栖川は気にするだろうし、私も、すごく余裕があるってわけじゃない。

「一緒にスーパー寄って帰るのはどう？　その後、夕飯一緒に作るとか」

　いつもは、私が夕飯を作って有栖川を待つ。別に不満があるわけじゃないけれど、たまには一緒に食事を作るのもいいかもしれない。

「翡翠さん！」

　やけにきらきらとした瞳で私の名前を呼ぶと、有栖川は拳をぎゅっと握り締めた。

「それ、大賛成です！」

◆

　パフェを食べた後、電車で最寄り駅まで戻ってきた私たちは、そのままいつものスーパーへ足を運んだ。

　大きくも小さくもない、これといった特徴が全くないスーパーである。

「有栖川、なに食べたい？」

「えっ、私が決めていいんですか？」

「うん」

「そうですね……せっかく一緒に作るんだから、作るのも楽しそうな料理がいいですよね」

　有栖川が楽しそう、って思う料理ってなんなんだろう。

　うーん、としばらくの間唸っていた有栖川が、あっ！　と両手を叩いた。

「ハンバーグとか、どうです？」

「……楽しいっていうか、面倒くさいかも」

「そうかもしれませんけど！　面倒くさいことなら、二人の時にやった方がいいじゃないですか」

　ね？　と有栖川が笑う。私としては、有栖川が選んだ料理ならなんでもいい。

　それに、有栖川とハンバーグを作るのは楽しいかもしれない。

「確かにね。せっかくだし、チーズインハンバーグにしてみる？」

「えっ、そんなの家で作れるんですか！？」

「作れるよ。チーズ入れるだけだし」

「すごいです、翡翠さん！」

　有栖川のリアクションはいちいち大袈裟だ。私とは全然違う。

　改めて考えると、仲良くなったのが不思議なくらい、私たちは似ていない。

　でも、だからこそいいのかも。

「ちなみに有栖川、料理の経験は？」

「ほぼゼロです！」

「オッケー」

　スマホでレシピを検索し、材料を読み上げる。すると有栖川が歩き回って、必要なものを探してきてくれる。

　ただの買い物だ。ここはスーパーだし、カゴに入れているのも、野菜とかひき肉とか、見慣れた物ばかり。

　なのに、どうしてだろう。有栖川が隣にいるってだけで、すごく楽しい気がしてくる。

「翡翠さん」

「なに？」

「楽しいですね、一緒にお買い物」

「……私も、同じこと考えてた」

　こんなことを口にするのは気恥ずかしい。でもそれ以上に、今の温かい気持ちを有栖川と共有したくなった。

　目が合うと、有栖川も照れたように微笑む。

　もしかしてこれが、幸せってことなのかな。

　私はずっと、作家になれなきゃ意味がない、そう思って生きてきた。今だって、その気持ちが変わったわけじゃない。

　だけど日常の中にだって、ちゃんと幸せはあるんだ。当たり前のことかもしれないけれど、私は有栖川と出会うまで気づけなかった。

◆

「じゃあ、さっそく作っていきましょうか、ハンバーグ！」

　買ってきた材料をカウンターに広げ、有栖川が腕まくりをする。ちなみに、お出かけ用の服を汚さないように、私も有栖川も着替えは済ませてある。

「うん。まずはえっと……必要な分だけ、パン粉とか牛乳とか量っておいてくれる？　玉ねぎは私が切るから」

　料理慣れしていない有栖川に微塵切りは任せられない。もし有栖川が手を切ってしまったら大変だ。

「了解です、料理長！」

「……なにそれ」

「雰囲気出るかなって」

「有栖川、何の雰囲気出そうとしてるの」

「……さあ？」

　訳が分からないのに、楽しくてしょうがない。有栖川と過ごす毎日は、一人でいた頃とは大違いだ。

　このまま有栖川が、ずっとここにいてくれたらいいのに。