紺かピンクか――それが問題だ。
紺かピンクか――それが問題だ。
コーデリアは寝台の前に仁王立ちし、腕を組んで非常に渋い顔でドレスを見下ろしていた。
寝台の上には、まるで性格の違う二着のドレスが無造作に置かれている。
「なぜ、運命は私にこの試練を与えたもうたのか……？」
眉間に深い
実家から持ってきた十着の義妹のお下がりのドレスの内、着れそうなのがたった二着。しかもどちらもそれぞれに問題を抱えていた。
目に刺さるほど強い色合いのピンクのドレスは、目に痛いほど鮮やかな色で、大小さまざまなフリルとリボンが
そして、紺色のドレス。
一見すると無難な色で、コーデリアの黒髪と水色の
（胸が、ねぇ……）
ざっくりとスクエア状に開いた胸元は、大胆というより
「ぐっ」
コーデリアは指先で眉間をつまみ、現実逃避しようと目を逸らした。
こんなドレスを選んだ義妹のセンスが信じられない。だが、後悔しても仕方がない。義妹と顔を合わせることはほとんどなかったし、声をかけられるのは
（お父様は大丈夫かしら……）
王都の病院にいる父を見てくれているのは医師や看護師だし、義母も人目の多い場所で奇行に走ることはないだろう。
だが、ふと考えた。
もし父が人質に取られていなければ、もう少し違う選択ができたのではないか――と。
考えても仕方がないと、コーデリアは目の前の問題を片付けるため、ちらりとドレスに目を向ける。
「どぉすればいいのよぉおおおおお！！」
誰もいない部屋に、絶叫が響き渡った。
＊＊＊＊＊＊
玄関ホールでカイルと別れた後、代わりに現れたのは執事のアルマーだった。静かな足取りで先導されるまま、コーデリアは廊下を進んだ。
廊下の両側に広がる壁にはひび割れが目立ち、壁紙が所々で剥がれ落ちていたり、水漏れの跡が残っているのが見て取れる。しかし、掃除は行き届いており、できる範囲で手入れが為されていることがよくわかった。
屋敷の広さに対して使用人の数は少ないようで、人影はほとんどない。
「こちらでございます」
アルマーは
コーデリアは思わず息を呑んだ。目の前に広がっていたのは、伯爵家のどの部屋ともまるで別世界のような豪華さだった。
黄金に輝く装飾が至る所に施され、贅沢な家具が整然と並んでいる。
一つ一つが非常に高価に見え、実家のものとは比べ物にならないほど立派だ。
この部屋だけ、まるで異世界に迷い込んだかのような美しさにたじろいでしまう。
その圧倒的な豪華さに、場違い感を覚えたコーデリアは、思わず口をついて出てしまった。
「こちら、どなたのお部屋ですか？」
その問いが静かな空気に溶け込むと、アルマーは一瞬驚いたような表情を浮かべたが、すぐに眉を正して穏やかに答えた。
「こちらは奥様のお部屋でございます」
（あ、奥様がいらっしゃるのね）
コーデリアは心の中でポンと手を打ち、部屋を見渡す。目に入るのは、整然と並ぶ豪華な調度品と、何もかもが豪奢な光沢を放っている空間だけだった。しかし、誰の姿も見当たらない。
（どこかに隠れていらっしゃるのかしら？）
もちろん、そんなことはないと頭では理解しているのだが、混乱したコーデリアは思わず目をあちこちに動かし、部屋の隅々まで探すような仕草をしてしまう。すると、背後から「んんっ」と一つ、控えめな咳払いが聞こえた。
コーデリアが振り向くと、真っ白な髪を撫でつけたアルマーが背筋を正し、丸眼鏡を少しずり上げながらも、落ち着いた声で言った。
「こちらは、奥様――。コーデリア様のためのお部屋でございます」
「へぇ。奥様のお名前もコーデリア様っておっしゃるのですね。私と同じなま――え？」
その瞬間、コーデリアはハッと気づいた。自分がその「奥様」だという事実に、思わず血の気が引いていく。
「それでは奥様、お世話をさせていただきます使用人をご紹介いたします」
アルマーはコーデリアの動揺に気づかないふりをして、少しだけ上ずった声で、穏やかな調子でドアの方を振り向いた。
「失礼いたします」
その言葉が告げられると、四人の女性たちが一斉に部屋に足を踏み入れた。
新規登録で充実の読書を
- マイページ
- 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる
- 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める
- フォローしたユーザーの活動を追える
- 通知
- 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
- 閲覧履歴
- 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい
アカウントをお持ちの方はログイン
ビューワー設定
文字サイズ
背景色
フォント
組み方向
機能をオンにすると、画面の下部をタップする度に自動的にスクロールして読み進められます。
応援すると応援コメントも書けます