The Strangers

エピソード 1: 出会い

アルジュンは部屋の鈍い光の中に座っていた。コンピューターのかすかな音だけが聞こえた。彼の部屋は一種の安息の地で、教科書やコーディングのノート、散らかった空のコーヒーマグでいっぱいだった。画面からちらつく薄暗い光が彼の顔に柔らかく青みがかった色を落とし、ディスプレイに踊るコードに向ける彼の熱意を反映していた。彼にとって、それはただの夜であり、慣れ親しんだアルゴリズムとプログラミングの世界への逃避だった。

19歳のアルジュンは本質的に内向的で、デジタルの世界がたまたま遊び場である、ひたすら静かな生活に満足していた。しかし、今夜は、その静寂が彼に少し重くのしかかるように感じた。彼は何時間も非常に複雑なコーディングに取り組んでいた。熟考が彼の心の隙間を論理と構文で満たした。孤独と孤独の間には何かが浸透しているようだった。孤独は孤独の双子として、まるで肉体のように彼に迫っていた。

彼は疲れを振り払うために腕を伸ばし、目をこすった。目は痛かった。彼は隣に置いてある携帯電話に目を落とし、ため息をつきながらそれに手を伸ばした。休憩を取るのもいいかもしれない。携帯電話のロックを解除し、彼は無意識にアプリストアをスクロールダウンした。そして、別のワームホールを通したこうした無目的な検索の 1 つで、彼は「Strangers」というアプリを発見した。このアプリは、世界中の人々と自発的に会話し、彼の日常から少しの休息を与えてくれると約束していた。

奇妙な冒険心を感じたアルジュンは、それを試した。彼はアプリをダウンロードし、アカウントを開設した。完全に納得はしていなかったが、大きな希望を抱いていた。これは、彼の人生に忍び込んできた孤独のサイクルから抜け出す答えかもしれないと彼は思った。

地球の反対側、バングラデシュのダッカで、アイーシャは同じような気づきの瞬間に直面していた。18歳の彼女は元気で、人目を引く笑顔をしていた。彼女が入っていく部屋は、伝染するエネルギーで明るくなっているようだった。彼女の性格は、限りなく人生に情熱を注いでいると感じさせるものだった。

しかし、その明るい外見の裏には、彼女がずっと抱えてきた血液がんという重い闘いがあった。

その夜、一人で部屋にいると、病気の重荷がいつもより重くのしかかるようだった。普段の気晴らし、つまり音楽、友人、家族でさえも、彼女の前に時折降りかかる暗いベールを持ち上げることはできなかった。アイーシャは、誰かが彼女の悩みを少し忘れさせ、人生に少しの太陽の光をもたらしてくれることを期待して、「Strangers」アプリにアクセスした。

この2人がアプリでチャットしたのは、まったくの偶然だった。アルジュンがようやく「こんにちは、私はインドのアルジュンです。あなたはどうですか？」と簡単な文章を打つまで、しばらく時間がかかりました。

アイシャはすぐに、素早く元気よく返事をしました。「こんにちは、アルジュン！私はバングラデシュのアイシャです。お会いできてうれしいです！」

会話はごく普通に始まりました。彼はコンピューターサイエンスの勉強について話し、違いを生み出すコードを書きたいと話しました。彼はプログラミングに興味があると語りました。それは、プログラミングがやりがいがあり、満足できる仕事だからです。アイシャは熱心に、自分の情熱について語りました。まず、音楽への愛とバイオリンが好きだと。彼女は、バイオリンが忙しい生活からの平穏な逃避であると説明しました。

会話は続き、アルジュンはアイシャと話すのがいかに自然であるかに気づかずにはいられませんでした。彼女の話し方には温かさがにじみ出ていて、とても気楽だったので、彼はリラックスしました。彼は自分が思っていた以上に多くのことを話しました。彼らは、好きな映画、本、趣味に関する愛憎の物語を語りました。アルジュンは古典文学とSFへの愛を語り、アイーシャは現代小説への愛とさまざまな文化への興味を語った。

会話がより個人的なものになるにつれ、夜は暗くなっていった。アルジュンは社会不安について、そしてコーディングが今では彼にとってセラピーになっていることについて話した。アイーシャは彼の話に耳を傾け、共感し、慰め、理解していることを彼に伝えた。

アイーシャはそれに応えて自分の経験も語った。彼女は音楽について、それが彼女にとってどれほど大切なことか、勉強や私生活の忙しい日々の中でいつも音楽に頼ることができることについて話した。彼女は家族、多くの友人、そしてダッカの豊かな文化についての愛情深い思い出を語った。彼女は病気については決して言及しなかったが、会話の中で彼女の言葉の背後に響く何か重苦しいもの、挑戦的な何かが彼女の上にのしかかっていることが感じられた。

チャットの自然な終わりが近づくと、アイーシャは言った。「ねえ、本当によかったわ。もしよければ、これをTelegramで共有してもいいわ。そのほうが少し便利よ。」

アルジュンは奇妙な気持ちで同意したが、まるで地球の向こうの誰かとつながっているかのように、本当に心地よかった。テレグラムのIDを交換し、連絡を取り合う約束をたくさん交わした。

その夜、彼は笑顔でログオフした。久しぶりに再び熱意と希望に満たされた気分だった。彼はベッドに横たわり、天井の隙間から彼らの会話を頭の中で再生した。あのやり取りには間違いなく何かとてもポジティブなものがあり、彼は実際に今後のチャットを楽しみにしていると感じた。

アイーシャも安堵と高揚感を感じた。彼女は携帯電話を胸に抱きしめ、ベッドに横たわり、天井を見上げて微笑んだ。彼女はアルジュンとの会話から気をそらされることを歓迎さえした。おそらく1か月以上ぶりに、彼女は重い荷物を背負っていたが、心が軽くなったように感じた。しかし、この新しいつながりが彼女に慰めと仲間をもたらしてくれるという希望を抱いていた。

彼らは数日間チャットを交換した。彼らはお互いのおはようのメッセージで一日を始め、そこから一日中お互いの活動を共有し続けました。彼らは人生で起こる多くの面白い出来事を見つけ、それについてお互いに近況を報告し続けました。やり取りは笑い声、お互いの生活の近況、そしてお互いがどれだけお互いに共感しているかに気づいた感動的な瞬間で特徴づけられました。アルジュンにとって、これらのやり取りは彼の一日のハイライトとなりました。アイーシャは自分の悪魔と戦い続けましたが、これはゆっくりと彼女に慰めと幸福を与え始めました。

彼らの愛は毎日深まりました。アイーシャの温かさと忍耐力はアルジュンの興味をそそり、アイーシャはアルジュンの誠実さと優しさに恋をしました。彼らにとって、メッセージは小さな勝利、彼らの世界に光をもたらすものでした。

エピソードの終わりまでに、これは彼らの間では小さなことではないだろうということが分かりましたが、実際、これは彼らをさらに近づけ、最終的には彼らが予想もしなかった方法で彼らの人生を変えることになる、非常に重要な旅の多くのステップの最初のステップのようでした。