孤独のダンジョン ～うおォン、ソロで攻略するときはね、誰にも邪魔されず、自由で、なんというか、救われてなきゃあダメなんだ。独りで、静かで、豊かで……～

大地の洞窟 ４

帰還アイテムを取り出すと、その小さな石のような物体が淡い光を放ち始めた。手の中で徐々に温かくなり、次の瞬間、周囲の空間がわずかに揺らぐ感覚がした。洞窟の湿った空気が消え去り、視界が明るくなった時には、すでに帰還ポイントに立っていた。帰還の瞬間特有の心地よい浮遊感が体に残るが、それもすぐに消えていく。

帰還ポイントの周囲はいつものように賑やかだ。他の冒険者たちが行き交い、笑い声や荷物を整理する音が聞こえる。全身に感じていた緊張が少し和らぎ、深呼吸を一つ。重い装備が肩に食い込んでいるのを感じながら、換金所へと足を向ける。何度も訪れている場所だが、戦利品を手にしている時の道のりはどこか特別だ。

換金所の前に並ぶ列は長いが、それほど動きが遅いわけではない。一歩ずつ前進するたびに、周囲の冒険者たちの話し声が耳に入る。成功談、失敗談、次の挑戦への意気込み。それらを聞き流しながら、自分の手にした戦利品を確認する。バッグを開けると、結晶核や鉱石の破片が光を反射して輝いている。これがどれだけの価値になるのかを考えると、少しだけ期待が膨らむ。

ようやく自分の順番が来た。カウンターの前に立つと、スタッフが手際よく道具を準備する姿が見える。秤や端末が並べられ、その無駄のない動きに感心させられる。バッグから一つずつ戦利品を取り出し、丁寧に台に置いていく。スタッフがそれを慎重に計量し、端末にデータを入力していく。

まず取り出したのはクレイゴーレムの小型結晶核。これらは希少価値が高いが、需要が高い分、価格も安定している。3個で合計45,000円と提示される。次に粘土の破片を8つ並べると、1つあたり1,000円で8,000円。岩の欠片は4つで合計12,000円となった。

次に出したのはストーンイーターの小型結晶核。小型とはいえ、これも需要の高い素材だ。2個で30,000円の値が付けられる。続いて割れた岩の破片を4つ並べ、それが8,000円になる。さらに土の結晶片を3つ取り出すと、こちらは18,000円で取引されることに。

グラナイトハウンドの結晶核は珍しいアイテムだが、今回は1つだけ。これに45,000円の値が付いた。砕けた鉱石の破片は6つあり、それぞれが6,000円で合計36,000円。そして最後に硬化土の欠片を4つ出すと、それが24,000円になる。

全ての計算が終わり、スタッフが合計金額を端末に表示する。それを確認すると、合計金額は226,000円だった。その数字を目にして、ほっと一息つく。これだけあれば、次の準備にも十分な資金が確保できる。

現金を受け取ると、その重さが手に心地よい実感を与える。これが自分の労力とリスクの対価だ。バッグを整え、換金所を後にする。次に進むべきは、これを活かしてさらなる挑戦に備えることだ。次の戦いに向けた準備の時間が始まる。

換金所を出て、商店街に向かう足取りは少し軽い。稼いだ金額をどう活用するか、頭の中で計画を巡らせる。まずは武器。メインのストームブレイカーも頼りになるが、大地属性のダンジョンでは、さらに効果的なものが必要だ。強力な一撃を叩き込める武器。それに、防具や消耗品の補充も欠かせない。次の挑戦が、さらに厳しいものになるのは確実だ。

商店街に着くと、まずは武器屋に向かう。店内に足を踏み入れると、壁一面に並べられた武器が目に飛び込んでくる。剣、槍、斧、ハンマー。種類も豊富だが、求めているのは大地属性の敵に特化した武器だ。奥の壁に掛けられた巨大なウォーハンマーに目が留まる。その名も「テラブリンガー」。重厚な造りで、ハンマーヘッドには土属性の魔力を蓄える結晶が埋め込まれている。説明書きには、敵の外殻を砕くだけでなく、振り下ろした際に衝撃波を発生させる効果もあると記載されている。

手に取ると、ずっしりとした重さが伝わる。この重量が威力につながるのだろう。持ち上げるだけで疲労感を覚えるが、振るえば確実に決定打を与えられるはずだ。価格は240,000円と高額だが、その価値は十分にありそうだ。購入を決め、店主に支払いを済ませる。ストームブレイカーはサブとして役割を持つため、手入れも依頼しておく。

次に向かったのは補助武器を扱うコーナー。投擲ハンマー「ストーンスプリッター」の補充が目的だ。既に使用して数が減っているので、新たに10本を購入する。一つ12,000円で合計120,000円。さらに、投擲用の小型爆弾「クラッシャーボム」も目に留まる。地属性の結晶を使い、爆発と共に広範囲の衝撃を発生させるアイテムだ。これも5個セットで75,000円とそれなりに高価だが、必要な場面があるだろう。迷わず購入リストに加えた。

ポーション類の補充も忘れてはいけない。回復ポーションを10本追加で購入し、エナジーリストアポーションも5本補充する。さらに、投擲武器や爆弾を使う際の安全を確保するために、アンチポイズンも追加購入しておく。消耗品だけで30,000円近くかかったが、これで準備は万全だ。

購入を終え、店を出る頃には手元の装備が一新されているのを実感する。テラブリンガーの重さを改めて感じながら、次の冒険への期待と緊張が胸を占める。今回の買い物が、次の戦いを支えてくれるはずだ。

◯購入アイテム

・テラブリンガー（ウォーハンマー） ×1

効果: 強烈な打撃力を持つ重厚なハンマー。土属性の力を蓄えた結晶が埋め込まれており、振り下ろす際に地面を揺るがす衝撃波を発生させる。広範囲の敵にダメージを与えることが可能。

・ストーンスプリッター（投擲ハンマー） ×10

効果: 投擲に特化した軽量ハンマー。土属性のモンスターに効果的で、命中時に対象の外殻をひび割れさせ、防御力を低下させる特性を持つ。

・クラッシャーボム（投擲用小型爆弾） ×5

効果: 土属性の結晶を核に使用した小型爆弾。着弾時に爆発を引き起こし、広範囲に衝撃とダメージを与える。岩や硬化した土の障害物を破壊するのにも有効。