後悔

第36話 呪い

まだ寝ている2人を起こさないように…ゆっくりと身体を起こして、ベッドから降りる。

もしかしたら・・・

この幸せだった日常は…今日で最後になるかも知れない。

だったら・・・せめて…今日という日を春人と春香、2人にとって…最高の1日にしたい。

キッチンに行き、昨日の晩にセットしておいたご飯が炊けているのを確認して、冷蔵庫から鮭を取り出してグリルに火を入れる。

おにぎりは…春香の好きな鮭のおにぎりと、

春人の好きなおかかのおにぎりにしてあげよう。

初めて春人にお弁当を作ってあげた時…

おにぎりの具は何が良い？って尋ねたら、「うーん、おかかかなぁ？」って言われて・・・

私は知らなくて…初めて食べて美味しいなって思って、それから好きになったのよね…

お弁当のおかずは・・・唐揚げと卵焼きかな。

昨日、鶏肉は下味をつけて準備しておいたから、あとは衣を付けて揚げるだけ。

卵焼きは2人の好きな甘い卵焼き。

ボウルに卵を割り入れて、多めの砂糖と塩とみりんと牛乳を入れて、かき混ぜて。

カシャカシャとかき混ぜる音がキッチンに響いて・・・食べてくれる2人のコトを考えながら料理をするのが…大好きだった。

今だって・・・そうなのに…涙が出てしまいそうになる。

もし毎日を今みたいな気持ちで暮らしていたなら、あんな過ちは犯さなかったんだろうな…

でも…きっと普通に暮らしていたなら…

私は気付かなかったんだろうって思う。

焼き上がった鮭を取り出して、冷ましている間に、朝ご飯も一緒に作り始めて…

そんなコトを考えながら料理をしていると、時間が過ぎるのはあっという間だった。

お弁当箱におかずを詰め終わり、お味噌汁のいい匂いが部屋に漂い始めた頃・・・

リビングのドアが開く音が聞こえて、

それと一緒に愛しい人の優しい声が耳に届く。

「涼香…おはよう。」

「うん。あなたっ、おはよう。」

あと何回…この会話をするコトが出来るのだろうか。

そう思うと胸がズキズキと痛んで…一つ一つの言葉を宝物のように噛み締める。

「涼香・・・起きるの…早かったね。

あっ…お弁当を作ってくれてるんだ・・・」

「うん、今日は動物園に行くんだものね。折角だから・・・作ってみたの。急だったから…特別なモノとかは作れなかったけどね・・・」

私がそう言うと、春人は優しく微笑んで、

「ううん…いつもの…いつものお弁当がいい…

俺も…何か手伝うよ。」

そう言ってくれた。

「そう・・・なら…良かったわっ。じゃあ…

久しぶりに一緒におにぎりを結ぶの…手伝ってくれる？」

「ああ、分かったよ。そしたら先に顔を洗ってくるね。」

それから…

洗面所から戻ってきた春人と並んで、一緒におにぎりを結んだ。

一つ一つ丁寧に…心を込めて。

その間…会話はほとんど無くて・・・

でも多分・・・

春人の気持ちは…痛いくらいに伝わってくる…

きっともう・・・終わりなんだ…

昨日…浴室から出てきた春人の顔を見て…

春人の浮気は・・・私と違って…本気なんだと分かってしまった。

あんな苦しそうな顔・・・

その顔を見たら・・・

どうにかしようとか・・・

私は考えられなくなってしまった…

春人のコトだから・・・

すごく苦しんでいるんだろうな・・・

でも…まだ私達のコトをそれだけ思ってくれているんだなって…

私は・・・

春人の決断を受け入れようと思った。

諦めたとか…そういうのではなくて…

これ以上・・・春人の苦しむ顔を見たくないって…そう思った。

「これでおにぎりも結び終わりっ。春人…ありがとねっ。」

「いや・・・俺の方こそ…お弁当ありがとう。

それじゃあ…春香を起こしてくるよ。」

そう言って春人は寝室に向かって行った。

私はその間にバッグにお弁当を入れて、出掛ける準備をして。

「ママー、おはようー！」

春人に抱き抱えられた春香の嬉しそうな声を聞いて、

「春香、おはよう。今日は朝から元気いっぱいねっ。」

「うんっ、今日は動物園行くんだもんねっ！」

はしゃいでいる春香を見て・・・

またズキッと胸が痛むけれど…せめて今日一日は悲しい顔をさせたくなくて、

「そうよ〜。いっぱい楽しみましょうねっ！」

出来る限り明るく振る舞って。

それから3人で朝ご飯を食べながら、春香の話を春人と一緒に笑って聞いて…

もう最後かもしれないのに・・・

何故だか…とても気持ちが穏やかだった。

ご飯を食べ終わって、春人と2人で春香を着替えさせて、3人一緒に家を出る。

ふと上を見上げて、

この青過ぎる空も…

ぽつりぽつりと浮かぶ白い雲も…

こうやって3人で手を繋いで歩く道も

全部・・・全てが愛しく思えて…

こんな気持ちはいつ以来だろう・・・

きっと・・・こんな気持ちになるコトは…

もう無いんだろうなって。

それから電車に乗って動物園に行って

はしゃいでいる春香を春人と2人で見守って

みんなでお喋りしながらお弁当を食べて

ずっと、ずっと、手を繋いで歩いて

この時間がずっと、

永遠に終わらなければいいのにって・・・

残り少ない…

この時間をとても大切に過ごした…

帰りの電車の中で、はしゃぎ過ぎて疲れて眠ってしまった春香をおんぶした春人と…

家までの帰り道を並んで歩く。

「あなた・・・ありがとうっ。」

「えっ・・・？」

「ふふっ、春香ったら…すごく気持ち良さそうに寝ちゃってる。」

「ああ、そっか・・・なぁ…涼香？」

「なぁに、あなた？」

「今日は・・・楽しか……」

本当にあの時と…

水族館の時と同じだなって…

春人の続く言葉を遮って、私は答えた。

「ええ…すっごく…すっっご〜〜く、楽しかったわっ♪

ずっと…ずっと・・・本当に゛っねっ・・

とってもっ゛幸せだったぁ゛〜〜〜」

明るく言おうとしたのに…瞬間…

今まで思い出が…駆け巡ってしまった・・

最後まで泣かないって決めていたのに・・・

私はどこまでも馬鹿な女だなぁって・・・

せっかく春人にとって・・・最高の1日になるようにって頑張ったのに・・・

全部…台無しになってしまう・・・

「涼香・・・」

そんな悲しそうな顔しないで欲しいなぁ゛…

ずっと嘘ついて・・・隠してた女だよぉ゛…

最後の最後で・・・

未練が・・・

執着が・・・

恋慕の情が・・・

溢れ出して…それは濁流のように・・・

先程までの決意を押し流して・・・

どこまでも自分を醜くさせて・・・

私は・・・

「ねぇ゛、私達のトコロに゛っ、帰って…来て…くれる゛なら゛っ・・・

－－－－－－－－それでっ…いいから゛っ…

あなたっ゛…全部っ、全部…愛してるっ゛…」

私が吐露した想いは…その言葉は・・・

きっと呪いだ・・・