魔力ゼロの悪役令嬢が 最強の魔女になれたのは、優しい魔王さまの嫁だから

第20部 39章〜43章

39.章　リヴァイヤサン─神龍（しんりゅう）

魔導士はすでに、詠唱をはじめている。

「蒼古（そうこ）なる神龍よ

光を天に還（かえ）し、形なす静寂を顕（あらわ）せ

大気に潜む無尽（むじん）の湧水（ゆうすい）は

清廉（せいれん）たる波濤（はとう）となりて

千年の戦果となし、

咎人（とがびと）を清浄（せいじょう）な、渦に飲み込め」

雷雲（らいうん）が立ち込め、雷（いかずち）をはらんだ黒煙が船体の周りを取り囲んだ。

「召喚獣　リヴァイアサン」

激しい雷（いかずち）が発光し、あたりを明るく照らす。

雷雲（らいうん）をまとった、リヴァイアサン─神龍が荒れた海原（うなばら）の空に、出現していた。

その、巨大な神龍は、こちらを認めると、

船べりの欄干（らんかん）を破壊しながら、船へ飛び込んでくる。

「きゃっ！」

船は大きく傾（かたむ）き、カリナは滑り落ちないよう懸命に、手すりしがみつく。

神龍は水柱を、まき上げながら、魔力を貯（た）めている。

｛　タイダルウェイブ ｝

ためていた膨大な水が渦（うず）をまき、水柱は合わさっていく。

それが巨大な壁になって立ち上がり、津波となって一気に船へと襲いかかった。

大波は容赦なく船内に侵入する。

船は木の葉のように水に巻かれ、大きく上下した。

船上にいる、死霊たちも波に飲み込まれ次々に、海に落ちた。

カリナはククルを助けようと、必死に手を伸ばした。

「ククル…！」

暴れるククルを捕まえると、なんとか欄干（らんかん）に掴まらせる。そこで、カリナの手が海水で滑ってしまった。

「きゃっ…！！」

カリナが船の欄干（らんかん）から滑り落ちる。

それを、さっと魔王がカリナの腕をつかみ、抱き上げた。

「…無事か？」

魔王は、カリナを引き上げると、少しホッとしたようだ。

「は…い…」

自分が落ちたかもしれない、暗い水面をみて、カリナはゾッとしている。

『このままでは、船は長くもたない。海洋に投げ出されれば、我はともかく、カリナが危ない…』

魔王はそう思案する。

その様子に、魔導士は高笑いをしている。

「ははっ…どうしました？カリナに、情でもわきましたか。」

魔王は魔導士を睨んだ。

魔導士カシウスは、心底楽しそうに嘲笑（ちょうしょう）する。

「もたもたしていると、船は海の藻屑（もくず）となって、カリナも、残りの乗員も、みんな死んでしまいますよ。」

魔王は嫌がる、カリナを安全な船室に押し込める。

「魔王様…待って、わたし…！」

バタンと扉は閉じられた。

魔王は大きく、身をそらせて、一気に魔力を解放すると、漆黒の波動（はどう）をまとい、

目が眩むような、まばゆい黒炎を発する。

閃光（せんこう）（せんこう）がおさまると、魔王は、巨大な黒竜（闇ドラゴン）に変身した。

40.章　変身

魔王は黒炎をまとう、巨大な黒竜（闇ドラゴン）に身を変えた。

雷雲（らいうん）吹き荒び、高波が突き上げる、海洋の真ん中に、リヴァイアサンと闇ドラゴンが出現する。

神龍は雷雲をまといながら、こちらをうかがっている。

たける黒竜は、リヴァイアサンにむかい、咆哮（ほうこう）した。

神龍は、黒竜の明らかな殺意を認めると、

身をひるがえして、マストを破壊しながら黒竜に飛びかかる。

リヴァイアサンの勢いと、大口（おおぐち）に噛みつかれ、闇ドラゴンは、船から暗い海溝（かいこう）の底に、引きずり込まれてしまった。

41.章　カシウスvsカリナ

カリナは閉じ込められた、扉を押し破ると、急いで欄干（らんかん）まで出て、海洋を眺める。

「魔王様っ……！いない…？！」

焦るカリナに、魔導士カシウス•オルデウスが目に入る。

カリナは魔法の杖を握りなおすと、今度こそ魔法を成功させなければと、詠唱をはじめる。

「地獄の底に眠る篝火（かがりび）よ、

古（いにしえ）の眠りより覚醒し、

裁（さば）きの手をかざせ。」

「ダーク•フレイム！！」

《…シーン……》

『こんな時でも！？……今、魔法が出てくれなきゃ、いつ出るの…！？』

カリナの動きに気づいた、カシウスは、距離を一気につめる。

《ドゴッ！！！！》

杖で自らを守ることもできずに、カシウスの魔法の杖で殴打（おうだ）され、吹っ飛んだ。

船の壁に激突（げきとつ）して、カリナは頭から血を流す。

「おっと。おいたはダメですよ。」

「魔法使いといえど、前衛（ぜんえい）がいなければ、動きながらの、詠術（えいじゅつ）が求められるんです。」

そう言いながら、杖を手癖（てくせ）でクルクルと振りまわす。

「正直、私はあなたとは場数（ばかず）が、違いすぎますから。」

カリナは脳震とうを起こして、朦朧（もうろう）としている。

「…ぅぅっ…」

『どうしよう…。わたしじゃ、とても敵（かな）わない…。』

42.章　一目惚れ

ガレオン船から離れた、深い海底が鈍く光り、海面が隆起する。

《ドゴォォォォォン！！！！》

黒炎の火柱（ひばしら）をバーストさせ、黒竜は爆発の勢いで、海面に出た。

巻き上げられた、海水は雨のように甲板に降り注いだ。

それを船上で目撃した、カリナ。

「…あのドラゴン！！…まさか魔王様…！？」

黒竜は、荒ぶる龍神（リヴァイアサン）と対峙している。

「………………。」

「……………………。」

カリナはその光景に目を見張った。

《ズズズギューーーン♡♡》

「…………かっ…………。」

「……かっ……かっこいい……♡♡♡！！！」

『なにアレ！！…野生み溢れる筋肉…！！』

『ドラゴンの魔王様……！めちゃくちゃカッコいい！！』

カリナは一目で、闇ドラゴンに心臓を鷲掴みにされる。

こうしてカリナは、魔王に心奪われてしまった。

43.章 決着

黒竜は神龍に向けて、魔力を溜めている。

黒竜はノドの奥を、まばゆく光らせると、 哮（たけ）りながら、黒炎の霧（ブレス）を吐きだす。

その吐き出された、業火で辺りの海洋は、文字通り火の海となった。

激しい炎に追い立てられ、海中に逃げる術もなく、リヴァイアサンは、空（くう）を逃げまどう。

黒竜は、うろたえる神龍を見逃がさない。

前腕を合わせ、魔力を空（くう）にこめると、魔槍（まそう）を光り輝きながら出現させた。

それを、巨大な牙で咥（くわ）えると、大きく振りかぶり、逃げるリヴァイアサンに向けて、投射した。

《ザンッッーーーーッ！！！》

リヴァイアサンは魔槍に身体を貫かれ、断末魔をあげて、海底に沈んでいった。

─勝負は決した。

闇ドラゴンに、黒い炎がまといつき、

魔王は変身がとけ、元の人型に集光（しゅうこう）した。

そうして、海はふたたび、静寂に包まれた。

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あとがき

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