魔力ゼロの悪役令嬢が 最強の魔女になれたのは、優しい魔王さまの嫁だから

第1部 プロローグ 1話〜3話

1.章　プロローグ

わたし、カリナ•オルデウスは侯爵令嬢として生を受け16歳まで生きてきた。

侯爵家として、最強魔術師の家系に生まれながら、わたしは、まったく魔力を持つことなく生まれてきた。

この家で魔力以外の価値判断など、ないというのに。

『役立たずの、わたし。無力なわたし』

『家族にとって、死んで──当然のわたし』

オルデウス家──。

王家から代々、任（まか）された封印を守るべく、存在している、古代から続く名門の家系。

代々、強い魔力を濃い血統で守り、受け継いできた一族。

なぜ我が一族、オルデウス家は長きに渡り、名門たりえているのか──。

はるか昔、古代の魔王を封印せしめ、それを今現在まで守り、封じる役目を粛々と生業としてきたからだった。　

──そう、我が家の地下には秘密がある、　　

封魔（ふうま）のくびきに繋がれし、古（いにしえ）の魔王。今なお、封じられ眠っている。

『──わたしは、知っている。

そう、家族でわたしだけ。

わたししか知らない、魔王の秘密。』

この魔王の血統（けっとう）を身に宿すことができれば、強大な魔力を持つことが出来る。

誰にも虐げられない、誰にも収奪されることのない。大いなる力が手にはいる。

そうなればもう、

誰にも、わたしの命を、生き方を、奪われたりはしない──。

目を瞑（つむ）ると、5歳のころ。子供の時のつらい記憶が蘇る。

「お父さま、みてください。こんな難しい魔法学の本が読めるようになりました。」

わたし、カリナ•オルデウスは、そう言って、高等魔法大学向けの、魔法学の本を誇らしげにみせた。

父は、わずらわしそうに、わたしを一瞥する。

「なんだその程度で得意になっているのか？くだらないことで、呼び止めるな、恥を知れ。」

つぎに、妹のリリア•オルデウスが話す。

「お父さま、みてみて、リリアも小さいけど、炎が出せるように、なったのよ」

「おー！！すごい。リリアは将来、偉大な魔法使いになれるかもしれないな。」

そう言うと今度は、わたしに、お叱りがとぶ。

「カリナはもう少し妹を見習い、魔法を練習しろ。」

わたしは、くるりと背を向けると、本を抱きしめ走り出す。

「なんだ、カリナは本当にかわいくないな。妹のリリアと違って素直じゃないし。」

わたしは、もう何も聴きたくないと、もっと足早に駆ける。

そうして、書蔵室（しょぞうしつ）に逃げ込むと、本を抱きしめ、人知れず涙をぬぐうのだった。

2.章　　断頭台の前　ゲームオーバー 残り0日。

GAME Over .

ゲームオーバー　残り0日。

11月、灰色の空は低く、陰鬱としている。

空気は刃のように肌を刺しピリつく。

深く息をすれば肺さえも凍りついてしまいそうな、そんな日……。

わたしは断頭台の前に引き出された。

もうすぐ、カリナ•オルデウスは死ぬのだ。

王太子妃にと望まれた、婚約も、なにもかもが虚しい。

王も王太子も、婚約破棄の違約金を惜しんで、ありもしない不貞（ふてい）をでっち上げ、わたしを殺すのだ。

もう、すぐ、わたしの意識、16年間連続して続いてきたカリナ•オルデウスの意識は消える。

永遠にこの地上から。

もう、今日の夕日をわたしは見ることさえ、許されない。少しの寂しさ、それもすぐに消えて無くなる。

もう一度、垂れ込めた、厚い雲を眺め、息をつく。もう太陽を見ることは叶わない。

でも、大丈夫。これから、もっともっと高いところに昇っていくのだと、その時に輝く太陽が見られるはず。そう自分に言い聞かせた。

一羽の鳥が、垂れ込めた空を横切りながら、わたしの頭上を飛んでいく。

わたしは、それを寂しく見つめていた。

『誰にも捕まらず、お前は自由に遠くにいくんだよ……』

そう呟き、その息も白く、細く流れた。

断頭台の刃にも朝霜が降りている。願わくは、滞りなく、痛みなく死にたい。

刃が霜（しも）で、なまくらになっていませんように、わたしは懸命に神に祈った。たくさんの困難を与えた神に、それだけは、それだけはと願った。

処刑執行人はわたしの名前を一字一句間違わす読み上げた。

ああ、もうだめだ、わたしは前に進みでた。

最後の瞬間、元婚約者の王太子に目をやる。

彼はわたしから目を逸らし、こちらを見ようともしない。

『さよなら、王太子様。愛なんて、不毛で下らない、御伽話だと教えてくれて、ありがとう。』

首を枷（かせ）にかけたら、もう目を瞑るしかない。

『いまごろ、お父様とお兄様は不出来なわたしを恥じて、腹を立てているはず。』

愛なんていう不確かなものを求めて、他者に命運を握らせるようなことは、もう二度としない。

さよなら、みんな、家族も、誰も味方なんていなかったんだ。

寒空（さむぞら）の元、一羽の白い鳩だけが、いつまでも、いつまでも、心細く飛んでいた。

3.章　逆向転生　ファースト デイ 残り3日。

First DAY──ファースト　デイ。

ゲームオーバーまで残り3日。

気がつくと、わたしは空を見ていた。

初秋の柔らかい太陽。我が家の庭園。落葉樹が紅（あか）く色づいていていて、美しく……？

ここは王宮の処刑場（しょけいじょう）では無いの？

わたしが動揺して、東屋（あずまや）の机に目を落とすと書きかけの日記がそこに。

──ＤＣ225.October（10月） .13の文字。

わたしが…無実の罪で逮捕される。─３日前の10月13日に戻っている。

手首にはなぜか、砕けた、ブレスレットがはまっている。

─これは輪環（りんかん）の腕輪。死してもう一度、人生をやりなおすことができる、太古の昔に存在したという、秘宝中の秘宝の腕輪。

なぜこれがわたしの手の中に…。

─わたしは首を振る。そんな事どうでもいい。

きっとこれが最後のチャンス。もう一度だけ運命を変える事が出来る。

なんとしても─。

絶望の運命から、逃れる方法を探さなくてはいけない。

もし選択を間違えれば、わたしは、またあの断頭台の前に立たされる。

逮捕の3日前─たったの3日前……。

一刻もはやく、今すぐ、逃げ出さなくては。

『いいえ。…今すぐ逃げても、きっと女の足では、すぐに捕まってしまう。』

もう全てを無かったことにできるほど、時間はない。

それでも…諦めない、諦めたくない。

─わたしの頭は、ある事を思い出して、すうっと覚醒した。

何があっても、例え、人を殺す事になったとしても、わたしは過ちを繰り返さない。

絶対に、裏切られて、貶（おとし）められても、悔し涙はながさない。

必ず、生き残って見せる。

その為にはもっと、知恵を絞って、そして思い切った手段を取らなければいけない。

その為には──。

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