亡国のモデュラシオン～どうか助けて頂けないでしょうか、幾度やり直そうとも国が滅んでしまうのです～

第12話 思いがけない出来事。

《マリー》

　エレオノール様に何か仰られたのか、フェリポー様が婚約者らしい振る舞いをして下さる様になった。

　とても嬉しいけれど、素直に喜ぶ事が出来無い。

　きっと、私に侵略の口実だったと思わせない為、礼節の範囲内の社交辞令。

　魔獣を得てしまった私には分かってしまう。

　彼は私を好いてはいない、と。

「ありがとうございます、フェリポー様」

　せめてもの、私の矜持。

　一線を越えない事が、私なりの誠意の示し方。

「フェリポー様、陛下がお呼びです」

《あぁ、では》

「はい、行ってらっしゃいませ」

　私の心根が澄んでいるそうですが、ココの方々も十分に澄んでいらっしゃると思います。

　私に嫌がらせをする方は勿論、贔屓も偏りも無しに接して下さる方ばかり。

　外見の事も。

　過度に褒める事も、貶す事も無い。

　とても穏やかで優しい場所。

『あぁ、やっと見付けた』

「あ、私でしょうか」

《お下がり下さいロベスピエール様》

『何故、ジャンの友人として、挨拶に来ただけなんだけど』

《フェリポー様より接触させぬ様にとのご命令ですので》

『僕ね、ジャンを愛してるんだ』

《行きましょうアントワネット様》

「あ、はい」

『僕は本物の血筋だよ！！君の居た国のね！』

　怠惰国の、本物の血筋。

　では今の王族は。

《ロベスピエール様のご乱心です！直ぐに捕縛を！！》

　陛下からの呼び出しの、ほんの一瞬をマクシミリアンに付け入られた。

　アントワネット・マリーは、真実に気付いてしまった。

「偽物の王国だから、誰も相手にしなかったんですね」

　以前の彼女同様に、悲壮な表情を浮かべるワケでも無く。

　ただただ無表情のまま、淡々と吐露した。

《段階を経て、君にも教える手筈だった》

「そうですよね、突然では驚いてしまいますから」

《すまない、暴走させたのは私だ》

　距離を置き、更には私に婚約者が出来た事が許せなかったらしい。

　しかも本来なら母国である筈の、怠惰国の者。

「当然です、私では嫌でらっしゃっても仕方無い」

《それも私のせいなんだ、すまない》

「いえ、分不相応なのは確かです、どうか婚約破棄をしては頂けませんか」

　傷付けるつもりは無かった。

　彼女を幸福にする為に連れて来た筈が。

《すまない、必ず納得させる》

「いえ、それよりお仕事をなさって下さい、そんな事より真の王族をお支え下さい」

　どちらかを選ばなければならない。

　選んだつもりで居た。

　つもり、程度だった。

《すまない、必ず君を幸福にさせる、本当にすまなかった》

「あ、フェリポー様」

　彼女１人を幸福に出来ず、何が宰相だ。

『良くもっ、私のっ、可愛い、妹をっ』

　許さない、絶対に許さない。

　何が真の王族ですか。

　こんな男より、マリーの方が。

《エレオノール！マクシミリアンは》

『何が真の王族ですか、人を傷付ける為に家名を使うだなんて。許さない、絶対に』

《コレ以上は君まで怪我を》

『目に見える傷が何です、見えない傷こそ気を配るべきだと言うのに、この男はっ』

《腐っても真の王族なんだ》

『だからって許されるとでも仰るの！！この卑怯者！！だから滅ぼされたのよ屑王族が！！恥晒し！！』

《エレオノール、後は私が罰する》

『どうかしらね、散々に甘やかしてコレでしょう、アナタの罰は当てにならないわ』

《私は家を捨てる、マクシミリアンもだ》

『そんな、ねぇ僕が悪かったから』

『そう、なら任せるわ』

『ねぇ、嘘だよね、あんなに頑張って』

《お前が台無しにした、私が台無しにさせた》

『何で、そんな女１人の事で』

《彼女を幸せに出来なければ、国が滅ぶとしてもか》

『だからって、何でジャンが』

《私もそう思った、だからこそ私はお前に任せたらしい》

『何の事』

《私は宿星だ》

『あぁ、成程ね』

《嘗ては彼女も宿星だった。アントワネット・マリーが帝国に侵略を請いに来た、けれど悪魔は彼女の幸福を願い、やり直しを行った》

『けど、でも、ジャンじゃなくても』

《お前にも同じ事が言える筈だ》

『僕はジャンしかダメなんだ、ジャンじゃなきゃ』

《思い込みでは無いと何故言える》

『試したよ、女も男も』

《思い込みでは無いとどうして言える、私は便利だろう、お前にとっては確かに適任者だろうな》

『違う！僕は』

《誰かの犠牲の上で成り立つ幸福を、幸福と感じられる王族に仕える義理は無い》

『ジャン』

《間違っていたんだ、結局は彼女を犠牲にしてしまっていた》

『ごめん、謝るから』

《いや、覚悟が足りなかった私の失敗だ》

『もう何もしないから！言う通りにするから！！』

《１度では済まない、その事も想定が甘かった。すまない、もう１度だけ、やり直させて欲しい》

《良いわ、頑張って》

　私は、初めて悪魔を見た。

　どんな像より慈悲深い微笑みで、その後光の後ろに地母神さえ見えた気がした。

　あぁ、確かに神々はいらっしゃる。

　マリーを、とても大切に思って下さっているのね。

《マリー》

　怠惰国に初めて、諸外国から使者が訪れる事になり。

　王子の婚約者候補である私達が、先ずはお出迎えさせて頂いたのですが。

　その時は何も無かったのです。

　穏やかにご挨拶なされ、何事も無く私達は下がる事に。

　そして馬車で家に着いたと同時に、何故か帝国の方がいらっしゃった。

　赤茶色の髪に、綺麗な緑色の瞳の方、帝国の使者でらっしゃるフェリポー・ジャン次期侯爵候補が。

　そして、私を婚約者に、と。

　私は王子の婚約候補の１人だった筈なのですが。

　候補から外す手紙と共に、帝国領へ花嫁修業に行けとの勅命を受け。

　帝国領に来てしまい。

　フェリポー様の婚約者候補の１人として、学園なる場所に通う事に。

　私は１４才、フェリポー様は１９才。

　そしてフェリポー様のご友人でらっしゃる、ロベスピエール様は１６才。

　学園は１６才で卒業ですので、ロベスピエール様は今年ご卒業。

　フェリポー様は、教員補佐として働いてらっしゃり。

「あの、候補の１人ですので」

《周囲の者が君に決めている事を覆したいなら、成果を出せば良い》

「あの、私が覆したい場合は」

《何が不足か言って欲しい、直すべき所が有れば直す》

「私に不足が有るのです」

《私が補う、何が不満か言ってくれないだろうか》

　何度目のやり取りでしょうか。

　私では力不足だと何度もお伝えしているのですが、全く聞き入れては下さいません。

　怠惰国は情操教育含め、圧倒的に教育不足なのです。

　なのに何故か、私を好いて下さっているのです。

　謎なのです、全く分かりません。

『いらっしゃい、フェリポー、それと私の妹』

《あぁ》

「お邪魔致します、エレオノール様」

　ココまで、とても長かったわ。

　幼い頃、ジャンは宿星として目覚めた。

　そして早々に私との婚約を破棄し、庶民に下る手伝いもしてくれた。

　代わりに私はジャンに協力した。

　ジャンの中に情愛が芽生えるかどうかの手伝いや、マクシミリアンについて。

　危うかったわ。

　幼いながらにマクシミリアンは僅かに歪んでいた。

　真の王族で有る事の不安を、ジャンに依存する事で解消しようとしていた。

　愛着と情愛の混同、その違いを分からせるのに少し手間取ったけれど、何とか区別させる事が出来た。

　問題はマリーの居る怠惰国。

　あまり悠長に構えていては、マリーが処刑されてしまうか、娶られてしまう。

「あの、初対面かと」

『ふふふ、まだ言って無いのね』

《私は、宿星なんだ》

　ジャンが宿星となる前は、マリーが宿星だったらしいの。

　そして、とてもとても大変な思いをしていた。

　そこで嘗て女神様だった方、ソロモン７２柱２９位、アシュタロト勲功爵がお力を貸し。

　マリーは幸福になる筈だった。

　けれど、ジャンが日和り、マクシミリアンが利用し。

　とても貴族の女とは思えない道を選ぼうとした。

　確かに結婚が全てでは無いわ。

　けれど結婚に夢すら見られないだなんて、愛される事を放棄するだなんて、あまりに惨い事。

　幼い私は泣いたわ。

　可哀想なマリー、愛を知らず何度も生を終えたマリー。

　だからこそ協力した、可愛いマリーを妹として可愛がる日を夢見ていた。

　だって私、末っ子なんだもの。

「では、以前の私を知ってらっしゃるから」

『ふふふ、それは少し違うわ、だってジャンはポンコツだもの』