至誠、天に通じず

第０章 終わりの始まり

交錯する悲鳴と怒号。

窓ガラスが割れ、机が倒され、床に散乱した書類が血飛沫に赤く染まる。

仙田高校の生徒会室は、暴虐の嵐が吹き荒れる地獄と化していた。

手に金属バットや角材を携えた、２０人からなる私服姿の不良たちが、１０人に満たない生徒会役員達を蹂躙していた。

この不良達は誰なのか、なぜ自分たちが襲われているのか、何も分からないまま、生徒会役員達は次々に打ち倒されていく。

凄惨な光景の中心に、一人の男が佇んでいた。

自らが引き起こした目の前の惨劇を、まるでネット超しの戦争のニュースを見ているかのように無感動な目で眺めていた。

「三坂……」

名を呼ばれ、そちらへ顔を向ける。

床に倒れていた生徒会長が、こちらを見上げていた。バットで額を割られ、流れる血をそのままに、苦しげな声を絞り出す。

「なんでだ。なんで統合執行部が」

最後まで言葉を紡ぐことは出来なかった。

狂気をはらんだ甲高い笑い声が割って入る。遠柳高校の制服を着崩した、見るからに鋭利で危険な風貌の男が、手にした特殊警棒を生徒会長の後頭部めがけて容赦なく振るう。鈍い音が響き、生徒会長は再び床に突っ伏して動かなくなった。

顔を上げたその男と、目が合う。

「敵将、討ち取ったり～……ってか」

戦国武将の真似のつもりか、警棒を掲げてポーズをとるのは、宇佐美洋介。それに対して、三坂義彦は無言のまま、小さくうなずいただけだった。

「何だ何だ、ノリ悪ぃぞ？　もう始めちまったんだ、楽しめよ」

義彦の反応が不満だったのか、洋介は文句を言いながら近づいて来る。

「そうだな」

「いや、だからそのリアクションがねえっつってんだけど」

「そうだな」

処置なし、と言わんばかりに肩をすくめる洋介。

義彦は意に介さず、周囲を見回した。

すでに仙田高校の生徒会役員達は全員倒れ、趨勢は決している。

「撤収する」

「だな。あーあ、なんか呆気なかったな。あんだけ準備した最初の花火だってのに、この歯ごたえの無さよ」

「あれだけ準備したからこそだ。大成功だ」

スマートフォンを取り出し、どこかへ連絡を取ろうとする。その時、小さな着信音を立てて画面にメッセージが表示された。義彦の動きが止まる。

「ん、どした？」

「……朝賀谷の方で動きがあった。俺たちの事務所の襲撃計画があるそうだ」

「ほーん。早速エサに食いついたバカがいたってわけだ。即レス助かる」

「いま分かっている事だけで、規模は１０人程度。日時は来週の金曜。体育祭の調整の件にかこつけて、事務所に来るつもりらしい」

「じゃ、朝賀谷の生徒会の奴か？」

「そうだ。それで首謀者だが」

義彦は顔を上げ、洋介を真っ直ぐに見据えて言った。

「有田正幸だ」

「いや誰」

「……久峰桜香の彼氏だ」

「ひさみねおうか」

オウム返しに呟いて呆けていた洋介が、気付いた表情に変わる。

「え、それって久峰ちゃん？　あの？　あん時の久峰桜香ちゃん？」

「そうだ。今は朝賀谷の生徒会で会計をやっている」

「マジで！　へー知らなかった。じゃあ、その桜香ちゃんが彼氏のために囮になって、俺たちの事務所に来るって話？　立派になったもんだなぁオイ！」

「と言うより、そもそも襲撃を発案したのは久峰の方だったらしい。有田はそれに賛同して、荒事だからと自分がリーダー役に立ったという形だ」

洋介は爆笑した。

「ウソだろ！　面白すぎなんだが！　何考えてんだあの嬢ちゃん、そういうキャラだったわけ？　たくましく育ってくれて嬉しいわー」

ひとしきり笑い、それから真顔になって続ける。

「で？　どうすんだそれ」

「これから考える。使い道は、ありそうだ」

改めてスマートフォンを操作し、電話をかける。

「春樹、こっちは片付いた。そっちの様子は……そうか。もういいぞ、撤収だ」

集合場所を再確認し、電話を切る。

「こちらも撤収だ」

「だな、桜香ちゃん歓迎会の準備しなきゃいけねーしな。オラァ！　お前ら引き上げるぞ！」

洋介が声をかけると、不良たちはそれに従ってゾロゾロと生徒会室を出て行く。

全員が離脱したのを確認して、最後に部屋を出ようとして ―――――― 義彦はふと、もう一度振り返った。

割れた窓ガラスから風が吹き込み、カーテンを揺らしている。空は見事な茜色に染まり、どこからか「遠き山に陽は落ちて」の郷愁的なメロディが聞こえてくる。

外の平和な光景と余りに対照的な、室内の凄惨な光景。

始まった。始めてしまった。

もう後には退けない。もう誰にも止められない。俺自身にすら。

「………………」

義彦は小さく息をつき、今度こそ生徒会室を出て行った。

終わりの始まりであった。