聖人は恥ずかしがり屋だった

第4話

あなたは誰かに恋をしていますか？ アキラ！」

「あなたと一緒に、はい！」

化学実験室でとても集中して真剣な表情で宿題をしている彼を見て、化学チームの親友である紫花子にからかわれた。

「今日は風に巻き込まれたのか、それとも何か起こったのかわかりません。でも、今日はいつもより集中しています。化学チームの宿題をやっていませんでした。みんなは宿題をしましたか？」

「そんなことないよ、学校を優勝させたいから勉強頑張らなきゃ！それ以外は何もないよ！」

彼は拳を握り、決意を込めて親友に語りかけた。

「あらあら！今日はやる気満々ですね？」

彼女の親友もとても驚いていました。なぜなら、通常、化学チームにいるのは、チームの 5 人の中で最も幸せで最も楽観的なのは彼女だけでした。他の 3 人は普通で、彼だけがそうだったからです。彼はチーム内で最も冷淡だと考えられており、他のメンバーと話すのが苦手です。

しかし、実際のところ、彼は頭が良く、クラスメイトからは10のことを知っている天才、神童として知られています。 しかし実際には、クラスの誰も彼がチームのポジションを勝ち取るためにどれほど努力したかを知りませんでした、おそらく彼女だけが知っていました。

「心配しなくていいよ！今日はアカシ先生が休みだから、今日はしなくていいよ！」

「くっそー！ あの専門の先生？ どうして運が悪かったのか分からないけど、私が一番必要なときに辞めたの？」

宿題をしたり、愚痴を言いながら、戦い続けるモチベーションの源を見つけた。

彼の優秀な化学の学生チームは、5 人と化学を専門とするアカシ先生という担当の専門教師 1 人で構成されています。

「なぜ彼がハーバード大学で最も優秀な学生として知られているのか理解できませんが、彼がチームの指導に戻ったとき、彼は学校さえも認めただけでした！」

「本当ですか？まだ分かりませんね？」

「わかりますか？」

彼が彼女に尋ねていると、突然彼女の電話が鳴った

「やめて！もう言わない！彼氏から電話があった！行かなきゃ！」

花子は彼を一人にしてすぐに研究室を出て行きました。偶然、堀が書類の山を持って通りかかったのを見て、彼女がチームの書類を運んでいることに気づきました。彼は勉強できないので、誰かに本を持ってきてもらう必要がありました。

「あのー！ 研究室はどこにあるのでしょう？ アカシ先生が近くにあるって言ってたような？」

彼女は化学研究室がどこにあるのかもわからず、混乱して歩き回っていました。まるで迷子のような状態で母親を探していました。

「おい、ホリ！ここだよ！」

彼はすぐに彼女に電話をかけましたが、とても穏やかな話し方で、二人の距離がまだ遠かったので、電話するのが難しかったのですが、彼女が顔を向けて彼を見ると、まるで彼が呼んでいるように感じました。たとえ彼女がそれを聞いていなかったとしても。

「彼女は本当に敏感なんです。」

彼女は彼を見ると、書類の束を体に抱えて走っていきました。

「待ってください！堀さん！ゆっくり行ってください！」

「バン」

ある少女はあまりにも激しく走りすぎて彼に真っ直ぐぶつかってしまい、その結果彼女は彼の上に倒れ、書類があちこちに投げ飛ばされた。

「ああ！」

堀がまっすぐに彼に落ちた瞬間、幸運にも彼は反射的に彼女を捕まえました。

下半身で地面に着地したため、我慢できるとはいえお尻が痛かった。 堀の体重を感じながら、彼は小さくうめいた。

「……ホリ」

アキラは顔を上げて少し驚いたような表情を浮かべた。 彼女は何か言いたいことがあるように、眼鏡の奥で恥ずかしそうに顔を赤らめているように見えた。

「私は...私は...本当に...申し訳ありませんでした！ええと...不注意でした！」

「大丈夫！まさかの事故だったんだ！」

「いや、私のせいですよ…」

学校で有名な王子様に何かあったら、絶対に安心して帰れないだろうということもわかっていたので、この不注意について頭を下げて謝らなければならないとさえ考えた。 彼女はそれを喜んで受け入れたが、彼は彼女の不注意を責めるつもりはないようだった。

「大丈夫だよ！次はゆっくり行ってね！」

「分かりました。本当にごめんなさい。」

「……あなたのせいじゃない、ただの予期せぬ事故だ」

堀は少し戸惑いながら彼を見上げた。

恥ずかしそうに顔を上げながらも、突然、ほとんど距離も無く寄り添う体勢に戸惑い、アキラは落ち着く事が出来なかった。

彼にとって、彼はどんな女子にも征服できない心を持っているにもかかわらず、学校で最も冷たい王子です。 しかし、今回は心臓の鼓動がさらに速くなり、体温もいつもより高くなりました。

二人はお互いに恋愛感情を持っていませんでしたが、特に学校ではこの感情が非常に危険であると彼は感じました。

堀自身もその立場には気づいていないようで、恥ずかしそうな表情を浮かべながらそっと彼女の肩を掴み立ち上がって書類を整理した。