悪役令姫・かぐや姫 〜性格の良いかぐや姫を目指して、チート幼女は飛鳥時代をゴーイングマイウェイする！？〜 （カクヨム版）

第一章

プロローグ：『竹取物語』の世界へ

「なよ竹の赫夜（かぐや）の入内（じゅだい）をここに告げ示さん。是非とも嬉しきことに候えり候ふ」

　帝より承った手紙に書かれた衝撃の一言。

　私、かぐやは心の中で絶叫していていました。

「どーしてこうなったーっ！！！」

　この世界にやって来てからの自分の行動を振り返りながら、考えました。

　どこを間違ったの？

　◇◇◇◇◇

　私は神楽（かぐら）、令和の世に生きるアラサーの独身女性、でした。

　不完全とはいえ女性でも不自由無く自立して生きていけるこの世界を割と気に入っていたのは確かです。自分の地味顔が密かにコンプレックスで、二十歳そこそこの時はメイクやエステに力を入れていた時期もありました。男性とのお付き合いもそこそこ楽しかったと記憶しております。

　しかしそれもこれも過去の思い出。

　とある出来事をキッカケに異性とのお付き合いを一切断ち切りました。

　今では職場の同僚（やろーども）のために化粧する気なぞ起こらず、この世に紫外線さえ無ければスッピンで出社していたことでしょう。

　国文科出身の私にこれといった特技がある訳でもなく、性格的に営業職は向かないので消去法でとある企業の事務職に就きました。就職理由は給料を貰うため、そして仕事はあくまで奨学金の返済と生活を支えるための手段です。

　平日は与えられた業務を毎日毎日そつなくこなし、土日祝日お盆休みは、興味を求めて神社仏閣巡りです。元々パワースポット巡りが趣味だった私は、大学時代に専攻していた国文学の影響から神社巡りへとシフトしていったのです。

　本日も京都の寺院巡り。メジャーな観光地は攻略済みですので最近は人目の少ない小さな神社を求めて、路線バスに揺られて目的地へと向かいます。

　ちなみにとある位置情報ゲームではそこそこ上位ランカーでもあります。

　市街地から小一時間、着いた先は月読（つくよみ）神社です。

　月読神社の祭神、月詠命（つくよみのみこと）様は古事記や日本書紀にも登場し、国初めの神・伊邪那岐（いざなき）様からお生まれになった三貴神の一柱であります。月の神であり、夜の神でもあり、昔は太陰暦でしたから月イコール暦 、すなわち時の神でもあります。農耕の神でもあり、音楽の神でもあり、非常に多才な神様なのです。ちなみに月「ツキ」という事でお馬さんをこよなく愛するオジサン達にも人気だとか。

　千五百年の歴史を誇る神社の境内には「月延石（つきのべいし）」が祀られており安産祈願の発祥の地とも言われている、とネット情報にあります。こんなにも尊く万能な神様であるにも関わらずメジャーな神宮に比べて見窄ら……いえ大変質素な創りは厳かで静寂な空気を醸し出しております。

　ふと境内の木々の中に黒い何かが見えました。いえ……正しくは、横方向に空いた何も見えない黒い穴の様なものが周りの景色から浮かび上がって見えた、と言うべきでしょうか？

「きゃ！　何、あれ！　一体何なの～！？」

　なんて、慌てふためく可愛い気のある性格（キャラ）を私はしておりません。

　目の錯覚ではないかという疑問を抱えながら、ゆっくりゆっくりと黒い穴みたいなモノの方へ恐る恐る近づいて行きました。よく見ると黒い穴は渦を巻いている様です。

　そして黒い渦がだんだんと大きくなってきました。

　いえ……、大きくはなっていませんでした。

　私が吸い寄せられ近づいている事に気が付いた時にはすでに遅く、身渦の中心へと体が飲み込まれ、視界と共に意識がブラックアウトしていきました。

　昔から何事にも動じない子供だと言われましたが、大人になっても変わらないものです。

　元カレからは図太いとも言われていました。

　◇◇◇◇◇

　……………

　虚空、と言うのでしょうか？

　立っているはずなのに地面の存在を感じません。

　完璧な静寂は普段意識しないレベルの耳鳴りすらも消えております。

　しかし恐怖はなく、後悔の念も起きません。

　たぶんおそらく、ここはそのような空間なのだと思います。

　そしてこの空間にいる時からずっと空気のように感じていた気配がだんだんと輪郭を形作り、1人の男性となりました。男性といっても神話に出てくるような鬟（みずら）を結った古代の男性です。

「よくぞ参られた、かぐやよ」

　かくや？　

　いえ私は神楽（かぐら）、かぐやではありませんよ。

「そなたは正にかぐやと成るに相応しき者。我は資格を持つ者を待っていた。

　世の理を学んだそなたならば同じ過ちを繰り返すまい。

　頼むぞ、かぐやよ」

『え？たぶん人違いですよ。何度も言いますが私は神楽≪かぐら≫です。かぐや姫でも家具屋さんでも鍵屋さんでもありません。ごく普通のアラサーで、地味顔で、化粧っ気も男っ気もない喪女です。伝説のモテ姫なんかでもありません。

　強いて言えば、目が2つ、口が1つ、鼻が1つなのが同じくらいですよ。

　頼むって何を？　過ちって何かやったの？』

　声にならない私の絶叫は目の前にいる神様には届かず、一方的にこの場を追いやられてしまいました。

『せめてあなた様が誰なのか教えて！

　月詠命様だと思うけど、成りすましって可能性も、あるでしょ〜！

　最近、そうゆうのが多いんですよぉぉぉ～～～』

　◇◇◇◇◇◇

　次の瞬間、私は竹林の中に居ました。すごく大きい、いえ巨大な竹林です。太さが３０センチくらいありそうな、大木と見紛いそう……な？

　　……いえ、私が小さいんだわ！

　目の前の光景が記憶の片隅に眠っていたはずの幼稚園時代に見た風景と奇妙に一致しました。同じ風景を見た訳ではありませんし、近所にこのような広大な竹林はありません。でも幼い時に見えていた視界がこのようにすべてが大きく見えていたのだと、再認識しました。

　……ということは今の私は幼稚園児？

　自分の体をペタペタと触ると久しく感じなかった瑞々しい弾力があります。別に枯れていたわけではないのですよ。ただこんなにまでの弾力を持った肌年齢（ぷにぷに）は成人を迎えてから無かったことです。

　とんでもない事になったという絶望感に苛まれ、私は膝をつきたい気持ちになりました。情報過多の今の私には、上方が眩しく光を放っているおかげで夜の竹林が昼間のように明るくなっていることに全く気が付いておりませんでした。