こちら王立冒険者【再就職】支援ギルド！！～無能冒険者さんいらっしゃいませ！中堅冒険者のオレが究極ダメ冒険者といっしょに社会復帰をサポートします！？～

第八話 『呪われた鎧と消えた王子』 その１３／THE GAME OF LIFE

「良さそうだ！」

「だろう？　だから、ちょっとだけ。大人向けにするんだ」

「大人が相手だから、安っぽく作らなくてもいいと」

「その通り。あんまりちゃちいと、ガキ臭くてさ、さすがにやる気が失せちまうってもんだぜ」

「たしかに！　ああ、いいアイデアだ」

「役に立てたらしいなら、良かったよ」

「それで、それで！　何か、もっとアイデアはないのか！？　君のアイデアを、もっと聞かせてほしいんだよ！」

「……おう。オレのハナシでいいなら、いくらでも」

　何だか。

　とても、お話がはずんでいるようっすね。女子チームは、ちょーっと、ついて行けないトコロもあるっすけれど。

　でも。

　ケネスさんのアイデアは、たしかに良さそうかもって印象を受けるものっすね。それに。

　それに……『この雰囲気』には、何とも、大きな既視感というものがあるというか―――。

「―――冒険者用に、キレキレの大人向けのデザインにしちまうってわけか！」

「そうだ。頑丈さも欲しい。屋外で使えそうなアイテム全般を、オレたち冒険者はやたらと高評価しちまうからな」

「携帯できるコンパクトさも……」

「そうだな。それも、評価が高くなる。バッグや『ふくろ』に詰め込める量も有限だ。駒は、金属製」

「散らばらないように、磁石はどうかな？」

「いいと思うぞ。そういう装備品は、好まれる」

「よしよし。アイデアが、固まってきた気がするぜー！」

「冒険者が遊んでいれば、他に娯楽のねえ木こりのおっさんたちも食いつく。そしたら、売れるよ」

「天才かよ、ケネス……っ！」

「木こりのおっさんたちに、ガキへの土産として売り込んでもいい。あのド辺境には、土産屋すらもねえんだ。ガキがいれば、何かオモチャのひとつでも買って帰りたがる」

「親子でボドゲを遊んでくれたら、文化が広がりそうだっ！　次の誕生日とか、魔神祭りの日とかに、売れるかもっ！」

「おうよ。やってみればいい。試せよ。オレとは、違って。お前は、自由に手も足も動くだろう。首から下が、指一本さえ、動かねえオレとは違う。やれるんだ。いくらでも」

「……ああ。本当に、そうだ」

「無限の困難に、まだ立ち向かえる。レフト・ウィルソン。お前は、元・冒険者だろう」

「うん」

「じゃあ、やらなくちゃな」

「君も、冒険者だ」

「おう。そうだ」

「オレに出せないアイデアを、出してくれた。それは、すごい力だ。君は、無力じゃあないよ。ぜんぜん、まったく。手も足も動かなくても、大学出じゃなくても、オレが思いつけないコトを、やれたんだ。頼むぜ。相棒の貯金もかけての勝負をするつもりだ。もっと、アイデアが欲しい。オレを、助けてくれよ」

「ハハハハ！　おお、よりにもよって……無力じゃねえってか」

「うん」

「そうか。じゃあ、オレも。冒険者らしく、何か、考えてやらねえとな」

　……『無限の困難に自分の意志で立ち向かえる』。それが、冒険者っすから。それが、自由ってものっすから。

　ああ。レオさんが、ここにいたら。すごく、このふたりのやり取りを、ニコニコしながら見守っていたような気がするっすね。

　レオさん。レオさん。今ね、きっと、何か、とても冒険者的な意志が、ここにはあるから。レフト・ウィルソンさんにも、ケネスさんにも。

　今ここは、すごく親しみの持てる既視感があるっす。

　今のここは、まるで『木漏れ日亭』だ。

　クエストに出かけるために、とっても熱心に作戦会議を交わしている冒険者さんたちが、ふたりの冒険者が、目の前に……「彼らは、無限の困難にも、自分の意志で立ち向かえる」。

「よしよし。アイデアがたまってきたな。ここで、大前提に立ち戻ると、よりアイデアが洗練しやすいんだ」

「アイデア探しには、あるあるだな」

「なあ、ケネス。アタマを、空っぽに。とにかく、素直に答えてみてくれ」

「……おう」

「どんなボドゲが、いいと思う？」

「……ふたつ、だな」

「教えてくれ！」

「まず、冒険者がさ、モンスターと戦うんだ。ダンジョンで。『冒険者名鑑』とか作って、数字あるじゃねえか。レベルとか、能力の。あれで、モンスターと戦う。疑似戦闘さ」

「シミュレーションだな！」

「名鑑と連動させても、いいかも。まあ、そこらはアンタの仕事だ」

「任せろ！　数学とか得意なんだよ！」

「ダンジョン探索して、宝を回収するような……運要素も入れとけ。サイコロ次第で、下手くそでも勝てるように。世の中には、バカもいるってコト、忘れるなよ。そいつらだって、楽しみたいんだよ」

「取り入れよう！　すごろくと、ダイスが勝敗を決める、バトル……っ！」

「……二つ目は」

「そっちも、教えてくれ！！」

「……あれだ。いろんな、人生を送れるようなゲーム」

「いろんな人生……」

「『引退冒険者再就職ゲーム』だな。結婚するヤツもいるし、粉屋に就職したり、騎士団に入るヤツも、マリみたいに医者になったり……アンタみたいに起業するのもいい。銀行から、金借りて会社を興したってのか。アンタ、スゲーよ」

「オレは、そんなにカッコ良くはねえけど……今にも、つぶしちまいそうだし……っ」

「とにかく。オレは、いろんな第二の人生を送ってるヤツらを見てて、うらやましく思った。でも、それは、オレがこんな全身、動けねえからじゃなく。普通のコトだと」

「うん。みんな、何かに、誰かに、憧れているものだから」

「そうさ。木こりだって、木こり以外の人生にも憧れるだろ？」

「きっとね。もっとカッコいい職業とか……そういうのって、誰にでもある。本当は、やってみたかったけど、やれなかった人生って」

「だよな」

「聞いてくれよ。オレは、勇者になりたかった。ぜんぜん、向いてなかったけど。すごく、なりたかったんだ、勇者にね」

「そうさ。みんな、そうなんだ……だから、いろんな人生に、なった気持ちになれるような遊びを作ってやれ。そしたら、きっと、売れる……売れなくても、誰かが遊んでくれるぞ。ていうか、ちょっと、オレも、やってみてえかもな」

「ケネス、君は……どんな人生を選ぶだろうか。そのゲームで」

「もちろん、決まっている。やっぱり、冒険者だよ！　アニキと同じ、ガチガチの戦士職だ！」