　数年後、出所した張は『三国志』を読んでいた。

　周瑜の最期と呉の未来

　赤壁の戦いを勝利に導いた周瑜だが、病は日ごとに悪化していた。南郡の館に臥せ、かつての武勇を偲ぶ日々を送る。病床の周瑜は、天下統一という夢を叶えられぬまま、この世を去ることを悟っていた。

　ある夜、周瑜は、かつての戦友である魯粛を呼び寄せた。「魯粛よ、わしはもはや長くは生きられぬ。呉を託すには、お前しかいない。孫権を支え、呉を天下の一流の国家にせよ。わしの未練は、全てお前たちに託す」

　魯粛は、周瑜の言葉に心を打たれ、涙を流した。「周瑜公の志、必ずや継ぎます。呉を天下に示す強大な国にすることを誓います」

　周瑜の死は、呉に大きな衝撃を与えた。孫権は悲嘆に暮れながらも、周瑜の遺志を継ぎ、呉の覇業を築くことを決意した。

　諸葛亮との再会

　周瑜の死の報せを聞いた諸葛亮は、複雑な心境だった。ライバルであった周瑜の死を悼みながらも、天下統一という目標に向かって、再び蜀漢を動かす決意を新たにした。

　ある時、諸葛亮は、周瑜の墓前に参る。静かに手を合わせ、周瑜の霊前に誓いを立てた。「周瑜公、あなたの志、必ずや叶えましょう。天下を統一し、平和な世を築くことを誓います」

　北伐の開始

　周瑜の死後、呉はしばらくの間、内政に力を注いだ。しかし、孫権は、周瑜の遺志を継ぎ、北伐を決意する。諸葛亮もまた、蜀漢を挙げて北伐を開始し、天下統一に向けて動き出す。

　呉の未来

　周瑜の死後、呉は、孫権の優れた指導力のもと、安定した政権を築き上げた。しかし、蜀漢との同盟は、次第に脆くなっていく。

　一方、魏は、曹操の死後、曹丕が即位し、天下統一に向けて動き出す。呉と蜀漢は、魏の脅威にさらされ、激しい戦いを繰り広げることになる。

　周瑜の遺産

　周瑜は、その生涯を、天下統一という夢に捧げた。彼の死後も、その志は、呉の人々に受け継がれ、呉は、強大な国として発展していく。

　周瑜は、英雄として、人々の心に永遠に生き続けることになった。

　張は本を読み終え、来栖からもらった薬を飲んだ。

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