死霊法師カラヴィの日記

序章

　伝説によれば、遠古の時代において、ヴィヴァール大陸は混沌の邪悪な存在に支配され、その狂気と残虐行為は言葉では言い尽くせないほどのものでした。さらに、この土地は言葉にできない恐怖の生物によって地獄のような場所に変えられてしまいました。

　しかし、古代の邪悪な存在による支配の中で、秩序ある生物の先祖たちが姿を現しました。古代シヴァ人、古代エルフ、古代人類、そしてケンタウロスなど、知性を持つあらゆる種族が、神々の導きのもとに団結し、最終的にはその未知の偉大な存在を打ち倒しました。世界は再び秩序と繁栄を取り戻し、ヴィヴァール大陸は再び活気に満ち、繁栄するようになりました。

　人類が国家を建設し、文明を発展させる過程で、彼らはますます強力になり、結果的にヴィヴァール大陸の主導権を握りました。西から東へ、山から丘陵、平原から砂漠まで、人類の足跡はどこにでも存在します。人間の国々の中で、最も強力な三つの国が世界を支配しています。イラニア帝国は正義の女神ジュリスティアを崇拝する騎士の国であり、シュデラン王国は光の女神ルシスを崇拝する魔法の国です。そして、ネルヴォール共和国は戦争の神ベルムに愛された鉄と鋼の国です。

　しかし、幸福は長続きしませんでした。約1000年前、この大陸に恐ろしい呪いが降りかかりました。被害者は若い女性だけで、彼女たちは内部から無形の力によって歪められ造形されました。人ではないような恐ろしい存在に変わりました。

　少女たちは太陽の光の下でヘビやトカゲに変じ,親たちは眠りの中で飢えた子供たちに食べられ、武器のない乞食は私は息で木を点火しました.彼女たちは長寿になりました年齢の増加による衰えや死亡はほとんどありません。彼女たちは健康です,一般の人々を超えた回復力を持っています。彼女たちは強くなりました弱々しい少女が突然、強力な騎士と互角に戦えるほど強くなりました。元々魔法感応力がまったくなかった学生が突然中級魔法師に匹敵する能力を持つようになりました。

　しかし、その代償として、彼女たちは異常で狂気じみており、思考が異常になりました。そして最も重要なことは、彼女たちは永遠に子供を産むことができず、神の祝福を受けることができず、すべての知られた神に見捨てられました。

　普遍な見解では、前例のない大規模な日食が「黒い日の呪い」の出現をもたらしたため、これらの変異体は統一して「日蝕の女」と呼ばれています。また、「災いの子」と呼ぶ人々もいます,これは,災厄をもたらす者の略称

　受呪いの者が数々の悲劇を引き起こし、彼女たちの特性が一般に知られるようになると、これらの日蝕の女性は、人類の国々によるあらゆる世俗的な力と教会の勢力による追い討ちを受けました。しかし、彼女たちの力が強すぎるか、生命力が頑強すぎるか、または新たなる者の変異速度が速すぎるためか、これらの「災厄の者たちは数百年にわたる追撃に耐え抜き、むしろ勢力を増し続け、無視できない力となりました。世界中のさまざまな場所や隅々には、日蝕の女たちや彼女たちの小さな集落が存在している可能性がありますが、最も強力で広く知られ、有名な三つの勢力はそれぞれ次のとおりです：

　イランヤの宿敵壊疽,トカゲ湿地に潜むサファマーシャ,彼女たちは肉体をねじ曲げる形成魔法と死霊術で名を馳せています.

　修徳蘭の死敵である「詭影」は、ささやきの森に逃れた「陰影評議会」として知られています。彼らは人間に最も近い陰謀や心理読解、影の魔法で名高いです。

　涅尔沃尔の宿敵である"厄火"は、終焉の火山に潜伏する"炎溶軍団"に拠点を構えています。彼女たちの炎の魔法は誰にも及びませんと言われています

　長い間、上述の各人類の大国は、そのそばに存在する日蝕の女の勢力を打ち負かそうとしてきました。その過程でいくつかの勝利を収めたり、いくつかの失敗を経験したりしましたが、人類と「災裔」の間で誰もが相手を完全に消滅させることができないため、戦争と対立はこれ以上に持ちこたえました。

　イランヤ帝国も例外ではありません。我々は長い間、サファマーシャ人をその小さな沼地に圧制してきましたが、沼地への遠征軍は決定的な勝利を収めたことがありませんでした。それに対して、沼地に住む"壊疽"はホームでの敗北を経験したことがないものの、帝国内に侵入することはほとんどありませんでした

　そのため、日蝕の女がエランヤ帝国の死敵であることは皆知していますが、実際にはそのような場面は非常にまれです。

　行刑台の上で、高位の神官が一声令下すると、華麗な鎧を着た一隊が現れ、傷だらけでぼろぼろの衣服を着た若い女性たちが鎖と足かせをつけられて連行された。

　これはまさに「大イベント」であり、幾人かの「日蝕の女性」の処刑を見るために、ほぼ全市民がここに集められました。

　もちろん、誤解を避けるために、市民がこのことを教会がでっち上げた口実で民女を汚名を着せると誤解するのを防ぐために、司教は証拠を提供しなければなりません。日蝕の女性を判断する最も簡単な方法は、彼女に対して正面効果のある神術を使用することです。れは行刑台の上の高位の神官が行ったことです。彼は美しい銀の杖を持ち、正義の神の賛美詩を唱え、大規模な神術を解放しました。白色の清浄な光が彼を中心に四方に広がり、出席しているすべての市民を包み込みました。

　教会はあまり好きではありませんが、その恩恵を受ける神術は微風のように体を通り抜け、精神的にリフレッシュされ、肉体的および精神的な疲れが一掃され、清々しい気持ちになりました。周りを見渡すと、ほとんどの人々が私と同じような反応を示し、より信心深い人々は感謝の涙を流しながら祈り、神からの恵みに感謝して地に伏していました。しかし、この神術は台の上の囚人には正反対の効果をもたらしました。神聖な光が彼女たちの体を通り抜けるとき、彼女たちは一切活気づくことも癒されることもなく、感謝の気持ちを示すこともありませんでした。さらに甚だしいことに、神聖な光は彼女たちに近づくと軽くはね返り、まるで油を水に注ぐように、彼女たちの体には一切吸収されることなく消えてしまいました。この反応はすべてを説明するかのようで、会場の観客たちはすでに憤慨し、怒りをぶつけ始めていました。

「このくそったれの日蝕の女！」

「嫌悪すべき異端者め！」

「お前たちの沼に戻れ！」

　儀式を主催する祭司は満足げに頷き、これが彼の予想通りの反応であることを確認しました。彼は両手を広げて宣言しました。「見たか、市民たちよ！我々は一人たりとも無実の市民を冤罪にしたことはない。これらはすべて呪われた者であり、その身体と精神は不浄な力に蝕まれている。我々が彼らを殺すのは娯楽のためでも他のどんな卑劣な目的のためでもない。我々は正義を行い、彼らの哀れな魂を解放するためにそうするのだ。我々は正義のために！ 」

　私は眉をひそめて、隣にいる地味な鎧を身に着けた大髭の男、つまり私の父であり、フラム伯爵である人に尋ねました。

「これらの人々は何の罪を犯しましたか？」

「君も聞いたはずだろう？」

　彼は気にもとめずに答えました。

「これらの人々はすべて日蝕の女性だ。」

「でも、彼女たちの罪状は？」

　私は戸惑って尋ねました。

「彼女たちは誰を殺し、何を盗み、どんな陰謀を企んだのか、人命や経済にどんな被害を与え、犯罪の証拠は？」

　私は言いました。

「たとえ彼女たちが何か凶悪な怪物だとしても、少なくとも彼女たちの悪事を告白してから処刑すべきでは？」

　父親は肩をすくめました。

「当然、何もしていない。下にいる日蝕の女性たちはすべて、つい最近発見されたばかりの新生突然変異者です。実際、彼女たちの中には自分が日蝕の女性であることさえ知らないかもしれません。教会はたった数人のこの種の無害な低位の災いの子供を捕らえて見せしめに使うだけの度胸があります。これらの人々は子供のようで、教化することができるはずです。」

「もし本当に沼地の人だったら、どんなことが起こると思いますか？」

「先月、聖火教団はマナ郡で、サファマーシャという死の使者を捕まえました。その死霊術師は数百人に囲まれながら、16人の中位以上の聖騎士、3人の上位神官、そして囲み攻撃に参加していた傭兵と冒険者の半数を全滅させました。」

「戦いが終わった後、勝利者たちは死霊術師の死体を焼き、その場で焼き尽くしました。こんなにゆっくりと火刑の台を立てて自慢するのが大胆だと思いませんか？」

　私は少し信じがたいです。

「つまり、下記のエクリプスの女性たちはすべて無実なのですか？」

　父親は厚い手を私の肩に置き、私の身体が自然に微かに震えるのを押さえました。

「両者の勢力が衝突すると、弱者や無実の者が常に最初の犠牲者になります。息子、息子、これを覚えて」

　実際、父のその言葉はまったく間違っていないことが証明されました。火刑の架が燃え上がるのを見ないように目をそらしましたが、炎に呑み込まれる苦痛の叫びや、死にゆくときに一部の災いの子供たちが「化け物」となり恐ろしい叫び声を上げるのを、目をそらすことはできませんでした。

　心の中でこのやり方に同意はしていませんが、私はこの騒動を止めることができませんし、できません。私の父親であるフェーン・アデレード公爵ですらそうできません。人目につく場所で災いの子供たちを保護することは、提雅教会全体に直接挑戦することと同等です。

　今思えば、実に皮肉なことです。当時、災いの子供たちはまるで別世界の童話の生物のように感じられ、だからこそ私は贵族の高台に冷淡に立って、その処刑をただ見ていることができました。

　しかし、自分がいつか神官と日蝕の女たちの永遠の闘争に巻き込まれ、その関与が誰の想像をもはるかに超えるほど深刻になるとは、まったく思いもしませんでした。しかし、誰が未来のことを事前に知ることができるでしょうか？

　私の名前はカミュート・アデレードです。私はフラム郡の公爵の三男です。ある人々からはカラヴィとしても知られています。死霊師のカラヴィ

　これは私の物語です。