「何故だ、なぜ俺が負けた！？　初日は間違いなく俺が勝っていたのに――！」

「言ったでしょう、赤槍の効果など迷信だと」

初日は確かに彼女に勢いがあった。

しかし戦闘を重ねるにつれ、彼女の赤槍を見ても勢いを保つ敵が増えていき、逆に私の黒槍を見て逃げる敵が増えていったのだ。

「色に意味があるのではありません。色に強さという意味が乗って、初めて効果があるのです」

最初は色を見て判断していた兵も、今までと強さが違うことに気づいて判断の色が更新された。

――ということにしておく。

なってください。なってくれないと困るので、ここは話術と勢いで丸め込む。

「いいや、でも、俺だってアンタに大差つけられるほど弱いはずが、」

「そもそも貴女の夢は、そんな形で成し遂げて良いんですの？　クロスバック最強と、己こそが赤槍の武者と、名を轟かせると約束したのでしょう？」

「なっ――！？」

「どうやら、図星のようですわね」

よかった、当たった。多分そんなとこだと思ったけど。

戦国の世なら誰もが通る道だ。幼い約束。強くなって戦場で相見えようと、赤い槍を持てる武士になると、誰かに誓ったのだろう。

「一つ助言しておくと、そのやり方ではいつまで経っても叶えられませんわよ」

「ツっ、勝ったからってテメェにそこまで言う権利はねぇだろ！　テメェに何が分かる！？」

「分かりますわよ、だって貴女、槌の方が向いてますもの」

「…………は？　え？　なんだって？？」

十八般武器の副次的な効果とでも言えばいいだろうか、私の頭にはあらゆる武器を扱う術理が強制インストールされているし、その結果肉体を見ればどんな武器が向いてるか程度は分かるのだ。

腕と背中の恵まれた筋肉。骨格の太さ。彼女は明らかに、より重い武器が向いていた。

「借りて来た色でなんとします、お嬢様なら自分の色を誇るべきですわ。例えば『紫槌』なんてカッコいいと思いませんこと？　紫は高貴な色ですわ」

そう言って、インベントリから紫色の大槌を出し、少女へと放り投げる。

私の伝手で作れる範囲の、そこそこの素材で作ったそこそこのハンマーだ。

これを間に合わせるために色々ネゴったりもしていたのだった。

「んな！？　あ、アンタこれ……」

「クリムゾンちゃんほどじゃありません、貴女にはこれくらいが相応しいでしょう。そのうち出世して、自分でもっといい武器を作ってくださいな」

「はは、ハハハ――なるほど、これが皆朱の槍の器ってやつか」

その後、『紫槌の岩兵衛』がクロスバックに名を轟かせたのは言うまでもないだろう。

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