【月曜連載】使役したい召喚獣と、使役されたくない召喚士ちゃん

第27話 いくぜぇ！ 怖くないんだああ

　放課後。旧校舎へ向かおうとしていると、ロジャーとワッツが声をかけてきた。

「おいステラ、旧校舎へ行くのか？　あ、危ないだろ」

「ロジャーさん、ワッツさん。でも、どうしても確かめたいことがあるのです」

「なんだよそれ……。危ないから、お、俺も一緒にいってやるよ」

「ありがとうございます。ミミィを誘ったら、興味がないと返されてしまいました」

　ステラは嬉しそうに微笑んだが、ロジャーはガクガクと震えていた。大丈夫なのか、ロジャーよ。

　バラの庭園を抜けると、旧校舎が目の前に広がった。古めかしいゴシック調の建物は、どうみても学園には見えなかった。神殿か何かのような、お城のようにも見える。

　不意に草を踏む音が聞こえ、ブルーとロジャーは慌てて振り返った。

「せ、セレーネ⁉」

「あら、ぞろぞろとどうしたのです？」

「こ、こんばんは……」

　そこには、同じクラスのセレーネと、セレーネの使役している召喚獣で妖精型のランがいた。ランは心配そうにブルーとロジャーを交互にみつめた。

「どうしたじゃねーよ。お前らも、幽霊を見に来たのか？」

「え？　幽霊？」

「知らないのか？　旧校舎に出るっていう、幽霊の話だよ」

「あんた、そんなもの信じているの？　バカバカしい」

「んなっ‼　なんだよ、見たってやつがいるんだよ。ふわふわと光が浮かんでいるのが見えたり、呪文みたいなのが聞こえたりって……」

　セレーネはステラを見つめた。びびっているブルーとロジャーはそっちのけだ。ステラは特に怖がっている様子もなければ、面白がっている様子もない。

「ステラさんも幽霊を見に？」

「うーん、困りごとがあれば、聞いたほうがいいかなと思いまして」

「あなた、お人よしすぎるわ」

「そうでしょうか……」

　ワタワタするランが間に入った。

「まあまあ……。ステラさんは、幽霊が怖くないのですね」

「そうですね。本当にいるかどうかはわかりませんけれど」

「そうね、それについては同感よ。じゃ、私たちはこれで……」

　そういうと、二人はバラの庭園に入っていった。残された四人は旧校舎を見上げた。夕日がかげっており、もうすぐ夜になろうとしている。

　そのとき、さっと何か黒い影が横切るのを、ブルーとロジャーは目撃した。

「ギャー！」

「うるせーな、ブルー！　びびらせるな！」

「え、どこですか？」

　キョロキョロするステラとワッツだったが、それらしき影など見えない。

「かかかかかかかか帰ろう、ステラ！」

　涙目でうろたえるブルーに対し、ステラはゆっくりと頷いた。

「そうしましょうか。ご飯の時間ですし」

「おいおい、ご飯の心配かよ」

「ロジャーさんとワッツさんも、ご飯に行きませんか？」

「え。そ、そうだな。お前がどうしてもっていうなら……」

　ロジャーはステラへ手を差し出した。

「ほら。もうだいぶ暗いし」

「ありがとうございます、ロジャーさん」

　手をつなぐ二人の後ろを、ワッツにしがみついたブルーが歩いていく。

「ブルーさん、ちょっと苦しいです」

「怖くない、怖くない、怖くない……」

「ブルーさん、大丈夫ですよ！　何もいませんでしたから！」

　ワッツは必死でブルーをなだめていた。

　◇◇◇

　次の日も、ステラとブルーは旧校舎へ向かった。バラの庭園の出口に差し掛かると、そこにはランが一人でたたずんでいた。

「ランさん、どうしたのです？」

「あ、ステラさん。いえ、別に何も……」

　ランは旧校舎を一度だけ見つめると、トボトボと庭園を後にしていった。

「どうしたのでしょう。ランさん……」

「そういえば、今日の授業でも居眠りしてたって、先生に怒られてたな」

「珍しいですね、真面目で責任感の強いランさんが……」

「お化けに怖がって、眠れなかったんじゃないか？」

「ふふ。ブルーと同じでね」

「ステラ、ひどい……」

　笑いながら旧校舎へたどり着いた。周囲には誰もいない。旧校舎は白い材質で出来ており、不気味に聳え立っていた。

「何もないですね」

「そうだな。やっぱり幽霊なんていなかったんだ」

「残念です」

「ステラだけな……」

「じゃあ、ご飯に行きましょうか。ロジャーさんも呼んでいましたし」

「そうだな！　飯飯！」

　二人はそう言うと、仲良く旧校舎を後にした。バラの庭園を抜けるたびに、ブルーは周囲への警戒を怠らなかった！

―　びびりまくりのブルー。幽霊なんて本当にいるのかな？　つづく！　―