【月曜連載】使役したい召喚獣と、使役されたくない召喚士ちゃん

第10話 学校と友達と！ 転校生は超優秀⁉

　ステラが教室（きょうしつ）の席（せき）についたところで、マーサ先生がやってきた。マーサ先生は濃（こ）い緑色（みどりいろ）のドレスローブに、髪（かみ）をお団子（だんご）一つに束（たば）ねている。マーサ先生が黒板（こくばん）の前に着（つ）く直前（ちょくぜん）に、ロジャーと召喚獣（しょうかんじゅう）のワッツがやってきた。ロジャーは荒（あら）い呼吸（こきゅう）をしながら、ステラを盗（ぬす）み見（み）つつ、席に着いた。

「ロジャー様（さま）、ギリギリでしたね」

「うるさい」

　白ヘビであるワッツの言葉（ことば）に、教室ではどっと笑いが巻（ま）き起こった。マーサ先生が、おほんと咳払（せきばら）いをしたが、ざわざわとした教室は変（か）わらなかった。

「ごほん。それでは授業を始めます」

　マーサ先生はチョークを杖（つえ）で動（うご）かしながら、文字（もじ）を書いていった。マーサ先生は黒板を見ずに、生徒たちを見つめている。

「本日は属性（ぞくせい）について勉強（べんきょう）します。魔法（まほう）にはいくつかの種類（しゅるい）があります。これが、属性です」

　チョークは黒板に、『種類とは属性のことである』と書き込んだ。ステラだけがノートにそれらを書（か）き出（だ）していく。

「まずは火の魔法です。火属性（ひぞくせい）といいます」

　マーサ先生は杖を一振（ひとふ）りすると、教壇のロウソクに火をつけた。

「燃（も）やしたり、温（あたた）めたりすることができます」

　ブルーの火のブレスは火属性だ。ブルーは得意（とくい）げになって、胸（むね）を張（は）った。朝ごはんをいっぱい食べたため、大きなお腹がででんとしている。ステラは笑ってしまった。

「次に、水の魔法です。水属性（みずぞくせい）といいます。何（なに）もない場所（ばしょ）から、水を作（つく）り出したり、動（うご）かしたりすることができます。氷（こおり）を作るのもこの魔法ですね。氷を溶（と）かす場合（ばあい）も、水属性の魔法を使います」

　ミミィの召喚獣レミィの使う魔法だ。氷を溶かす魔法については、バラの中庭（なかにわ）で見せてくれた。

　ブルーの場合、時間はかかるが氷を溶かすことはできる。しかし、バラも燃やしてしまうのだ。ブルーはかしこくなったといわんばかりに、更に胸を張った。大きなお腹がでででんとした。

　ロジャーの召喚獣ワッツも水魔法の使い手だ。ワッツはどちらかというと、凍（こお）らせる方が得意である。ロジャーは凍らせたバラを溶かされたことを思い出し、ミミィをにらみつけた。しかし、ミミィはマーサ先生を見ており、ロジャーの目線（めせん）には気（き）づかなかった。

「それから、風の魔法です。風属性（かぜぞくせい）といいます。空気を操（あやつ）る魔法で、何もないところから風を出したり、物を空に浮（う）かせたりすることができます。内緒話（ないしょばなし）をするために、防音結界（ぼうおんけっかい）が張（は）れるのも、風属性です」

　風属性と聞き、なぜかブルーが胸を張った。お腹はででででんとしていた。ステラはブルーが風魔法も使えることを、知らなかったのだ。そういえば空に浮いているが、翼はあまり羽ばたいてはいない。浮遊魔法（ふゆうまほう）を使って、空に浮（う）いているのかもしれないと、ステラは思った。

「最後に、土の魔法です。言うまでもなく、土属性（つちぞくせい）です。では、ここで皆さんに質問（しつもん）です。土属性はどのような魔法でしょうか？」

　生徒たちは皆、顔を見合わせながら首を横（よこ）に振（ふ）った。

「土属性を扱う方は、非常（ひじょう）に珍（めずら）しいのです。それがなぜなのかもわかる方はいますか？」

　ロジャーでさえ、難（むずか）しい顔をしている。わからないようだった。

　そんなとき、ゆっくりと手が上がった。ステラだ。

「ステラさん、どうぞ」

「はい。土属性は、石や土を操（あやつ）る魔法で、大地の力を借ります。花を咲かせたりできるのはもちろんですが、怪我（けが）で出た血（ち）を止（と）めたりする癒（いや）しの魔法も使えます。お医者様（いしゃさま）が多（おお）く使う魔法です」

「エクセレント！」

　生徒たちから拍手（はくしゅ）が巻き起こった。ステラは恥ずかしそうに顔を赤らめたまま、席（せき）に座（すわ）りなおした。ロジャーは面白（おもしろ）くなさそうに手をたたいている。

　ステラは長いあいだ、寝（ね）たきりだった。そんなステラを、親（おや）の変わりに面倒（めんどう）をみてくれた医師（いし）ルートヴィッヒは土属性魔法が得意だった。だからこそ、ステラは土属性の説明（せつめい）を完璧（かんぺき）にしてみせたのだ。

「ステラさんの言ったとおりです。特に癒しの魔法が使える方は珍しく、お医者様として活躍（かつやく）している方が多いのです」

　そこまでマーサ先生が説明（せつめい）し、チョークは黒板に文字を書き続（つづ）けている。

「ではもう一つ、質問いたしましょう。今説明した、火・水・風・土属性の魔法は四大属性（よんだいまほう）と呼ばれていますが、このほかにある二つの属性がわかる方はいますか？」

　誰も手を上げようとはしなかった。恥（はず）ずかしそうに、ステラがおそるおそる手を上げる。

「はい、ステラさん」

「はい。それは、光属性（ひかりぞくせい）と闇属性（やみぞくせい）です。光属性は、まぶしい光やあたたかい光を出す魔法です。闇属性は、影（かげ）やくらやみをあやつります。夜（よる）でも目が見えるようになったりします」

「エクセレント！　さすがステラさんです」

　おおーっと、もう一度（いちど）声が上がった。生徒たちは拍手し、ステラはまた恥ずかしそうに座りなおした。隣（となり）のミミィも驚（おどろ）いた表情（ひょうじょう）を浮（う）かべながら、ステラをほめた。

「ステラちゃん、すごいのね」

「そ、そんなことないです。光属性と闇属性は、教科書（きょうかしょ）にのっていたから……」

　ミミィは何度（なんど）も読（よ）みこまれた、ステラの教科書を見つめた。ところどころ、角（かど）がおられており、メモがいっぱい書かれている。

「予習（よしゅう）してきたのね。すごいわ」

「勉強（べんきょう）が楽（たの）しくて……」

「ステラはいつも楽しそうに、教科書を読んでいるぜ！」

　ブルーも胸を張った。お腹はでででででんとしている。そんなブルーを見ていると、ステラの恥ずかしさや緊張感（きんちょうかん）がほぐれていく。

「ステラさんのように、授業（じゅぎょう）の前に教科書を読んでおくと授業がわかりやすくなるでしょう。今日はここまでです」

　マーサ先生が教室から出たところで、生徒たちがステラの周（まわ）りに集（あつ）まってきた。みんな、目をかがやかせている。

「ステラさん、よく知（し）ってるのね」

「ステラちゃん、立派（りっぱ）だった！」

　なぜかブルーまで照（て）れたところで、ロジャーは面白（おもしろ）くないといわんばかりに立ち上がった。そのままステラに近づくと、その読み込まれた教科書を手に取った。

「事前に教科書を読んでいただけじゃないか。カンニングだよ」

「カンニング？」

「こっそり本やメモを見て答（こた）えることだよ。そんなことも知（し）らないのか」

　ロジャーは嫌（いや）な笑みを浮かべながら、ステラに向かっていった。周りの生徒たちはロジャーをにらみつけている。

「でも、マーサ先生に聞（き）かれたとき、ステラちゃんは教科書を見ながら言ったわけじゃなかったわ」

「全部覚えていたもの。それなら、先（さき）に勉強していただけでしょう？」

「ロジャー様、自分がわからなかったからって、ステラさんに当たるのはよくないですよ」

「ワッツまで！　誰（だれ）の味方（みかた）なんだよ！」

　ロジャーはぷりぷり怒りながら、席へと戻っていった。ワッツはあわててロジャーの後（あと）を追（お）っていった。

―次回、怒（おこ）ったロジャーのとった行動（こうどう）は？　つづく―