すみません…あの不良は私の彼氏です

第０話 数年前の俺と今の俺

「俺！芽依と結婚するから！」

あれは小学校入る前だったかな。たしか，そんな事言った気がする。

５，６歳の頃の俺はみんなに結婚するって言いふらしてた。けど，芽依は違ったみたいだ。

「意味わかんない！私は強くてかっこいい高身長と結婚するの！」

この頃の俺は病気がちで，よく寝込んでいた。しかも身長は芽依より低かった。今の俺は全然芽依より身長が高くて，そんなに寝込まなくなった。小学生になると結婚とかの話はできなくなって，芽依ともクラスが離れた。５年の頃同じクラスになったけど，その時の俺はかなり変わっていて別人のようだった。

「黒川って人殺したことあるらしいよ。」

クラスではそんな噂も立ってしまった。そうだ，他人から見れば毎日喧嘩ばっかりして，血だらけになった俺は殺人鬼に見えなくもない。

「…。」

クラスが俺の敵だった。けど，あいつだけはいつになっても俺の味方であった。

「ほら。」

傘を返しに来たついでに人の家上がってリンゴを剝いてる。俺の好きなものを完璧に覚えてくれていた。そんなあいつが好きだ。だから俺は強くなった。いや，なりすぎたのかもしれないな。

「…ん。」

あいつは昔，制服なんてまともに着なかった。暴れん坊で，人の話を聞かなくて。時間が経つにつれて変わってしまった。授業をまともに聞いて，休み時間では遊ばずに勉強して。昔のあいつはきれいさっぱりいなくなってしまった。

「なぁ，芽依って…変わったよな。」

「榎煉がそれ言う？」

「はっ，そうだな。」

二人でリンゴを食べているとき，つい俺は口に出して本音を言ってしまった。

「俺，今の芽依も昔の芽依も好きだよ。」

「…え？」

数分の沈黙があった。これは無理だなとか思ったが，そんなことはなかった。

「言うの遅いよ。…私もそうに決まってんじゃん。」

「え，じゃあ付き合ってくれる？」

「もちろん。」

俺の，長年の片思いが叶った。この日，嬉しすぎてほとんどそのあとは覚えてない

。