緑の大地に寝転がって、青と白の空だけを見つめて。

いつしかうとうとしていた俺の耳に変な音が聞こえてきた。

“ふっ、ふっ、ふっ、ふっ”

閉じかけた目を開いて、眉間にシワを寄せる。

なんの音だ？

「ふっ、ふっ、ふっ、ふっ」

段々近づいてくるそれが気になって、体を起こした。

そして道路の方を覗いてみる。

「ふっ、ふっ、ふっ、ふっ」

一瞬、笑い声かと思うその音は、やっぱり人から発せられていた。

でも、

「ふっ、ふっ、ふっ、ふっ」

「……」

俺はそれを目撃して固まっていた。

目の前を通り過ぎてまた次第に遠ざかるその音。

それは、メタボな腹を揺らして走る男から漏れる呼吸音だった。

たぷんたぷんと脂肪が跳び跳ねる音も聞こえた気がする。

ふと、一旦通りすぎた男は立ち止まって振り返った。

「あ、」

「お、」

俺は気付いた。

相手も気付いた。

でも驚きすぎて俺は声にならなかった。

「なんだ、佐久間じゃないか」

相手の言葉でやっと我に返る。

「……先生」

男は担任の先生だった。

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