洒落怖をいっぱい食べたい！

1話「巨頭オ」

1-1 廃墟の帰り道

　真夜中、山の中で迷っている。

　オカルト雑誌の取材で山奥の廃墟に行かなければいけなくなった。危険を避けるためにも、日中に取材を終わらせようと思っていたが、想像以上に時間がかかってしまって、すっかり、日は沈んでしまっている。

「何もなかったっすねぇ」

「そんなもんだよ。取材なんて何もない方がいい」

　幸い、ホームレスが住み着いていることも、反社が拠点にしていることもなかった。前者なら彼が鎮圧できるが、後者だったら最悪死ぬ。

　取材なんて、ほとんどが何もないし、何かあっても人が怖いだけだ。それなら、何もないことより、幸せなことはない。

「でもでも、何もなかったら記事に出来なくないですか？」

「何枚か写真撮ったでしょ。その写真から顔に見えそうなやつを探して、それで記事書くの」

「インチキじゃないですか！」

　私もインチキだと思うけど、馬鹿正直に書いても誰も見てくれないし、楽しんでもくれない。誇張するだけで雑誌が売れるなら、私たちはそれをしなければいけない。それが仕事だから。

　それにしても、すっかり迷ってしまった。廃墟までの道が整備されておらず、道なき道を切り開いて歩いてきた。流石に迷うと思って目印の写真を撮りながら来て、帰りも同じ道を歩いていたつもりだったけど、どこかで道を間違えてしまったようだ。

　取り敢えずは森の外に出ようと真っ直ぐ歩いているが、一向に車の音は聞こえないし、電灯も見えない。

「私たちはどこに向かっているんだろうね」

「おかしいっすよねぇ。目印通りにあるって来たんすけど」

　似た目印に惑わされてしまったのだろう。

　素人の我々には、木の区別なんてつかない。しかも、暗闇だ。スマホのライトだけを頼りに歩いている。私たちの鑑識眼なんて働かない。

「お、あの看板」

　休まず歩いていると、彼が看板を見つけた。指差した看板は道中に見つけた赤い看板だった。

　確か、車から十数分でこの看板を見つけたはずだ。つまりは、この道を辿っていけば、元の道に合流することが出来る。

　走り出した道永くんを追いかけると、彼は口をパクパクと動かしながら、看板を指した。

　何かを訴えている。

　私もその看板を覗き込むと、「この先、15km」と書かれていたはずの看板に全く違う文字が書かれていた。

「巨頭オ」