Climbers Noble

第22話 トカゲの尻尾

　草加百合子が７階役員フロアの奥を覗き込み聞き耳を立てている。

　工藤常務の部屋からはバンバンと机を叩く音とともに罵声が響く。

「やってくれたな、中畑よ。」

「申し訳ございません。」

「謝って済むか！毎日毎日、テレビや新聞で東京中央銀行のことばかり。お前んとこの城崎が情報をリークしたんだってな？」

「いえ。城崎はそんなことする人間じゃありません。」

「犯罪者の身内は大体そう言うんだよ。」

「本当です。城崎は私利私欲に走るような人間ではありません。何かの間違いです。」

「じゃあ何で１週間も取り調べを受けてんのよ。何か聞いてるのか？」

「いいえ。何の情報も入ってません。当人は元気だということだけで・・・」

「何か情報が入れば、直ぐに私に知らせろ。夜中でもかまわん。いいな。」

「はい。かしこまりました。」

　工藤常務の部屋はいつものように暑い。中畑の額からは汗が噴き出している。小さなハンカチで拭うが、次々と出てくる汗にハンカチのキャパシティーを超えている。

「ところで、人事部から聞いてるか。」工藤常務が外を見ながら呟いた。

「いえ、何も・・・」

「いずれ、君のところにも行くと思うが、城崎君だけど辞めてもらえ。」

「えっ、クビですか？」

「いや、依願退職ということでいい。」

「どうしてですか、まだ、何も分からないじゃないですか。」

「もう十分だ。ここまで事件が大きくなったんだから。」

「そんな！」

「・・・ということだから、準備しといてくれ。いいな。」

「・・・・・・・」一礼をして、部屋を出て行こうとドアに手を掛けた。

「それと、君も責任をとって出向してもらう。」

「・・・・・・・」何かを言おうとしたが、中畑はぐっと飲み込むことしか出来なかった。