ディストピアで家畜扱いされてるケモミミヒロインを助けようとしたら、結局世界を壊しちゃいました。世界が完全消滅する前にスキルでどーにか作り直します。 ～スキル『増築』で魔王城はセカイになる～

第13話 炎と血

　『グチャッ』

　視界と音の右片方が消える。

　痛いというより熱い……勇者が防いだのと同じ一撃でこれか。

　つーかオレ、またやられるんだな。

　このままオレが殺されたら、セラートも殺されるんだろうか……？

　もしかすると、また解体ショーに出されて、悪趣味に痛い思いさせられながら死んでいくんじゃ……。

　『キミ自身の目的だけでもはっきりとさせておくべきだ。でないとキミの人生、そして彼女の人生までもが中途半端に終わるぞ』

　妖精の言葉が、再び思い浮かぶ。

　セラートだってこの町を守りたいと言ってたし、悩んじまうくらいならいっそ、ここで終わっちまうべきか？

　……いいや、ダメだ。

　オレが負けたらセラートは死んじまう。

　そうだよ、悩んでたりなんかしてる場合じゃねェ。

　次の拳くらい、短剣の刃先で捉えられるはずだ。

『バンッ』

　視界が擦れていく中で、破裂音と共に、弓矢が道場の壁と、その先を貫く。

　生暖かい液体が、弱まっていく心音と共にオレの体を包んでくる。

　イヤな感触だ……。

　……顔の熱が取れていく。

　勇者が回復魔法を使っているらしい。

「シヘタくんの勝ちーっと。アクェがまたやる気出してくれるんならそれもよし。さて、オレはセラートちゃん保護して、重罪人たちの処刑を再開しますか」

「ま、て。この町は、壊すな」

「おいおいシヘタくん、反抗的だね。……聞かなかったことにしといてやるよ」

　ボボンという音で、勇者は消える。

　何とか体を起こす。

　床には、胸に大穴の空いた格闘家の死体が転がっていた。

　──ゴホッ、グボッ

　格闘家が咳込んで血を吐き出し、口を少し動かす。

「何だ？　何つった？」

　しゃがんで顔を覗き込むと、瞳は真っ暗で、何も映っていない。

　オレは耳を、その震える口元に近づける。

「おい、もう一度言え」

　格闘家は、微かに口を動かす。

「……テ……へ……」

　その首から、力が抜ける。

　テヘって、随分軽いが最期に謝ったのか？

　胸糞悪い、胸糞悪い胸糞悪ィ。

　コイツを殺してセラートのためになる訳がねェのに。

　とにかく、勇者を止めに行かねーと。

　道場の外は、あちこちで火の手が上がっていた。

　家々が、道が、血で塗れていて、地面には二つに切り裂かれた死体が転がっている。

　よく見ると、アレもコレもそうだ。

　いくつも、いくつも、いくつも赤い地面があって、そこには死体が──。

　勇者がオレの目の前に現れ、刀に付いた血を地面に払い落とす。

「もう大体終わったぞ。セラートちゃんとアクェは見つかってないけど、火が消えた頃には出てくるっしょ。みんな、片付けよろしく！　先遣隊は休憩なー」

　ゾロゾロと赤い防護服の奴らが、トンネルの方から歩いてくる。

「なんでこんな……！」

「ここ、重罪人の隠れ里だからなー。住んでるヤツらは全員始末しろって話を、随分と前から言われてたのよ。しっかし、町を一つ消すってのはイヤに切ないな」

「……感想ほざいてんじゃねぇよ。殺人鬼」

「相変わらず冷たいヤツだな、シヘタは」

　村は赤く、黒く燃えて……キレイな空を曇らせる。

　大量の死体から滲む血。

　その光景が目に焼き付いていく。

　どうしようもない、何もできない。

　勇者に逆らえばオレも簡単に、あそこに見える死体へと変わるのだろう。

「シヘタ。キミもここの住人を殺していいんだぜ？　あとは隠れてるのを見つけて始末するって感じでダルいけど、槍を振るのとはだいぶレベル上げの効率違うぜ。やってみな」

「誰がやるか。こんな、こんなやり方で強くなる意味なんて──」

「あるぜ。早く強くなりゃ、セラートちゃんのためになる」

「アホか。獣人のために作られた町なんだぞここは！　それを壊すの手伝うなんて、矛盾してんだろうがよ」

「どこが？　ここはもうただの狩場だ。細かいこと気にしてたら、成長の機会を逃すよ」

「さっさとオレの目の前から消えちまえよ！」

「じゃ、引き続きオレ様がやっとくか。まあ、シヘタくんたちは無事に役目をこなした訳だ。しばらく休んでさ、次の心構えをしといてくれ。じゃあまたな」

　勇者はこちらの肩を叩きながら微笑むと、ボボンと音を立て、消えていった。

　勝手なコト言いやがって……。

　オレは、オレの目的は。

　勇者、オマエを殺すコトだ。

　こんな光景を作り出すヤツは、絶対にオレが始末してやる……！

「……シヘタさん」

「何だッ！」

　怯え顔のセラートが、そこにはいた。

　血で汚れた服と顔……。

　セラートは握りしめた手を震わせながら、崩れた家屋を眺める。

「わ、悪い。怖がらせるつもりはなかったんだ」

「アクェさんが、勇者にやられて……私も戦おうとしたのですが、槍を持っても重くて。攻撃するチャンスをもらっても、攻撃できないまま壊されて」

　セラートは、その顔を涙と鼻水で濡らす。

「ここにいる人たちを守らなきゃいけないのに、何もできなかったっ」

「……オレもそうだった。勇者は強え、ぶっ殺すにはもうしばらく耐えるしかねぇよ」