『短編』世話焼きのシャトーメデルギウス

第２節『ジューダス』

「よくやった、ジューダス!!流石は『蛇の智将』だ!!」

「はは、このわずかなスキを作るのにどれだけ苦労したか」

　『マキシマム１３』は見事にハメられた。部隊の智将、ジューダス。この男が裏切り者だった。紫のウェーブヘア。細身の体。タイトな蛇皮のパンツ。奇抜を通り越して悪趣味だ。

　だが、これは彼が敵を欺くために歌舞いているのだ。本当の彼は冷静沈着。本当に蛇のように、闇から迫り、絡め取り、丸飲みにする。敵に回したくない危険人物だ。

　故にダーコートは彼を終始、監視下に置いていた。しかし、彼の信頼を得るまで、ジューダスはその本性を隠し続けた。今回、彼と別行動をとれるようになるまで、至極苦労した。

「ジューダス…。アンタが裏切り者か!!」

「そうさ。仲間内でバカ騒ぎするなんて、寒気がしたぜ」

「この…野郎!!ダーキーに恩義は無いのか!?」

「…あん？」

　捕縛されて、駐屯地にて拘束された『マキシマム１３』のメンバー。ジューダスはメンバー、イシオスにボディブローを入れる。本来、戦闘員ではないが、実は基礎能力も高い。

「馬鹿、バッカ、ば～か。あんな屑に恩義なんてあるかよ。戦争を終結させるなんて困るんだよ。商売ができねぇじゃねぇか」

「商…売だと？」

　ジューダスは高揚した表情でメンバーを痛めつけながら、

「そうさ。戦争は最大の儲け話だ。武器、作戦、奴隷…何だって商売にできる。例えばお前らの首を刎ねるだけで、一生遊べる金が入る。そして、利用次第では英雄にだってなれるのさ」

　最悪の戦争商人。それがジューダスだ。そこに兵たちが『マキシマム１３』最後の一人、ダーコートを捕縛して帰還した。

「遅くなり申し訳ありません。何分、激しく抵抗するもので…」

「流石は『マキシマム１３』のリーダー…戦闘能力も半端ではありませんでした…」

　捕らえられ、顔に布袋を被せられたダーコートが放り投げられる。北軍の将校は満面の笑み。忌々しいあの鬼畜をようやく八つ裂きにできる。これで混沌の時代は１０年は伸びる。

「そうかそうか!!あの『悪魔の頭脳』ダーコートも、ジューダスの前では無力というわけだ!!」

「………………？」

　ジューダスは違和感を覚える。確かにダーコートは腕は立つ。しかし、捕縛時にはもっと犠牲が出ると想定していた。その割には兵が「多すぎる」のだ。まさか…。

「待て!!その捕虜から離れろ!!」

「はい？」

『カッ!!』

「あああっ!!め…目がぁ!!』

「み…耳も…がああっ!?』

「どこ行った、野郎!?」

　その言葉を待たずして、捕虜のダーコートが爆散する。煙と異音と閃光がおびただしい。感覚が狂うほどで、駐屯地は混乱に陥る。その時、『マキシマム１３』の拘束具が破壊される。

「流石!!待ってたよ、ダーキー!!」

　そう発言したのはキャロラインだ。他のメンバーも異常を察知して、被害を回避していた。

「ジューダス…君の演技には感服だ。ならば…更なる策で対抗するだけで事足りる。このくらいは、君なら想定内だろ？」

「ぐ…!!こ…の…いつも上からモノを言いやがって…!!」

　拘束されたダーコートはダミーだった。そのダミーを連行してきた兵の中に変装したダーコートが紛れていた。彼は、混乱に紛れて仲間を助け出した。

「さて…復讐開始といきますか？皆？」

「応ッ!!」