『カードメモリー・セイバー』～記憶を守る姫と紡ぐ異世界最強カードバトル～

第11話「裏切りの予感」

「あの機械屋、見つけたぞ！」

夕暮れの工場地帯。バーニング・テイルのメンバーが、ユウトを追い詰めていた。

「ついに動いたか」

ユウトは冷静に状況を見極める。

「影の商人の手先め」

「黙れ！」

リーダーが吠える。

「お前こそ、昔は影の商人と繋がりがあったはずだ！」

その言葉に、ユウトの表情が凍る。

＊

「ユウトの奴、遅いな」

街の反対側。空とアリアが、約束の場所で待っている。

予選終了まで、残り30分。

チームは四つの結晶を確保し、予選突破は確実な状況だった。

「空」

アリアが不安そうに呟く。

「さっきから、違和感が」

「ああ」

空も頷く。

「ユウトのやつ、影の商人って言葉を聞いた時から、様子がおかしかった」

その時、アリアのカードが反応する。

「この感じ……ユウトさんが、危険な状況！」

＊

「昔の仲間を裏切って、いい身分じゃないか」

バーニング・テイルのリーダーが詰め寄る。

「王都への切符を狙ってるらしいな」

「違う」

ユウトが否定する。

「あの頃の私は、ただの道具だった」

回想が蘇る。

幼い頃、影の商人に拾われ、機械の才能を買われた日々。

カードの改造を強いられ、多くの物語を歪めてきた過去。

「だが、もう戻らない」

ユウトの声が強さを増す。

「今の私には、本物の物語がある！」

「機械仕掛けの詩人！」

詩人が現れ、工場中の機械が共鳴を始める。

しかし――

「甘い！」

背後から放たれた炎が、ユウトを包み込む。

その時。

「紡ぎ手の戦士！」

「銀の聖鳥！」

光が闇を切り裂く。

空とアリアが駆けつけていた。

「みんな……」

「当然だろ」

空が告げる。

「俺たちは、仲間だ」

アリアも頷く。

「私たちの物語は、つながっているから」

三人のカードが、再び共鳴を始める。

「クッ、撤退だ！」

バーニング・テイルが後退する。

「覚えてろよ。影の商人は、必ずお前を取り戻しに来る！」

敵の姿が消えた後、重苦しい沈黙が流れる。

「話してくれ」

空が静かに告げる。

「お前の過去のことを」

ユウトは深いため息をつく。

「ああ、話そう。私が知る、影の商人の正体を」

大時計が、予選終了まで15分を告げていた。

真実が明かされようとする中、アリアのカードが不吉な輝きを放つ。