アレクシア嬢、勇者に直談判する。②
時は飛ぶように過ぎて、翌日。
『……、来なかったな』
思いのほか平和に夜が明けて、日中が過ぎ、日が落ちて、再び宵闇が訪れた頃のことである。持ち込んだ書斎の蔵書をめくりながら、ふとつぶやいているセリオンがいた。
何、とは言わないがあの勢いだ、てっきり朝一番で押しかけてくるものとばかり思っていたのだが。昨日の今日だからこっちも警戒しているだろうと踏んでのことか、それとも次の一手が思いつかなくて悩んでいるところなのか。はたまた、早々にあきらめてしまったのか。…………別に残念とか思っていない、思っていないとも。
自分で自分にツッコミしながら、そろそろ休むかと本を片付けて立ち上がる。寝台に向かいかけた足が、唐突にぴたりと止まった。
（――誰かいる）
部屋の入り口から、一番遠い窓のすぐ外。あそこは露台の手すりに藤の木が絡んでいて、葉が茂り始めるとほぼ外から見えなくなる。それに目をつけて潜んだか。
不幸中の幸いというべきか、この身体になってから異様に夜目が利くようになった。今の手には大分華奢に感じる剣を鞘ごと取って、可能な限り音と気配を殺してそちらに近づく。そして、
ばん！！！
「ひぇっ！？」
窓ごと体当たりする要領で開け放った瞬間、刺客にしては間の抜けた悲鳴が上がった。覚えがある、どころの話ではない。
『……アレクシア嬢、一体どこからそんなところに』
「えへへ、隣のお部屋のバルコニーからです。侍従のロイさんがですね、あそこらへん一帯は藤の木が壁を張ってるから、身の軽い
『またあいつは余計なことを……で、用件の方は』
「はい！ 夜這いです！！」
『よばっ、……意味が分かっておられるか！？』
胡乱な顔つきから一転、爆弾発言で真っ赤になる勇者である。今にも湯気を吹きそうな様子を見て、バルコニーに座り込んでいたアレクシアは思わずうふふふ、とニヤけてしまった。ホント可愛いなぁ、このお兄さん。
「と、いうのは冗談で。寝るまでここで待機してですね、枕もとで『治療を受けたくなる～』ってひらすら唱え続けてみようと思って！ ちゃんと全身黒っぽくして隠れてたんですよ、ほら」
『だからといって、うら若い女性が男の寝室に忍んで来るなど……』
「あら？ だって、もう結婚してますわよね？ 何も問題ないんじゃなくって??」
本人が言ったとおり、黒っぽいブラウスにズボンにブーツという動きやすそうな服装で、こてんと小首をかしげて見せる若奥様である。そんな警戒心のかけらもない様子に、セリオンは深々とため息をついて、
『…………………アレクシア嬢。ちょっとそこに座ってほしい』
「え、なんで」
『座りなさい。』
「……は、はひ」
地を這うような声で凄んだ勇者様、暗い中でもはっきりと目が据わっている。カメラアイって感情がわかりやすいんだよなぁ意外と、とやや場違いなことを思いつつ、大人しく三角座りから正座にシフトチェンジした瞬間、
――ばさっ。ぐるぐるぐる、きゅっ。
景気よく降ってきた何かしらの布に、全身すっぽり包まれてしまった。しかもこれは、
（ちゃ、茶巾絞りー！？！）
和菓子とか作る時にやるあれ！！ こっちの世界にも和なお菓子ってあるの！？ 確かに岐阜の栗きんとんとかおいしいけど、あんこも寒天も全般好きだったけどー！！！
前世で食べたものを思い出したり、ついで小腹が空いたのも思い出したりして混乱している間に、ひょいっと担がれる。前の日と同じく廊下に下ろされて、がさごそ脱出したときにはとっくの昔に締め出された後だった。……噴出してる蒸気、確実に昨日よりも多いんですが。
「……うーん、ちょっとからかいすぎたかぁ」
ほどほどで止めるって難しいな、と、改めて学んだアレクシアだった。
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